Вернёмся домой

Хм, кажется, кто-то в очередной раз спускается к озеру – слышно, что двое переговариваются между собой. Надо же, идут в темноте без факела или фонаря, и не боятся споткнуться и упасть! Похоже, у викисов зрение, как у кошек... И возвращаться они явно не торопятся – присели на берегу, о чем-то беседуют... Как видно, здесь, на воздухе и под звездным небом людям куда лучше, чем в пещере.

Я так задумалась, что вздрогнула, услышав подле себя тоненький голосок:

– Беда, ой, беда!

– Что?.. – растерялась я. Только сейчас рассмотрела, что рядом со мной трепещут в воздухе крылышками два маленьких человечка. Надо же, эльфы решили показаться! Знать бы еще, за какой надобностью... – Что вы сказали?

– Ты что, ничего не видишь?.. – продолжал возмущенный голосок.

– А что я должна рассмотреть? Темно же... Да, и говорите потише – звуки разносятся далеко!

– Конечно, вы ж в темноте не видите... – в тоненьком голоске послышались снисходительные нотки, которые можно перевести так: конечно, люди – это же не мы, не удивительно-прекрасные подземные эльфы, которые одинаково хорошо видят как днем, так и в самом настоящем мраке!.. Кстати, мою просьбу говорить потише эта мелюзга проигнорировала. – Знай: твои друзья в беду попали!

– Как?.. – растерялась я. – Что случилось?

– Не знаем, но идти они не могут. Без сознания лежат...

– А вы откуда об этом знаете?.. – очень не хотелось верить в то, о чем говорят эти летающие создания. – Вы же все время находились неподалеку от меня, так что видеть ничего не могли... Разве не так?

– Так мы их и не видели... – продолжали пищать малыши. – Нам об этом другие подземные эльфы сказали. В здешних скалах хватает отверстий и входов в наш мир, так что не только вы наблюдаете за пришлыми, но и мы тоже стараемся с них глаз не сводить. На всякий случай. Именно так мы и узнали, что твоим друзьям совсем не повезло.

– И вам об этом стало известно настолько быстро?.. – продолжала сомневаться я, хотя сердце болезненно сжалось. Что ни говори, но Глеба без шума вряд ли можно задержать, да и Кирилл просто так не сдастся, а никаких звуков схватки до меня не доносилось.

– Конечно! Мы все узнаем быстро!.. – продолжали уверять меня малявки. – В отличие от вас, людей, мы друг друга даже на расстоянии слышим!

– Еще раз вас прошу говорить потише!.. – вырвалось у меня, потому что мне казалось, что эти двое словно специально повышают свои голоса.

– Как умеем, так и говорим!.. – только что не огрызнулась парочка, и я с трудом удержалось от желания схватить этих двоих за шиворот и хорошенько потрясти. Ну что за противный народишко – лишь бы оставить за собой последнее слово! Впрочем, сейчас не до того, чтоб выяснять отношения, да и подобная встряска ума парочке точно не прибавит, а вот пронзительный визг я точно услышу.

– Что случилось с моими друзьями?.. – я решила не обращать внимания на отсутствие вежливости, тем более что слово «вежливость» подземные эльфы, может, и слышали, только вот вряд ли понимают, что оно означает.

– Мы не знаем!

– Так скажите хотя бы то, что знаете!.. – а вот теперь уже и я стала выходить из себя. – Не просто же так вы пришли ко мне!

– Твои друзья... Они там, внизу лежат... – продолжали пищать эльфы, едва ли не кружа подле меня. – Все в крови, а виверны, чтоб ты знала, кровь хорошо чувствуют. Унюхают ведь...

Говоря откровенно, я все еще не знала, верить ли этим словам, или нет. Казалось бы, подземным эльфам нет смысла меня обманывать, но насмотревшись на ухватки этой мелюзги, сомневаюсь, стоит ли им доверять.

– Там, внизу, есть еще одна трещина... – продолжали эльфы. – Снаружи ее так сразу и не рассмотришь, но твои друзья могли бы забраться туда, пока их не увидел никто из чужаков. Только у них на это сил совсем нет, а мы их тоже не сможем в эту щель затащить – они ж такие бугаи!

– С чего это вы решили нам помочь?.. – я все еще сомневалась.

– Так ведь у нас же договор, мы союзники! Должны приходить на помощь друг другу!

Вообще-то, по моему глубокому убеждению, эти летающие козявки плевать хотели на любой договор, к их уверениям надо относиться со значительной долей скепсиса, потому как им нет никакого дела до посторонних. Тем не менее, я допускаю и то, что в душах этих прекрасных созданий должно быть что-то хорошее. Может, сейчас и не врут...

– И что делать?.. – растерялась я.

– Ты спустись вниз, помоги им...

– Идти по подземным коридорам?

– Нет, это долго! По склону доберешься куда быстрее, прямо к ним!

– Да вы что?! У меня не получится спуститься тихо, да еще и в полной темноте! И к тому же сейчас кто-то из викисов находится у озера...

– Наше дело предложить, а ты поступай, как хочешь... – в голосах малявок слышалась неприкрытая обида – мол, мы стараемся, а тебе до друзей и дела нет!.. – Можем вообще уйти отсюда...

– Погодите!.. – вырвалось у меня. – Хоть скажите, где именно находятся мои друзья! Вернее, где они, по вашим словам, лежат. В темноте, конечно, ничего не рассмотришь, но хоть направление покажите!

– Это можно! А там уж сама думай, что делать...