Вермахт «непобедимый и легендарный»

На этот раз выход из боя и отход немецких войск прикрывался прежде всего сочетанием хорошо подготовленного огня артиллерии и ударами авиации в сочетании с контратаками небольших танковых подразделений. Артиллерия, отстреляв по противнику с одного рубежа, перемещалась на заранее подготовленный тыловой рубеж. В это время по наступавшим советским войскам активно работала немецкая авиация. После авиационного налета против фланга частей, еще не приведенных в порядок, начиналась танковая контратака. При этом до решительного столкновения не доходило. Обстреляв советские войска с пушек и пулеметов с предельной дистанции и заставив их командование развернуть боевой порядок в угрожаемом направлении, немецкие танки быстро уходили, чтобы через какое-то время повторить свою атаку снова. А советские войска, снова перестроив свой боевой порядок и продолжив наступление в ранее указанном направлении, опять попадали в зону подготовленного огня немецкой артиллерии. И все начиналось сначала... При этом также велась оборона по рубежам некоторых рек, применялась очаговая оборона отдельных тактически важных районов местности, минирование дорог и некоторых рубежей.

Принципиальная схема выхода из боя и отхода войск Вермахта

Все это, в комплексе, позволило немецким войскам избежать отсечения их группировки, находившейся в Предкавказье и вывести ее на соединение с остальными силами.

В июле 1943 года поражением немецких войск завершилась Курская битва, после которой советские войска устремились к Днепру. Началась известная в советской военно-исторической литературе битва за Днепр, которая состояла из наступательных операций Красной Армии и операций по отходу немецких войск. И если о первых написано достаточно много, то вторые фактически все остались неизвестными.

В 2007 году издательский дом «ЭКСМО» выпустил в свет книгу английского писателя Грегори Эндрюса «Вальтер Модель. Мастер отступлений» в серии «Великие полководцы Второй мировой». Ничего принципиально нового для себя в этой книге я не нашел, кроме описания западным специалистом отдельных операций и несколько завышенных оценок военного искусства генерала (в последующем генерал-фельдмаршала) В. Моделя. В то же время меня привлекла фраза «мастер отступлений», которая крайне редко встречается при характеристике военачальника. Поэтому я приобрел и внимательно прочитал эту книгу.

Вальтер Модель родился в 1891 году. К началу Великой Отечественной войны был уже зрелым 50-летним мужчиной и имел за плечами большой военный опыт. Молодым лейтенантом он вступил в Первую мировую войну, а закончил ее офицером по поручениям в оперативном отделе высшего командования в звании капитана, кавалером семи военных орденов, в том числе Рыцарского креста с Мечами – редкой и почетной награды.

Затем В. Модель служил по линии Генерального штаба в рейхсвере. После прихода к власти А. Гитлера он был переведен на строевую службу, а в 1938 году в звании генерал-майора принял штаб 4-го армейского корпуса, который дислоцировался в Дрездене. Он разрабатывал план вторжения в Чехословакию, и только «мюнхенский сговор» помешал реализации этого плана. Зато генерал Модель хорошо проявил себя на занимаемой должности во время Польской кампании 1939 года и был награжден застежками к Железным крестам I и II класса.

Во Французской кампании В. Модель участвовал как начальник штаба 16-й армии, которая наносила удар в обход линии Мажино. Операция была проведена успешно. 16-я армия отличилась тем, что ей удалось всего за несколько часов овладеть Верденом – модернизированной крепостью, которая была составной частью французской системы обороны. По итогам этой кампании В. Модель получил звание генерал-лейтенанта и в ноябре 1940 года стал командиром 3-й Берлинской танковой дивизии.

При нападении на Советский Союз дивизия В. Моделя вошла в состав 2-й танковой группы, которой командовал известный танковый военачальник генерал Гудериан. 3-я танковая дивизия вошла в сражение в районе Бреста, 28 июня она заняла Бобруйск, форсировала Днепр, к началу августа вышла к Рославлю. Она участвовала в окружении войск Юго-Западного фронта в районе Киева и в первом этапе наступления на Москву.

В октябре 1941 года генерал танковых войск В. Модель был назначен командиром 41-го танкового корпуса, действовавшего в составе 3-й танковой группы генерала Гота, которой было приказано также наступать на Москву. Корпус сражался в районе Ржева и Белого, но особых успехов на этот раз добиться не смог. Тем не менее 16 января 1942 года он был назначен командующим 9-й армией, которая приняла на себя удары советских войск в районе Ржева. В. Модель смог переломить ситуацию и даже окружить и 19 февраля уничтожить войска 29-й и большей части 39-й армий Калининского фронта. Наградой за это ему стали Дубовые листья к Рыцарскому кресту.

Затем продолжительные кровопролитные бои в районе Ржева, которые позже вполне заслуженно некоторые военные специалисты по примеру Вердена периода Первой мировой войны назовут «Ржевской мясорубкой».