Вернёмся домой

Каждый из нас троих с немалым интересом наблюдал за вивернами – несмотря на то, что это очень опасные создания, все же внешне они на редкость красивы! Дело было даже не в том, что их окраска не была одинаковой – каждая из этих летающих ящериц чуть отличалась от остальных – просто виверны были невероятно хороши своеобразной хищной красотой. Крупная чешуя, чуть отливающая перламутром, голова с небольшим костяным гребнем, огромные кожистые крылья, длинный хвост, на конце которого находился треугольный костяной наконечник... Да уж, если виверна ударит своим хвостом, то мало никому не покажется.

Надо сказать, что мои спутники, сменяя друг друга (и лишь изредка уступая мне свое место), провели весь день у щели, наблюдая за тем, что происходит снаружи. Трудно сказать, как действовал тот отвар, который мы вылили в озеро – во всяком случае, большую часть дня ничего не происходило, но ближе к вечеру до нас стали чаще доноситься голоса виверн, причем даже мне было ясно, что с летающими ящерицами что-то не то. Что именно? Так сразу и не скажешь, но уж очень значительно эти голоса виверн отличались от того сильного крика, который нам довелось услышать раньше от одной из виверн. Что же касается викисов, то тут однозначно ничего сказать нельзя, но, по словам Кирилла, люди чаще стали ходить с кувшинами за водой, только вот двигались они немного медленнее, чем обычно, а желающих просто посидеть на уютном бережке – таких и вовсе не замечено. Похоже, отвар уже оказывает влияние на тех, кто сегодня пил отравленную воду из озера.

– А вы не думаете, что кто-то из викисов мог вообще обойтись сегодня без воды?.. – спросила я у парней перед их уходом.

– Конечно, такая возможность вполне вероятна... – пожал плечами Глеб. – У кого-то вода была с собой во фляжке, какие-то кувшины могли быть заполнены водой ранее, и некоторые брали воду именно из них... Вариантов полно, так что нам надо быть настороже.

– Непонятно, сколько здесь викисов...

– Десятка два не меньше, но их может быть и больше. Конечно, виверн тут куда меньше, но я думаю, что каждая из них несла на себе не менее двух человек. Нет сомнений в том, что виверны очень сильны, так что удержать на себе длительное время разом двух человек – подобное для них не должно составить труда, тем более что викисы, которых мы уже видели, народ невысокий.

– А мне все же не по себе, стоит лишь подумать об эльфе, который попал в плен к викисам... – вздохнула я. – Непонятно, как его поймали, ведь эльфы такие осторожные!

– На каждую хитрую гайку найдется свой болт с резьбой... – отмахнулся Глеб. – Если я правильно понял, то его виверна выследила. Остальное – дело техники.

– Интересно, а кто он такой?.. – произнес Кирилл. – Что, эльфы разведчика заслали?

– Да, а потом и диверсионная группа подтянулась... – проворчал Глеб. – В нашем лице...

– А эльфы...

– Они, вообще-то, должны вступить в дело завтра, вернее, сегодняшней ночью, но вполне может оказаться, что наши лесные приятели решат выступить немного раньше, чтоб спасти своего товарища... Так, Кирилл, уходим, а ты, Лена, сиди тут, как мышь под метлой, даже хвостиком не постукивай...

Да какое тут постукивание, если мне и без того не по себе! Одно дело, когда находишься в компании и знаешь, что рядом находится крепкое мужское плечо, и совсем иное, когда сидишь не только в одиночестве, но и в неизвестности, зная, что сейчас твои друзья рискуют своей жизнью. Кажется, с того момента, как ушли мои спутники, прошел час, а то и больше – время тянется медленно, и, как часто бывает в таких случаях, ни на что хорошее не думается... Сижу сейчас одна, в полной темноте, и на душе у меня чувства, скажем так, не самые лучшие.

Да к тому же просто ощущаю, что на меня из темноты коридора смотрят чьи-то глаза, и это не внушение, а факт – подземные эльфы почему-то все время наблюдают за нами. Пусть мы не видим этих коротышек, но их присутствие ощущается просто физически. Им что, больше заняться нечем, кроме как следить за каждым нашим движением, или это у них такое развлечение? Если это считать развлечением, то оно весьма дурного вкуса. А если говорить откровенно, то не могу отделаться от впечатления, будто подземные эльфы чего-то выжидают, и знать бы еще, что именно... Глеб, с которым я поделилась своими опасениями, лишь отмахнулся – не бери в голову! Эти козявки – они, конечно, еще те обмылки, которые просто спят и видят, как бы нам хоть в чем-то напакостить, только вот на подобное они вряд ли пойдут, во всяком случае, сейчас, когда на карту поставлено очень многое... Хотелось бы в это верить.

Снаружи по-прежнему тихо, если не считать ночных звуков, уже ставших привычными, да еще виверны то и дело подают голоса – вот они, и верно, то и дело издают довольно громкие звуки, только вот грозных ноток в них уже нет. Нам какое-то время мне даже стало жалко этих красивых и опасных созданий – если бы люди не втянули их в свои игры, то для удивительных летающих существ все не закончилось бы так печально...