Верни мне тело

Виктор, чувствуя, как злость и оскорбление медленно накатывают на него, сжимает кулаки и уверенно встает на обе ноги. Бранд осматривает его, взглядом, полным презрения, и это лишь придает ему еще больше уверенности. Охранник направляется к «Демону», который кажется беспомощной жертвой.

Тяжелый взгляд Бранда сопровождал каждый шаг Виктора, когда он подходил к сидящему в медитации «Демону». Сознание охранника было словно окутано дымкой вседозволенности после стольких испытаний и больше не воспринимало границы или предупреждения.

— Не стоит, Виктор, один раз тебя уже откачали. — голос киборга был угрюм, — Второй раз врачи могут и не успеть.

Но Виктор, полный решимости и обиды, хищно улыбнулся и сначала легко коснулся плеча Демона, проверяя его на реакцию… и ничего. Он сразу же позволил себе более смелый жест — смачно заехал Демону подзатыльник.

Демон вновь не отреагировал, но в этот момент Бранд резко подскочил.

— Хватит, не делай ничего глупого.

Но Виктор уже не слышал. В его голове звучат эхо унижений, и он хочет отомстить, хоть как-то уронить достоинство этого человека, который, казалось, лишил его самоуважения. Он схватил зубами крышку маркера и, присев перед лицом Демона, начал рисовать на его лице усы.

Когда последняя линия была проведена, Демон неожиданно открыл глаза. В его взгляде — не гнев, не возмущение, а что-то необъяснимое, глубокое и тревожное, словно он видел сквозь Виктора, сквозь его поступки, сквозь саму ткань реальности. Тишина поглотила всё вокруг, а охранник замер в маркером в руке и крышкой во рту.

— БУУУ! - резко прикрикнул я

Виктор отлетел назад, падая в пустой бассейн прямо на задницу.

Передо мной тут же выросла черная фигура с громко пульсирующими зелеными линиями по всему телу. Киборг, похоже, хотел защитить глупого и наглого человека от моего гнева… но атаковать меня не решался.

— Эй, а ты когда-нибудь играл в виртуальную реальность? — его голос был спокойным, но проникновенным.

Я нахмурил брови и медленно повернул шею, слушая хруст промеж позвонков своего хрупкого тела. Мозг внутри меня был богат, остаточные мысли прошлого владельца тела открыли для много нового для моей великой персоны.

— Подумай, зачем превращать глупого паренька в кровавое месиво? — непреклонно продолжил Бранд, — Если ты можешь превратить его десять раз в кровавое месиво, а он снова появится перед тобой жив-здоров, и все в выигрыше?

Его слова вошли в мои мысли, и открыли их, как ключ. Перспектива, несомненно, очень интересная… виртуальная реальность, мир без последствий, где можно воплотить любые самые дикие фантазии без страха разрушить что-то ценное.

Впрочем, мой внутренний мир тоже своего рода виртуальная реальность.

— VR, он же виртуальная реальность, — не унимался киборг, подняв перед собой дивное устройство, — Реальность внутри реальности, такая же как и наша, но полностью подконтрольная нам.

Я взглянул на него, и ни один мускул моего лица не дрогнул.

— Мы можем скоротать время за ней, а когда вернется Натали, будет очень рада, что никто из нас никого не убил.

— Ты боишься. — мои слова были тихими, но в них сквозил упрек, обвинение, испытание.

— Так ты в деле или нет? — отмахнулся Бранд,- Или это ты испугался?

— Хороший ход, — отрешенно произнес я, — Но мне не интересно.

Мои веки опустились.

Я вновь начал погружаться в медитацию. В этой тишине и уединении я мог создать свой собственный мир, не отличимый от виртуального пространства, предложенного Брандом. Мир, где я создатель и правитель, мир полного спокойствия и умиротворения… где могла быть даже Элли, хоть и иллюзорная.

Бранд, уверенный в своих намерениях, щелкнул пальцами.

— Нам тут целую вечность ее ждать, соглашайся, будет весело, — проговорил он, уже уходя мне за спину.

Минуты текли, но шум лишь усиливался, нарушая моё внутреннее спокойствие и разрывая покров медитации. Я не мог больше сосредоточиться: моё терпение исчерпано. С неприязнью к разрушителям медитации, я встал и пошёл внутрь.

В пентхаусе двое увлеченно играли, не замечая ничего вокруг, даже меня.

Критическая ошибка.

Я подошёл ближе, занёс руку, готовый нанести удар, но внимание моё привлёк экран. На нём отображалась арена, где зелный громила с топором в руках безжалостно рубил направо и налево, устраивая настоящий хаос.

— Да, получи, жопа рабская! — радовался охранник, виртуозно орудуя своим оружием в игре. — Че, думал ко мне лезть⁉

Натали, перед уходом, вручила мне нейро… что-то там, поручив при случае применить его. Сейчас я видел перед собой тот самый мигающий огонёк на виске игрока, и понимал, что это и есть ключ к их виртуальному миру.

Осознание того, что я могу убить его в игре, а потом убить снова, и снова, и снова, и снова, и снова… принесло мне удовлетворение. Возможно, это не так приятно как настоящая пытка, но перспектива привлекательная.

Я приложил нейролабуду к виску, ощутив легкий покалывающий укол.

* * *

Лифт медленно поднимался, пересекая этаж за этажом.