Верни мне себя

– Тебе казалось, что так я буду больше похожа на твоих любовниц, – тут же пресекаю его попытку начать разговор со лжи.

Воспоминания вихрем проносятся в голове. Я помню, как старалась соответствовать всем его ожиданиям. Говорила, выглядела, даже думала так, как он пожелает. И когда он захотел, чтобы я перекрасилась в блондинку, я сделала это без раздумий. Думала, это решит проблему с его изменами.

Я знала в лицо каждую его любовницу, все до единой были светленькими. И я была уверена, что, если поменяю цвет волос, то поменяю и отношение любимого человека к себе. Я старалась изо всех сил быть красивее, лучше, умнее. Пыталась превзойти каждую из тех, кто был в его постели. Стать первой и единственной. Но с каждым разом всё глубже закапывала себя в яму.

Каким же глупым и наивным ребёнком я была. Мне потребовалось пара лет, чтобы осознать: проблема была не во мне, а в ушлёпке, который был рядом со мной.

– Я был настоящим ублюдком, – внезапно произносит он и сжимает губы в тонкую линию. – И рад, что ты согласилась встретиться со мной. Я знаю, что это неожиданно, но я должен был увидеть тебя. Многое изменилось за эти годы, и я… – вижу, как он осторожно подбирает каждое слово. – Понял, насколько важно мне объясниться перед тобой.

Я не ослышалась, он признал свою ущербность? Хотел встретиться? Объясниться? Мне кажется, что это либо сон, либо какой-то изощрённый розыгрыш. Я готова поверить в любую абсурдность, но не в то, что Артём сидит передо мной и искренне раскаивается.

– Знаю, – усмехается он тихо. – Это странно и, возможно, давно неактуально для тебя. Но этот разговор очень важен для меня, и я очень волнуюсь.

– Ты пьян или болен? – скрестив руки на груди, откидываюсь на спинку стула и продолжаю смотреть на него с недоверием, ожидая подвоха. – С каких пор ты начал волноваться?

Уверена, либо денег в долг попросит, либо переспать предложит, либо что-нибудь ещё выкинет. Не может быть иначе.

– С тех самых, как осознал сколько дерьма натворил, – берёт стакан с водой и делает несколько жадных глотков. – Я прошёл длительное лечение от зависимости в реабилитационном центре. И уже пару лет нахожусь в терапии, – продолжает он.

– Ты ходишь к мозгоправу? – именно так он презрительно называл психологов и психотерапевтов, отказываясь от их помощи.

Он моргает, дав положительный ответ. Я хмурюсь, поддаюсь вперёд и смотрю на него скептически. Разглядываю его лицо, оно излучает такое непривычное для меня спокойствие. Даже взгляд стал мягче: не продавливает своей необузданной силой, не причиняет боли.

Никак не могу поверить и принять все эти метаморфозы. Артём был типичным мужланом. Грубым, местами жестоким и безжалостным. Он считал себя всегда и во всём правым и лучшим. Сначала я не понимала, какой человек передо мной. Была слишком юной и неопытной девочкой, а он обаятельным и чрезвычайно уверенным в себе парнем. Он красиво ухаживал за мной и добивался моего расположения. А когда я влюбилась в него по уши, постепенно начал раскрывать свою настоящую садистскую сущность.

Я долго отказывалась замечать тревожные звоночки, продолжая верить в наше счастливое будущее, пока Артём методично ломал меня, превращая в безвольную марионетку. Он манипулировал и решал за меня всё вплоть до того, какой косметикой мне пользоваться. Он изменял мне в открытую с другими девушками, оскорблял и унижал; мог взять меня силой, когда я категорически отказывалась заниматься с ним сексом. Порой он мог дать мне пощёчину, а потом, падая на колени, умолял о прощении, клялся в любви и обещал исправиться. И я верила…

Моя самооценка падала с каждым днём ниже и ниже, пробивая одно дно за другим. Я тонула и была зависима от Артёма. Мне казалось, что я заслуживаю всё, что со мной происходит. Была уверена, что если он изменяет, то это потому, что я недостаточно привлекательна и сексуальна; если оскорбляет, то я сама его до этого довела. Я чувствовала себя в ловушке этих отношений и не могла найти в себе силы уйти. Хотя в глубине души мечтала о свободе.

– Ты смотришь на меня сейчас прежним взглядом, – произносит он с досадой, вырывая меня из мыслей. – Теперь я узнаю ту Яну, которую помнил все эти годы.

– Той Яны уже нет, Артём, – отрезаю резко и, сглотнув образовавшийся ком обиды, стряхиваю с себя навеянные воспоминания.

– Вот сейчас нет. Передо мной снова сидит дерзкая и уверенная в себе незнакомка.

– Сочту это за комплимент. Быть незнакомкой для тебя – это лучшая награда.

С его губ слетает усмешка, и он с полминуты вновь изучающе смотрит на меня, а затем спускается взглядом ниже, оценивая мой вид.