Верни себя! (СИ)

— Пока и не надо, — быстро проговорила я, отставляя бокал на стол. — Эта одна из тех вещей, которые я бы предпочла не рассказывать тебе. Пока. Не потому, что не доверяю, а потому, что тебе придётся объяснять слишком много из того, что я хотела бы, чтобы ты вспомнил.

И ведь не соврала. Объяснять бы пришлось многое. Из магии. А это я действительно хотела, чтобы он вспомнил, а не понял, тем более сейчас.

И посмотрел мне прямо в глаза. Космическое болото! Вспомнил или додумался? Скорее второе, если бы вспомнил — не спрашивал бы.

— Да, — сухо сказала я, с трудом удерживаясь от более детальных пояснений.

— Вот как… — задумчиво сказал Алекс, вновь переводя взгляд на гладь озера. — Значит, я действительно был так важен для тебя, что он пытался добраться до тебя через меня.

Замолчав на пару долгих секунд, мой возлюбленный вновь перевёл взгляд на меня и сказал:

— Тера, может тогда не стоит пока уезжать из усадьбы в Городе? Я и в своей лучшей форме не смог избежать плена. А сейчас… Это слишком опасно. Для тебя.

Я сглотнула комок, подступивший к горлу. Дежавю. Причём полное. Тогда, как и сейчас, он тоже сомневался в том, что сможет меня защитить. Предыдущий заказ он выполнил, но и сам угодил в медкапсулу. "Я не в лучшей форме," — сказал он тогда. А две последние фразы были такими же. Болото… Он опять думает обо мне прежде, чем о себе. И снова мне приходится настаивать на необходимости и важности опасного путешествия в другой мир. Гадство! Какое гадство! Но я не могу… Действительно не могу!

— Я не могу отказаться от этого путешествия, Алекс. Оно очень важно для меня. Я понимаю, что это опасно. Но мне нужно рискнуть. Прости. Так надо. Я не думаю, что нам там будет угрожать хоть что-то. Напасть на нас прямо на выставке никто не рискнёт. Это нарушение всех писаных и неписаных правил поведения.

Снова несколько секунд задумчивого созерцания, на этот раз меня, а не глади озера.

— Я понял, Тера, — сказал Алекс, опуская взгляд на стол. — Прости, если позволил себе недозволенное. Просто… я не хочу, чтобы ты попала к нему в руки. Это будет… невыносимо.

Я подалась вперёд и накрыла своей рукой его сжавшуюся в кулак ладонь. Творцы всемогущие… Может, действительно плюнуть на всё это, отказаться от мести и забыть о существовании Янтаря? Нет, не выйдет. Пока он на свободе, он не даст нам спокойно жить. Вечная угроза — эта не то, что нам нужно. Это совсем не то. Я должна рискнуть. Собой и им. Вновь. Но совсем не как тогда. Совсем по-другому.

— Я знаю, — мягко сказала я. — И сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы этого не случилось.

Наверное, она просто не ожидала этого так быстро. Да, скорее всего, именно поэтому Тера удивилась. А вот сейчас, во время гимнастики, госпожа явно успокоилась и осталась довольна тем, как Алекс выполнял упражнения. Последнее упражнение, синхронный поклон и взаимные улыбки феи и фэйри.

— Отлично. После возвращения начнём тренировки. Твоя физическая форма это уже позволяет. И начнём вспоминать простейшие заклинания. Магический каркас тоже в норму пришёл.

Алекс с облегчением вздохнул. Бесполезным сопровождающим при фее он быть не хотел. Хотя и понимал, что не сможет перепрыгнуть через эту ступень иерархии личных рабов. То, что он когда-то знал, ещё не означало, что он сможет сейчас сражаться на необходимом для сдачи экзамена уровне. Если быть честным с самим собой, Алекс сейчас вообще не представлял, как может защитить госпожу от опасности. Нет, как справиться с магическими тварями, которые встречались ему на арене, он знает. А вот что делать, если нападёт кто-то разумный? Тот же человек? Как быть в этом случае? Он не знал. Пока.

— Так что сегодня мы с тобой искупаемся в озере у источника, — решительно сказала Тера, направляясь по тропинке к дому.

Сам же Алекс на пару мгновений замер, поняв, что после этих слов Теру охватило нешуточное такое возбуждение. А потом до него дошло, что в словах госпожи не было ни единого намёка на желание. Почему же он решил, что она хочет близости с ним там, в озере? Нет, не то чтобы он был против. Ему нравилось всё то, что между ними уже было, но вот правильно ли он почувствовал её? Да, подобное с ним случалось и раньше, но тогда это можно было списать на обычную внимательность и правильное понимание желаний хозяина. То есть на банальный опыт. А сейчас? Неважно. Подумает об этом потом. Сейчас надо догнать госпожу.

И да. Тере о подобном говорить он не рискнёт. Пока точно не поймёт, что действительно начал чувствовать других. В принципе, эмпатией владеют многие высшие фэйри. Но не все подряд. Большинство останавливаются на уровне "врёт" или "говорит правду". А вот полноценная эмпатия, когда ты чувствуешь, что сейчас ощущает другой разумный до мельчайших оттенков чувств — это встречается гораздо реже. Раньше Алекс за собой способностей к эмпатии не замечал. Возможно ли, что как раз из-за состояния его магического каркаса? Вполне.

* * *