Верните мне дистанционку!

Машина подвезла нас к резным воротам, створки которых тут же разъехались в разные стороны. И чем ближе мы подъезжали ко дворцу, тем страшнее мне становилось. Да, память девушки дает мне хоть какое-то представление о тех, кого я там встречу. Да тело чуть ли не само автоматически кивает как нужно. Вот только речь моя отличается от местных, и если в академии к этому относятся спокойно, все же дети они и в Африке дети, а учителя ко всему привычные, то аристократический слух я боялась покоробить.

— Ты готова? — раздалось у меня над ухом.

— Что? — я дернулась, повернулась к ректору, а он кивнул куда-то вниз.

Вот это да! От переживаний я вцепилась пальцами в его запястье и сжимала их так, что кожа чуть ли не побелела.

— Извини! — из горла вырвался писк.

— Ничего страшного. Мне даже приятно, что кто-то боится самого званого вечера больше перспективы появиться на нем со мной.

— А что, ходить с вами на балы опасно?

— Не знаю, еще пока ни с кем не ходил, — пожал плечами демон.

— Я значит первопроходец? Надеюсь, ваши фанатки не разорвут меня на много маленьких Элли.

— Элли? — и почему от хриплого голоса этого мужчины пробегает мороз по коже? — А можно я тебя буду так называть?

— Только в самой критической ситуации, — пожелала я расставить рамки.

— Хорошо… Элли, нам пора, мы создаем очередь… Нехорошо, — проговорил этот негодяй и, открыв дверь машины, ужом выскользнул наружу.

Не успела я возмутиться, как ректор подал мне руку. Ну что же. Пора, так пора.

Глaвa 14

Стоило нам войти в зал приемов, как меня снесло светом, музыкой, гулом голосов и звоном бокалов. Помещение освещалось сотней магических огней, отражающихся в драгоценностях, хрустале и столовом серебре.

В центре уже танцевали пары, они неторопливо кружились, обращая внимание не только друг на друга, но и на окружающих, и даже что-то умудрялись обсуждать. Или кого-то, что более вероятно.

— Уже хочешь отсюда сбежать? — спросил демон, незаметно погладив меня по руке, словно успокаивая.

— Было бы неплохо, но разве так просто бывает?

— Пришел, увидел и сбежал?  Нет, — рассмеялся он. — Как минимум, нужно засвидетельствовать свое почтение твоему двоюродному или троюродному деду… Всегда путался в этих человеческих родственных связях, — нахмурился мужчина.

— Я тоже. Но вроде бы двоюродный.

— Хорошо. Пусть будет так. А после побудем пару часов и уедем. Согласна?

— А у меня есть выбор? — посмотрела я на спутника, больше всего желая сейчас оказаться у себя в комнате. Он отрицательно повел головой. — Значит, потерплю, тем более у меня такая хорошая поддержка.

И мы покрались в противоположную от выхода сторону, именно там находился королевский стол. И сам король. Странно, большинство земных девушек, наверное, были бы счастливы оказаться в этом теле и на балу, быть «волшебницей», родственницей главы страны. А я как-то не очень. Хотя учеба и работа мне начинают нравиться, но вот эта все аристократическая мишура точно не привлекает. А придется в ней вариться, чтобы найти убийцу родителей и самой Элли.

— Дитя мое, я так рад тебя видеть, — приятный бас по-доброму отозвался в душе. Правитель был в благодушном настроении. — И тебя, лорд. Хотя и странно видеть вас вместе, — последняя фраза была сказана с сомнением. — Ведь здесь твой дядя, и он будет удивлен, что ты проигнорировала его письмо с пожеланием сопроводить тебя на прием, но приехала в компании своего ректора. Придумай оправдание заранее.

Король Мерсии, Бертран десятый, не смотря на возраст, был подтянут, бодр, щеголял седой пышной шевелюрой и ухоженной бородой. Но иначе и быть не могло. Он не любил множества украшений, потому одет был достаточно строго. Никаких лишних камней, только артефакты, никаких золотых ниток и кричащих цветов. Единственное, что выделялось на фоне черного костюма с белой рубашкой, так это серебряные эполеты с бахромой, и в таком же стиле пуговицы да широкий ремень.

— Мы, Ваше Величество, с фри ван Лейтон одинаково относимся к шумным мероприятиям, чем не достойный повод посетить одно из них вместе?

— О да, знаю я, какие вы любители. Да, внучка? — лукаво спросил меня король.

— Каждому свойственно иметь свои предпочтения, дедушка,  — в тон ему ответила я. — Это касается и времяпрепровождения, и увлечений, и окружения.

— Что же, я доволен твоим окружением, — кивнул мне мой новый родственник. — Сможете покинуть вечер, как только уйду я.

— Благодарим, Ваше Величество, — поклонился ректор, потянув меня за собой. Спасибо ему за это большое, ведь тело поклонится само, а вот время поклона определяю я. И кто же знает, когда положено.

— Д`амбьер, ты давно не был у меня на аудиенции, — жирно намекнул ему дедушка.

— Запишусь в ближайшее время, — пообещал мой спутник и мы ретировались.

— Кажется, в ближайшее время с меня глаз не спустят, — сказал он, стоило нам отойти подальше.

— Ты уже не считаешь такой хорошей идеей наш совместный выход в свет?

— Да что ты, Эллион, это самая лучшая мысль, что приходила мне в голову за последний месяц точно. Ты голодна?

— Есть немного, все же на ужин не успела, а обед сгорел в переживаниях.