Вернёмся домой

– Что тут можно сказать? Только одно: жду этого счастливого момента и ловлю на слове... – засмеялась я.

– Насчет роз – возражений нет!.. – улыбнулся Кирилл. – Самому хочется сделать хоть что-то хорошее для нашей Лены. А что касается здешних цветов... Тебя что-то смущает? Вроде все в порядке...

– Вот именно, что вроде... – пожал плечами Глеб. – Мы же не знаем, что это за цветы! Может, они ядовитые, или с ними что-то не так – во всяком случае, я не заметил, чтоб горные козы паслись на таких зеленых лугах. Да и трава тут нетронутая, не похоже, что ее кто-то щиплет, а ведь козочки в этих местах стараются добраться до каждого кустика полусухой травы, которая растет среди камней. Сами видели, какие скачки делают здешние козы по крутым склонам, лишь бы добраться до еды, которой часто бывает совсем немного, а тут столько хорошей травы, но козочки почему-то игнорируют такую благодать! Ясно, что для этого должна быть серьезная причина. А раз так, то и мы возьмем с них пример, не будем наносить ущерб здешней флоре, да и сами поостережемся лишний раз.

Хм, а ведь Глеб прав! Не удивлюсь, если с этими красивыми цветами, и верно, следует обращаться с осторожностью, а раз дело обстоит столь непростым образом, то нам, и верно, стоит проявить разумную предосторожность. Вообще-то Кэйрийлайн ничего не говорил нам об опасных цветах на нашем пути... Впрочем, или он забыл об этом упомянуть, или же Глеб излишне осторожничает. Ничего – без здешних цветов я обойдусь, и надеюсь, что мои спутники, когда вернемся домой, не забудут о своем обещании насчет роз.

К месту, где заканчивалась горная гряда, мы вышли к вечеру. Мы стояли едва ли не на вершине пологого склона, а внизу под нами расстилалось, если можно так выразиться, бескрайнее море деревьев. Впрочем, сверху нам были видны только верхушки, которые освещало заходящее солнце. Не сказать, что деревья росли впритык друг к другу, но, тем не менее, это был настоящий лес. Того почти незаметного зеленого сияния, которое мы видели в Заповедных землях, тут не было, а это означает только одно – эльфы здесь не живут, и перед нами находится самая обычная чащоба. Казалось, что здешний покой и умиротворение ничто и никогда не потревожит, и хотелось просто любоваться той удивительной картиной, что находится перед нашими глазами. Признаюсь: лично мне серые скалы уже надоели, и хотелось оказаться там, среди деревьев и травы. Серебристая тропинка уходила вниз, в этот зеленый мир, и нам нужно идти туда. Вернее, следуя указаниям эльфов, нам предстоит пройти этот лес, преодолеть реку, а потом двигаться дальше.

– Красота... – произнес Кирилл, с восхищением смотря вниз.

– С этим никто не спорит... – проворчал Глеб. Кажется, он был чем-то недоволен.

– Мы тут уже стоим добрую четверть часа... – сказала я. – Конечно, этой картиной можно любоваться долго, но... Что, спускаемся?

– Нет... – Глеб покачал головой. – Подождем.

– И долго ждать?.. – не поняла я.

– До утра... – буркнул Глеб. – Вечереет, и на ночь глядя туда соваться не стоит.

– Почему?

– Элементарная логика – мы не знаем, что находится там, в этом лесу. Сверху, конечно, видим благостную картинку, но нам-то надо идти по земле, и мы не знаем, какое зверье может водиться под этими кронами... Предлагаю: давайте-ка повернем назад – неподалеку отсюда я видел неплохое местечко для ночевки. Согласно народной мудрости утро вечера мудренее, вот потому-то переночуем в укромном месте, а утром сюда вернемся...

Возражений не последовало, и мы повернули назад, и, к счастью, далеко идти не пришлось. То «неплохое местечко» оказалось неглубокой пещерой, внутренность которой была почти полностью покрыта довольно толстым слоем мха. Что ж, место для ночевки вполне подходящее.

– Тут рядом кустарник растет... – Кирилл скинул с плеч свой дорожный мешок. – Надо бы наломать веток и разложить костер...

– Сегодня обойдемся без костра... – почти что приказал Глеб.

– А в чем дело?.. – не понял Кирилл.

– На всякий случай. К тому же мы с вами уже насмотрелись на самых разных обитателей этого мира. Вдруг запах дыма привлечет чей-то ненужный нос...

Тут Глеб прав, так что мы, в очередной раз, перекусив всухомятку, легли спать. Ночь прошла спокойно, и мы снова отправились по тропинке к месту, откуда начинался спуск вниз. День был замечательный, утреннее солнце заливало своими лучами лес, лежащий внизу, и настроение у нас было просто замечательным. Впрочем, хорошее настроение было у нас с Кириллом, а вот Глеб был непривычно молчалив.

– Глеб, в чем дело?.. – провернулся к нему Кирилл. – Вчера мы тут простояли добрую четверть часа, и сегодня стоим не меньше... Такое впечатление, будто ты чего-то ждешь.

– Сам не знаю... – неохотно отозвался тот. – Хоть верьте, хоть нет, но спускаться вниз, в этот лес, мне совсем не хочется.

– Видишь что-то подозрительное?