Верните новенький скелет!

– Буря мглою небо кроет, – бойко начал Чудоделов, потом запнулся и продолжил: – Нас директор матом кроет. Выпьем, бедная старушка, наливай скорее кружку, что-то кровля обветшала, на ремонт же денег мало, как дитя, там кто-то плачет, щас он по башке получит…

– Ну и плохо, Чудоделов, – сказала учительница. – Что это за рифма – кроет-кроет, плачет-получит. «Однажды, в студёную зимнюю пору…» у тебя лучше получилось.

– Так ведь Пушкин, Елена Николаевна, – развёл руками Чудоделов. – Его трудно портить. Уж на что я специалист…

– Тогда двойка, – пожала плечами Елена Николаевна и взглянула на часы: когда уж кончится этот бесконечный урок.

– За что? – привычно возмутился Чудоделов.

– За некачественную порчу Пушкина, – сказала Елена Николаевна. – Ничего для тебя святого нет, Чудоделов, никого ты не уважаешь…

– Я вас уважаю, – сказал Чудоделов. – А Пушкина даже где-то люблю.

– Сомнительно что-то, – пожала она плечами. – Степанова, к доске.

И подумала: «Интересно, а что в это время делают Саша, Стася и папа?»

Глава 5. На сцену выходит шкаф

Бабушка надела на Кошмара ошейник и открыла дверь.

– Недолго, – предупредила она.

Пёс махнул хвостом в знак согласия и приготовился сделать маленькое землетрясение, скача на первый этаж, как вдруг учуял возле мусоропровода незнакомый запах. Отложив прогулку, пёс принюхался.

Чужой гражданин, в лёгком не по сезону пальто, поёжился. Пахло от него не просто чужим, а чем-то иностранным.

– Иди-иди давай, – с акцентом сказал незнакомец Кошмару.

– Куда? – спросил пёс.

– Да куда шёл, – ответил незнакомец и икнул, осознав, что разговаривает с собакой.

Кошмар сел у дверей и принялся делать вид, что выискивает блох. Ещё не хватало, чтобы какой-то чужак им командовал.

Незнакомец тоже нервно почесался и нетерпеливо переступил. Пёс с деланным равнодушием отвернулся.

Незнакомец, покосившись на огромного говорящего пса, пробормотал что-то типа: «В этой России жуткие снега и ужасные собаки!» – затем подошёл к двери Сергеевых и тихо открыл её. Пёс удивился. Он точно знал: кроме Картахены, дома в это время никого нет.

Взломщик аккуратно прикрыл за собой дверь. Но замок не защёлкнул. Кошмар подкрался поближе. Услышав, как зашипела любимая подруга Картахена, Кошмар ударил лапой по двери и забежал в двадцать вторую квартиру.

– Куда… Кудасай?! – удивлённо начал фразу незнакомец, желая вежливо попросить собаку выйти, но не смог договорить.

Пёс смотрел на него глазами инугами[1]. На самом деле Кошмар просто опешил и даже приготовился спросить: «А ты сам куда?» – но в последний момент раздумал тратить время на разговор. Он просто грозно зарычал, оттесняя взломщика от двери внутрь квартиры. Довольная Картахена сидела на пуфике, скрестив лапки, и любовалась героем соседом, время от времени одобрительно шипя.

– Мне надо… Тут всего одну вещичка, – попробовал пойти на переговоры незнакомец. – Потому что она – моя. Мне без неё банзай.

– Р-р-р-гав, – ответил Кошмар, что недвусмысленно означало: хозяева придут и разберутся.

– Мя-а-а, – предупредила соседа Картахена.

Это значило, что главное – не пускать его в кухню, где за батареей лежит одна запасная Картахенова рыбная котлетка, которую она приберегла для Кошмара. Пожалуй, больше никаких драгоценностей в квартире Сергеевых не было. Ну разве что старинный шкаф с двумя отделениями (для каждого отделения свой ключ) и огромным ящиком для белья. Его делали из настоящего дерева, а не из фанеры, обклеенной «под орех». В принципе, если поставить этот шкаф на гусеницы и приладить пушку, то вполне можно его использовать как танк. Но Сергеевым танк был не нужен, а шкаф – в самый раз. Правда, левую дверцу время от времени заклинивало, поэтому в шкафу хранили не очень нужные вещи: старую одежду, которую жаль выбросить, посуду, летом – зимние вещи, а зимой – летние.

– Когда нам будет нечем платить за квартиру, мы сможем жить в шкафу, – говорила мама.

Наверное, по этой причине шкаф и не продавали, хоть занимал он много места.

Кошмар, вдохновлённый котлеткой, медленно оттеснил незнакомца в комнату и заставил прижаться к шкафу спиной.

«Что же с ним дальше делать? – подумал пёс. – Укусить – противно, он же ни капельки не обжаренный и не хрустящий. Загнать на шкаф? Картахена может оскорбиться – она сама любит полёживать под самым потолком и наблюдать за хозяевами».

– Кошмар! Кошмар! – раздалось на лестничной площадке.

Взломщик в тонком пальто вздрогнул и лихорадочно бросился открывать дверцу шкафа.

– Кошмар! – повторились призывы прямо у дверей Сергеевых.

Незнакомец наконец нырнул внутрь, дверца с треском захлопнулась. Кошмар с благодарностью принял от Картахены котлетку и побежал на бабушкин зов.

Пёс вышел из квартиры двадцать два, за ним звонко щёлкнул дверной замок. Лидия Семёновна удивилась.

– Может, у Андрея Викторовича уроков нет? – пожала она плечами и надавила на звонок – никто не открыл. – Ну не кошка же тебя впустила. И выпустила… – спросила Кошмара бабушка.

– Куда? – только и ответил пёс.

Глава 6. Опасная страна – Япония