Вернись за мной (ЛП)

— Я голоден, — сказал Кевин с дивана, — Приготовь мне что-нибудь.

Я закрыла глаза, заставляя себя не ругаться в ответ. От этого становится только хуже. Мне нужно ждать, быть умной и держать его в самом спокойном состоянии.

— Конечно. Есть ли что-то особенное, чего ты хочешь?

Он пристально посмотрел на меня. Его гнев уже начал расти.

— Еду, Элли. Я хочу есть.

У меня пересохло в горле. Я встала, заставляя себя улыбнуться, что, надеюсь, успокоит его. Зайдя на кухню, я увидела за столом Хэдли, которая работает над домашним заданием.

— Привет, милая.

— Привет, мам.

Я присела возле нее, откидывая ее каштановые волосы, такого же цвета, как и мои, назад.

— Я хочу, чтобы ты пошла поиграть на улице или осталась в своей комнате, хорошо?

Ее зеленые глаза оценили меня, взвешивая то, о чем семилетний ребенок никогда не должен думать.

— Папа снова злой?

Я кивнула.

— Да, поэтому я хочу, чтобы ты держалась подальше от его поля зрения, хорошо?

На ее лице промелькнуло разочарование, и я почувствовала его душой. Я подвожу ее. Я подвожу свою дочь во всех отношениях.

Если бы мои мама и папа были живы и увидели меня, они бы плакали. Я не та девушка, какой меня воспитали, но я стараюсь изо всех сил.

— Хорошо, мама. Я не буду его беспокоить.

Когда я стала этой женщиной?

Когда решила, что это нормально, чтобы мужчина относился ко мне так? Это было тогда, когда я вышла за него замуж, надеясь, что смогу полюбить его настолько, чтобы изменить его? Потому что моих родителей убили за неделю до свадьбы, и я отчаянно нуждалась в безопасности? Или потому, что я узнала, что беременна через месяц после нашей свадьбы? Это мое наказание за то, что я годами врала о Хэдли, подозревая, что она не дочь Кевина?

Волна вины настолько сильна, что я боюсь утонуть в ней.

До того, как Коннор появился на той неделе, это было легким решением. Я была замужем за Кевином. Я хотела, чтобы Хэдли была нашим ребенком, потому что какой-то частичкой сердца я любила его и верила, что так Бог простит меня за измену. Я думала, что если у нас будет ребенок, то все будет хорошо. Он изменится из-за этой прекрасной жизни, которая росла во мне.

И некоторое время он был хорошим. Казалось, будто парень, с которым я начала встречаться в колледже, вернулся.

Он был добрее, внимательнее, и у меня было столько надежды, что мне было трудно дышать. Но из черной кошки белой не сделаешь.

Мужчина, проблеск которого я видела только в начале отношений, перестал прятать свой характер много лет назад, поэтому мне нужно быть достаточно сильной, чтобы сбежать.

Хэдли собрала свои вещи, а затем направилась к задней двери.

— Могу я проверить, дома ли Коннор?

Я не могу больше терпеть.

— Нет, милая. Коннор уже взрослый и, вероятно, занят.

— Он сказал, что я могу пойти в домик на дереве, когда захочу.

Не знаю, о каком домике на дереве дочь говорит, но, кажется, она очень взволнована этим.

— Хэдли, ты поранила руку неделю назад, ты не можешь так лазить по деревьям.

— Мне уже не больно, и я не буду на него лезть.

Я ей не верю, но в то же время не могу продолжать с ней спорить, иначе Кевин разозлится.

Блядь.

— Хорошо, и где этот домик на дереве?

Она улыбнулась.

— На его земле.

Кажется, я сама об этом спросила. Она слишком умна для ее собственного блага. Я присмотрелась поближе к своей девочке. Ее глаза такого же цвета, как и его. Я всегда думала, что у нее лицо Кевина и что ее глаза, наверное, похожи на кого-то из моей или его семьи. Но когда я увидела этого человека, увидела его глаза, вселенная будто напомнила мне то, в чем я была не уверена. Хэдли может быть дочерью Коннора.

Девочка прижала руки к моим щекам.

— Мне нравится Коннор. Он сильный и нес меня. Кроме того, он не кричал, когда нашел меня, а я думала что он будет ругаться.

Нет, он не кричал, как сделал бы ее отец.

— Хэдли, как ты поранила руку? Расскажи мне все, милая. У тебя не будет проблем, пока ты говоришь правду.

Она отвела взгляд, глубокий вздох сорвался с ее губ.

— Я упала. Я не должна была быть у сарая. Я сказала папе, что не буду лезть на чердак, но хотела посмотреть, что делают коровы.

Поднялась туда, и когда услышала папу, я знала, что буду иметь большие проблемы, а я не хотела снова слить его. Так что я выскочила оттуда, но упала на руку и побежала. Я знала, что он будет сердиться. Он всегда злится.

Я едва сдержала слезы и слегка улыбнулась ей.

— Простите.

— Все в порядке. Я знаю, что он устал.

И мудак. И эгоист. И урод. И злой на весь мир. И срывает все это на мне.

Вместо того, чтобы спросить что чувствует моя единственная подружка, которая никогда не должна была бы слышать домашних ссор, я качаю головой.

— Почему бы тебе не выбежать во двор? Она встала из-за стола и выскользнула на улицу, направляясь к дереву.

Девочка обожает сидеть под ветвями дуба, в тени, пока вокруг нее переливаются маленькие лучики света. Она выглядит там такой спокойной, будто уродливые стороны этого мира еще не запятнали ее детство. Видит Бог, что я пыталась дать ей любовь и спокойную жизнь, но когда дело доходит до Кевина, это удается лишь тогда, когда он считает, что мы это заслужили.