Вермахт «непобедимый и легендарный»

Не на должной высоте оказалось и снабжение группы армий «Центр». В целях бесперебойного движения грузов немецкому командованию приходилось выделять значительные ресурсы для восстановления транспортного сообщения. 26 октября 1941 года было открыто движение немецких поездов до станции Вязьма. Войска 4-й армии и 4-й танковой группы оказались, таким образом, в лучшем положении, чем остальные объединения группы армий. Однако для 9-й армии и 3-й танковой группы, чьи соединения действовали далеко на фланге группы армий «Центр», проблема снабжения и все последующее время оставалась довольно серьезной. Командующий 3-й танковой группой генерал Рейнгардт (назначен вместо Г. Гота 5 октября 1941 года) доносил, что ежедневный подвоз грузов покрывает лишь текущие потребности танковой группы, но не обеспечивает потребностей наступления.

Сказалось и отсутствие у группы армий «Центр» достаточных резервов. Уже спустя несколько дней после начала операции «Тайфун», 3 октября 1941 года, начальник штаба группы армий «Центр» генерал Грайфенберг передал в подчиненные ему инстанции приказ ОКХ: расформировывать в случае необходимости целые батальоны в полках и роты в батальонах и передавать личный состав для укомплектования незанятых штатных должностей.

Все это в комплексе негативно отразилось на искусстве Вермахта проводить крупные наступательные операции в высоких темпах. Ранее разработанные планы стратегической наступательной операции постоянно срывались и менялись. Это заставляло, в свою очередь, постоянно менять ранее разработанные и утвержденные планы на уровне штабов армий и армейских корпусов. В результате такой высокой активности штабной работы неизбежно возникали сбои, затруднения и ошибки, которые негативно влияли на непосредственные боевые действия войск.

РЫВОК НА РОСТОВ

После разгрома войск Юго-Западного фронта в районе Киева германское командование решило, одновременно с продолжением наступления на Москву, нанести второй мощный удар в юго-восточном направлении на Ростов-на-Дону силами группы армий «Юг» (командующий – генерал-фельдмаршал Г. фон Рундштедт) с целью оккупации крупнейшего в то время в Советском Союзе Донецкого промышленного района и последующего выхода к предгорьям Кавказа, лежавшего на пути к бакинской нефти.

План немецкого командования по овладению Донбассом заключался в том, чтобы ударами по сходящимся направлениям 1-й танковой группы (командующий – генерал-полковник Э. фон Клейст) из района Днепропетровска и 11-й немецкой армии (командующий – генерал пехоты Э. фон Манштейн) с румынским горным корпусом из Северной Таврии в общем направлении на Осипенко окружить и уничтожить армии Южного фронта восточнее Мелитополя. В последующем к операции должны были подключиться силы 17-й германской армии (командующий – генерал пехоты К. фон Штульпнагель), а также 6-й и 3-й румынской армий.

Для выполнения перечисленных задач немецкое командование создало сильные ударные группировки на стыке Юго-Западного и Южного фронтов в районах Красноград и Новомосковск. В частности, в районе Новомосковска на фронте примерно в 50 километров было сосредоточено 90% личного состава и артиллерийских средств и все танки 1-й немецкой танковой группы.

В то время Донбасс в 270-километровой полосе от Новомосковска до побережья Азовского моря прикрывали войска Южного фронта (командующий – генерал-лейтенант Д. И. Рябышев), в составе которых насчитывалось 36,8 тысячи человек личного состава, 304 танка (в том числе 13 тяжелых и 56 средних), 1033 орудия и миномета (в том числе 116 противотанковых и 128 зенитных). Группировку наземных войск с воздуха прикрывали 311 боевых самолетов, из которых только 186 находились в исправном состоянии). По имеющимся данным, советские войска превосходили противника по численности личного состава в 1,4 раза, по танкам – в 1,3 раза, но уступали по численности артиллерии в 2,2 раза и в авиации. Так, известно, что только в полосе Южного фронта в авиации немцы имели более чем двойное превосходство.

Стратегическая наступательная операция группы армий «Юг» на донбасском направлении проводилась в период с 29 сентября по 16 ноября 1941 года.

Наступление 1-й танковой группы генерала Э. фон Клейста началось 27 сентября ударом с севера на юг из района Новомосковска и Днепропетровска в общем направлении на Бердянск (Осипенко), то есть во фланг и тыл войскам Южного фронта.

Этот удар оказался неожиданным для противника. Правофланговые дивизии 12-й армии, не успев принять надлежащие меры прикрытия правого фланга и тыла, начали беспорядочный отход за реку Самару и далее на восток, открывая, таким образом, путь для дальнейшего наступления немцев во фланг и тыл войск этой армии.