Вермахт «непобедимый и легендарный»

Штаб Юго-Западного фронта видел, что обстановка ухудшается с каждым часом. В ночь на 14 сентября начальник штаба этого фронта генерал-майор В. И. Тупиков по собственной инициативе обратился с телеграммой к начальнику Генерального штаба и начальнику штаба главкома Юго-Западного стратегического направления, в которой предупредил, что до полной катастрофы остается не больше двух дней. Но Б. М. Шапошников, получив эту телеграмму, разразился негодованием в адрес штаба Юго-Западного фронта. «Генерал-майор Тупиков представил в Генштаб паническое донесение, – писал он. – Обстановка, наоборот, требует сохранения исключительного хладнокровия и выдержки командиров всех степеней. Необходимо не поддаваться панике, а принять все меры к тому, чтобы удержать занимаемое положение и особенно прочно удерживать фланги. Надо заставить Кузнецова и Потапова (21-я и 5-я армии. – Авт.) прекратить отход. Надо внушить всему составу фронта необходимость упорно драться, не оглядываться назад. Необходимо выполнять указания товарища Сталина, данные вам 11 сентября».

15 сентября в 4 часа ночи штаб Юго-Западного фронта направил в Москву телеграмму следующего содержания: «Обстановка требует немедленного вывода войск из Киевского укрепленного района со стороны Козелец. Противник стремится отрезать Киев с востока. Резерва для парирования этого удара нет. Противник к исходу 14.9 находился в 40 км от Киева».

По поводу этой телеграммы начальник Генерального штаба РККА Б. М. Шапошников долго раздумывал и только в 17 часов 40 минут позвонил главнокомандующему Юго-Западного стратегического направления С. К. Тимошенко с целью уяснения обстановки, сложившейся под Киевом.

– Кирпонос не совсем представляет себе задачу, – ответил Тимошенко. – Из его действий не видно решительных мероприятий, выраженных в перегруппировке войск с задачей удара по противнику в районе Ромны, где неприятель, в сравнении с южной группировкой, на сегодняшний день слабее.

– Я тоже считаю, что мираж окружения охватывает прежде всего Военный совет Юго-Западного фронта, – согласился Шапошников.

В этот день войска 1-й танковой группы немцев, развивая наступление в северном направлении, соединились в районе Лохвицы с 3-й танковой дивизией 2-й танковой группы, наступавшей на этот город с севера. Киевская группировка войск Юго-Западного фронта в составе 5, 37, 26-й армий и части сил 21-й и 38-й армий вместе со штабом фронта оказались в оперативном окружении в обширном районе восточнее Киева.

Наконец, поняв всю сложность сложившейся обстановки, 16 сентября С. К. Тимошенко отдал приказ об отходе войск Юго-Западного фронта на тыловой оборонительный рубеж, проходивший по реке Псел. Но командующий фронтом генерал М. П. Кирпонос усомнился в юридической правильности этого приказа и начал запрашивать Ставку о его подтверждении. Но Ставка только 17 сентября, и то на исходе суток, направила телеграммы главнокомандующему войск Юго-Западного стратегического направления, командующим Юго-Западным фронтом и 37-й армии с разрешением оставить Киев и отойти на восточный берег Днепра. При этом в этой телеграмме содержалось требование при отходе снять и эвакуировать все вооружение Киевского укрепрайона, а что по обстановке невозможно вывезти – уничтожить, все мосты через Днепр и другие военные объекты взорвать.

Ф. Гальдер в своем дневнике 18 сентября пишет: «По-видимому, Сталин отдал приказ стянуть к Киеву все силы, чтобы удержать город. Кажется, у противника большая неразбериха. Наблюдаются лишь разрозненные попытки прорваться в северо-восточном направлении. Русские по нескольким дорогам подводят свои войска от Харькова на Ромны. Первые атаки противника с востока у Ромны отражены».

19 сентября он пишет: «Операция на южном крыле фронта развивается вполне успешно. Восточнее Киева создано три «котла», которые блокированы нашими крупными силами... Полтава занята... С 12.00 над Киевом развевается немецкий флаг. Все мосты подорваны. В город ворвались три наши дивизии: одна – с северо-востока, две – с юга.

20 сентября указывается, что «в кольце окружения начинается кризис». 21 сентября отмечается: «Наши войска занимают господствующее положение на фронте окружения под Киевом; все атаки противника отражены. В северном «котле» взято большое количество пленных».

Непосредственный участник операции генерал Г. Гудериан в книге «Воспоминания солдата» пишет, что бои в районе Киевского «котла» закончились 26 сентября. Он пишет: «Командующий 5-й армией попал к нам в плен. Я беседовал с ним и задал ему несколько вопросов:

1. Когда они заметили у себя в тылу приближение моих танков?

Ответ: Приблизительно 8 сентября.

2. Почему они после этого не оставили Киев?

Ответ: Мы получили приказ фронта оставить Киев и отойти на восток и уже были готовы к отходу, но затем последовал другой приказ, отменявший предыдущий и требовавший оборонять Киев до конца.

Выполнение этого контрприказа и привело к уничтожению всей киевской группировки русских войск. Мы были чрезвычайно удивлены такими действиями русского командования».