Вернёмся домой

– Мы уходим, так что укажите, где находится отведенная нам комната... – обратился он к хозяину постоялого двора. – Я не желаю присутствовать при этом недостойном занятии.

– Сейчас вас отведут...– кивнул головой тот, не сводя глаз с Глеба, который вновь стал передвигать стаканчики с места на место – кажется, азартная игра захватила всех.

Да уж, о маленькой комнатушке, в которую нас отвели, можно было сказать только одно – минимализм в чистом виде: голые стены, небольшое оконце, затянутое какой-то мутной пленкой, три узких топчана, стоящие рядом, на каждом вместо матраса большой мешок, набитый соломой... Хотя по сравнению с тем, где нам приходилось ночевать, здесь еще терпимо.

Усевшись на один из топчанов, я спросила у Кирилла:

– Может быть, до меня что-то не доходит, но тебе не кажется, что игра в наперстки – это опасно в первую очередь для Глеба? Неужели без этого нельзя было обойтись?

– А ты не поняла?.. – удивился Кирилл. – Нам еще Хриплый намекнул едва ли не в открытую, что в этом поселке надо быть поосторожнее. Любому мало-мальски осмотрительному человеку с первого взгляда понятно – здесь все не просто. Народ в поселке живет довольно бедно, да и с чего взяться богатству? Огороды тут не ахти какие большие, охота приносит пропитание, но не деньги, жизнь непростая, хватает только на самое необходимое, так что излишней деликатностью к чужакам здешние люди вряд ли обременены, и заработать несколько лишних монет без особых трудов тут вряд ли кто откажется. Посуди сама – трое одиноких путников, и не исключено, что у них при себе есть деньги, золото или драгоценные камни, которые явно не прочь забрать в свой карман местные жители. Скорей всего, такую добычу складывают в общий котел, и каким-то образом делят на всех. Конечно, в пересчете каждого получается не так и много, но это лучше, чем ничего. Естественно, местные жители имеют опаску насчет того, как бы об их делах не стало известно посторонним. Вряд ли здешние люди занимаются разбоем в прямом смысле этого слова, но и не считают подобное большим грехом.

– Круговая порука?

– Можно и так сказать. Разумеется, есть и другие старатели, вроде того же Хриплого – не думаю, что его тронут, все же некие правила существуют даже здесь, или же здесь со старателями заключен некий негласный договор... А вот насчет сошки помельче, или кого-то пришлого – не уверен, что с теми бедолагами ничего не случается. Думаю, что в здешних краях бесследно пропал уже не один десяток старателей, и вряд ли их кто-то хоть когда-то отыщет их следы.

– Знаешь, у нас в Сибири все есть пословица: тайга – закон, медведь – прокурор. Похоже, она актуальна и здесь.

– Не только... – усмехнулся Кирилл. – Помнишь, я как-то упоминал о том, что в свое время посетил Бразилию – мы приобретали партию турмалинов... Так вот, я разговаривал там с одним почтенным и очень уважаемым старым сеньором, который в молодости начинал свое дело по торговле драгоценными камнями самым обычным старателем. Наш разговор был небезынтересным, и, помимо всего прочего, я узнал, что в Бразилии есть сходная поговорка, хоть и немного другая, которая звучит так: «La capa del cielo e la ciencia». В переводе на русский язык она звучит примерно так: «Закон джунглей – это джунгли». Ты не находишь, что в этих поговорках есть нечто сходное?

– Похоже, тот почтенный сеньор и сам в молодости был не промах.

– Не без того, хотя он, спустя годы, вспоминает свою непростую молодость и бурную жизнь с неким романтическим флером и ностальгической ноткой... Ну, это дело прошлое, а что касается нашего настоящего... Не знаю как ты, а я просто чувствовал, что местные смотрят на нас, как на предполагаемую добычу. Тут уж поневоле пришлось разыгрывать представление, благо в последнее время мы с Глебом стали понимать друга с полуслова. Вначале Глеб на скорую руку придумал историю, в которую, без сомнений, поверили далеко не все (и я их могу понять), но все же в какой-то мере снизило неприязнь к нам. Ну, а после этого нужно было как-то отвлечь внимание здешних жителей, чтоб они не стали задавать неудобные вопросы, и игра в наперстки подошла для этого как нельзя лучше. Когда человек в азарте, ему не до расспросов.

– Хоть бы там до неприятностей не дошло!

– Надеюсь, Глеб что-нибудь придумает...

Глеб вернулся только после полуночи, а мы к тому времени уже не знали, на что и подумать. Кирилл несколько раз выглядывал в зал, но там было настоящее веселье – в наперсток играли аж на трех столах, и в окружении зрителей, но больше всего людей толпилось возле Глеба. Без сомнений – сегодня он был звездой этого поселка.

– Как ты долго!.. – вырвалось у меня, когда Глеб, наконец, пришел к нам. – Надеюсь, все в порядке?

– Я тоже на это надеюсь... – Глеб прилег на узенький топчан. – Знали бы вы, как я сегодня умаялся! Тут с развлечениями небогато, так что на азартную игру обитатели сей деревушки подсели едва ли не сразу.

– Фи... – я картинно приложило ладонь ко лбу. – Молодой человек, как вы могли принести в столь тихий мир азарт и алчность? Это более чем неделикатно с вашей стороны!