Верните мне меня!

Маргарет пыталась подстроиться под неспешные шаги Коди, пытающегося рассмотреть абсолютно всё. Весь его вид говорил о том, что он впервые оказался на улицах города. Каждый раз, когда ей удавалось это сделать, мальчишка то и дело отвлекался на что-то новое и практически останавливался, пока Маргарет шла дальше.

Она не злилась на него, торопиться было некуда. Пока орденоносцы её отряда посещали необходимые им лавки и закупались провизией, у девушки не было никаких планов на сегодняшний день, и она считала, что проведёт его с пользой только попытавшись помочь мальчишке.

— Никогда не был в городе?

— Мой отец был странствующим торговцем. Он мне много о них рассказывал. Сам я ни разу в городе не был.

В детстве Маргарет нравилось слушать рассказы странствующих торговцев, посещающих владения её семьи. Это ремесло казалось ей интересным, но также оно ассоциировалось у неё с одиночеством.

Долгий путь от города к городу, а с тобой только твои товары, лошадь и иногда случайные попутчики.

Увидев, с каким блеском в глазах Коди рассматривал такие обычные для неё вещи, девушке вспомнился вчерашний вечер. Когда она поднялась на порог горящего дома, внутри находилась только мёртвая женщина.

«Значит, отец путешествовал в этот день и может быть жив, но почему парнишка о нём не сказал? Может, он погиб где-то в сражении с бандитами?»

— Коди, а где твой отец?

Мальчишка взглянул на Маргарет, сейчас он понял нечто странное.

«Отец? Почему даже он больше не вызывает у меня никаких эмоций?».

С каменным лицом, опустив глаза вниз, мальчишка произнёс:

— Он ушёл семь лет назад и не вернулся, бросив нас одних. Сказал, что идёт на Восточную войну.

Молчание.

Маргарет удивлённо смотрела на апатичного парнишку слегка приоткрыв рот.

— Мой отец тоже там был, командовал ополчением Ардовена. Его казнили, когда кохумцы устраивали партизанские набеги на завоёванный Каумм. Тогда они смогли увести его заложником.

Не поднимая взгляд, с тем же каменным выражением лица мальчишка тихо сказал:

— Та война много людей забрала…

— На отца мне плевать, никогда его не любила. Такой же ограниченный дворянин, как и остальные, думающий только о деньгах и династии.

Впервые за много лет Маргарет говорит с кем-то так открыто о себе. Тема была грустной, но она была рада поговорить о чём-то кроме оружия, планов отряда и новых заданиях.

Коди медленно перевёл свой холодный взгляд на Маргарет. Сейчас он видел в ней кого-то похожего на себя. Такого же человека, потерявшего всё, такого же бесчувственного, не в силах о чём-то сожалеть или о ком-то грустить.

— Пойдём, не хочу видеть тебя в… этом.

Кивком показывая на его одежду, она скрестила руки на груди и повернулась боком, демонстрируя своё намерение продолжить путь.

Мальчишка зашагал вслед за ней. Теперь он не отвлекался на окружающие дома, а лишь плёлся за девушкой, атакованный мыслями о том, что они с Маргарет во многом могут быть похожи.

***

— Добро пожаловать! Проходите, пожалуйста!

Звонкий колокольчик на двери оповестил владельца о появлении покупателей. Заметив его, Коди неосознанно дотронулся до своей повязки на голове, вспоминая своё вчерашнее падение с вышки.

Лавка портного была небольшим домиком. Сразу напротив входа был коридор, по правой стороне которого стоял прилавок.

— Здравствуйте, мне нужна одежда для мальчика.

«Сказала так, словно пришла своему ребёнку одежду выбирать.» — подумал Коди.

— Никаких проблем! Какую одежду желаете?

Маргарет обернулась на Коди, ожидая, что тот сообщит им с продавцом о своих предпочтениях. Мальчишка растерялся, он не понимал зачем ему вообще одежда… У такого как он, бессмысленного и пустого, нет будущего, так какая разница в чём он. Только зря ткань переводить, а ещё госпожа Рей из знати.

«Зачем ей платить за мою одежду? Я же бесполезный простолюдин.»

Он посмотрел на девушку. Её сочетание коричневых кожаных штанов и свободной белой рубашки выглядело приятным, а недавние мысли об их возможной схожести натолкнуло Коди на одну идею. Не придумав ничего лучше, он сказал:

— Хочу выглядеть как Вы, госпожа Рей.

— Как я не получится, тебе не хватает сантиметров двадцати в росте, длинных волос и шикарной женской фигуры.

— О-о-о, фигура у Вас, что надо!

Девушка бросила на продавца недовольный взгляд, словно говорящий: «Ещё что-то подобное выкинешь, и я сожгу тебя вместе с твоей лавкой».

— Кх… п-простите.

Между ними повисла тишина, буквально на несколько мгновений. Маргарет не любила получать комплименты от малознакомых людей, тем более касательно её внешности. Ей они всегда казались неискренними.

Радостный пыл продавца сразу спал. Казалось, что ещё немного, и по его лбу потечёт ручеёк пота. Требовалось сменить тему разговора.

— Н-ну вообще можно подобрать что-то…

Его голос сильно дрожал, становился то низким, то высоким. Владелец лавки засуетился и начал метаться по помещению из одного угла в другой, пытаясь найти нужные штаны и рубашку.

Спустя пару минут, из подсобки послышался довольный возглас.

Белая рубашка, тёмно-коричневые штаны и сапоги, словно были созданы для Коди.

— Тебе нравится?