Вернись в мои обьятия

– Странно… – задумчиво протянул Кевин. – Почему бы не позвонить и не предупредить о приезде? Что за таинственность?

– Понятия не имею, – пожала миссис Эббот плечами. – Так что ей сказать?

Кевин немного помолчал, прислушиваясь к себе. Узнав о том, что в доме находится Кристин, он почему-то сразу подумал о Ширли. Вероятно, она решит, что прибыла подружка, которую он обещал вызвать в поместье. Но правда заключалась в том, что Кевин не собирался никого вызывать. В данный момент его интересовала только Ширли. Приглашение приятельницы он выдумал лишь с целью задержать Ширли в поместье. Ведь всегда можно сказать, что приятельница пообещала приехать, но почему-то задерживается.

Вообще, когда перед внутренним взором Кевина одновременно предстали оба образа – Ширли и Кристин, – он был поражен разницей, причем сравнение было далеко не в пользу последней.

– Скажите Кристин, что я плохо себя чувствую и никого не принимаю. Если ей что-то нужно, пусть сообщит это вам.

– И кофе не будешь с ней пить? – уточнила миссис Эббот.

– Нет. Впрочем, ей принесите чашечку, если она просит.

Миссис Эббот удалилась, но спустя некоторое время позвонила Кевину по внутреннему телефону, чтобы сообщить, что Кристин решила ненадолго задержаться.

– Хочет отдохнуть с дороги, так она сказала, – пояснила миссис Эббот. – Говорит, мол, немного передохну, потом заберу свои оставшиеся здесь вещи и отправлюсь обратно в Лас-Вегас.

– Ах вот зачем она пожаловала! Я и забыл, что у нее тут остались кое-какие вещички. Что ж, пусть забирает все свое. Еще что-нибудь?

– Она надеется увидеться с тобой за ланчем, – сказала миссис Эббот.

Кевин потер висок.

– Дьявол! У меня нет ни малейшего желания встречаться с ней.

– Тем более когда есть Ширли, – тихо, но многозначительно обронила миссис Эббот.

Кевин на миг замер, уставившись в одну точку, потом медленно произнес:

– Вы проницательны как никогда.

Вместо ответа в телефонной трубке прозвучал удовлетворенный смешок.

Ширли не собиралась следить за Кристин, все вышло случайно. Перекусив во время ланча с миссис Эббот на кухне, она вновь отправилась в сад. Ей требовалось одиночество. В голове теснилось множество тревожных мыслей, большинство которых касались одного: что делать с не имевшей никаких шансов на взаимность любовью? Ширли было ясно как день, что Кевин просто развлекается с ней, поэтому ни о чем серьезном нельзя даже мечтать. Но что же тогда остается?

Об этом Ширли боялась даже думать.

Так уж случилось, что, бродя по дорожкам сада, она заметила среди деревьев что-то красное. Потом услышала женский голос и поняла, что это Кристин!

Та разговаривала по сотовому телефону. Повинуясь внезапному порыву, Ширли осторожно продвинулась на несколько шагов и услышала окончание фразы:

– …Так что даже не знаю, как быть. – Затем последовала короткая пауза, после чего Кристин произнесла: – Да все я понимаю, но он скрывается, не выходит ко мне. Передал через экономку, что плохо себя чувствует, и с тех пор молчок. К ланчу не вышел. Явно избегает меня. Словом, пока у меня не было возможности остаться с ним наедине. Как зачем? А как ты себе представляешь все дело? Не могу же я высыпать порошок в первую попавшуюся чашку, рюмку или бокал! Где гарантия, что Кевин выпьет содержимое? Ну да, разумеется. Слава богу, наконец-то ты сообразила! А то планы изобретать, так ты мастер, а выполнять приходится мне… Что-что? – Некоторое время Кристин слушала, потом сердито произнесла: – Знаешь что, Рона, не выдумывай! Я останусь на ужин и постараюсь подсыпать порошок в стакан или тарелку Кевина, но потом сразу уезжаю! Если думаешь, что мне так уж приятно здесь находиться, то ошибаешься. Хорошо! Нет, ничего. Да, конечно позвоню. Пока.

Сообразив, что разговор окончен, Ширли поспешила ретироваться. Услышанное потрясло ее до глубины души. Что за порошок собирается Кристин подсыпать Кевину? И какие будут последствия?

После некоторых раздумий Ширли решила ничего никому не говорить – ведь Кристин тут же обвинит ее во лжи, – а просто внимательно следить за каждым шагом этой красавицы. И в случае чего – действовать.

К ужину Кевин все-таки вышел – единственно для того, чтобы не оставлять Ширли наедине с Кристин. Там, в столовой, все и произошло.

Они сидели за столом, беседа не вязалась, да и не о чем было говорить. В Кристин ощущалась какая-то нервозность, в Ширли тоже.

Впрочем, это было понятно: каждая наверняка видела в другой соперницу. И только Кевин знал, что это просто смешно.

В какой-то момент ему захотелось воды, но пустого стакана на столе не оказалось, и Кристин – как она выразилась, по старой привычке – отправилась к буфету. Вернувшись, налила в принесенный стакан минералки и протянула Кевину. При этом все время что-то говорила – всякую чушь.

– Спасибо, – сухо обронил Кевин.

Однако напиться ему так и не удалось: внезапно вскочившая со стула Ширли выбила стакан из руки Кристин и тот упал на ковер. Не разбился, но вода разлилась.

Кристин уставилась на него расширившимися глазами, потом повернулась к Ширли.

– Что ты наделала, идиотка?!