Верните ведьму, или Шахматы со Смертью (СИ)

— Если честно, я ни слова не сказал. Только поздоровался, а потом твой отец провёл меня в кабинет, где мы выпили коньяка. И Тадеуш в конце бокала счастливо огорошил меня: «Ну, теперь это твоя головная боль!».

Элис скорчила такую моську, что сразу было понятно, кого она пытается изобразить. А чета Гордон ожидала в гостиной, чинно попивая чай. Тадеуш при взгляде на вошедших Элис и Грегори приподнял бровь и резко шагнул впритык, протягивая руку, а второй приобнимая за плечо будущего родственника. При этом он зашипел змеёй:

— Ширинку застегни.

И сразу всем всё стало понятно. Элис залилась румянцем и не сразу нашлась что ответить, а Александра Гордон защебетала на одной ноте:

— Я так рада, так рада, — хотя глаза у матери семейства оставались холодными, и Алисия печально подумала, что нотаций не избежать. Хотя вот тётушки Кло не хватало для полной картины и лёгкого безумия. Пока все поздоровались, пока горничная Эльма принесла ещё чая, пока Тадеуш что-то уточнял по поводу планов, пока Алисия бессвязно бормотала на предложения матери выбрать платье цвета айвори, пока Грегори пытался оправиться от конфуза, в это время Сигизмунд, который стоял в гостиной и смотрел на восточную сторону сада, дёрнул своей листвой и уронил вазу с подоконника. На звук все обернулись, а Грегори выдавил смущённо:

— Александра, Тадеуш, мы с Элис рады видеть вас в нашем доме.

И весь день был какой-то очень суматошный. Тадеуш одёргивал жену:

— Лесси, прекрати им навязывать свои желания.

На что безмерно любимая и дорогая супруга находила новые веские доводы:

— Без нас они так и не поженятся, а что скажет герцог Кассодийский? — и поправляла светлые локоны свои, при этом так недовольно глядя на Элис, что она как-то разом вспомнила, как ходила на первые свои баллы и вечно позорилась. Но Грегори заверил тут же:

— Думаю, он поймёт, какое счастье мне досталось и логично, что я не хочу отвлекаться на какие-то церемонии, — он в открытую признавался в своих чувствах к Элис и не отпускал её руку.

— Но это не повод жить во грехе! — наставительно ворчала Александра, отчего Тадеуш давился чаем и просил подать виски. Грегори приказал вытащить коньяк.

— А может быть, не будем всё же спешить? — между делом предлагала Элис и нарывалась на три взгляда: один удивлённый, другой меланхоличной и третий гневный. Последний принадлежал родительнице, и тогда совсем стыдно становилось.

— Вообще-то, ты выходишь замуж! — беспрекословно заявила Александра, а Алисия тихонько заметила:

— Это случайно.

— Случайно можно выйти с третьего этажа, из себя или пентаграммы, — не соглашалась Александра и излишне звонко ставила чашку с чаем на поднос. И тогда Алисия всё же высказалась:

— Лучше бы тётушку Кло взяли с собой…

— Чтобы устроить тот самый выход из пентаграммы? — уточнил Тадеуш и на него посмотрели остальные участники беседы: Элис задумчиво, Грегори удивлённо, и только любимая супруга — как на врага народа.

Глава 28

Элис кралась по коридору к спальне Грегори на носочках. Сумасшедший дом, который устроили родители, повелевал спать в разных комнатах, потом на разных этажах, а ещё лучше в разных домах, поэтому после ужина Алисия ушла во флигель и ближе к полуночи решила вернуться в свою кровать к Грегори. Потому что одной было холодно, страшно и вообще она взрослая самостоятельная чародейка! Имеет право.

С другого края коридора так же кралась Александра Гордон в своей рюшечной и воздушной ночной сорочке, поверх который был накинут вуалевый халат. При ходьбе полы его расправлялась как крылья птицы, и тогда вид у матери семейства становился жуть до чего экстравагантный. Кралась Александра из-за важного и очень благородного мероприятия — сохранения чести дочери! Как-то не сразу вспомнилось Александре, что они с супругом плевали на эту честь, когда отправляли дочурку к некроманту на работу, но, во-первых, старшую представительницу рода Гордон особо никто не спрашивал, а во-вторых, тогда никто не думал, что этот самый некромант окажется терпеливее вурдалака в засаде. И вот тихо переступая тканевыми туфельками, шла Александра к лестнице, чтобы приватно обговорить скоропостижную свадьбу дочери, а ещё уточнить всё ли устраивает в женихе, потому что, если нет…

Алисия почти добралась до комнаты Грегори, когда расслышала противный скрип ступеней. Она обернулась, чтобы рассмотреть кто ещё ночью гуляет по дому, но отсутствие свечей и нервозность сыграли свою роль. Элис щурилась, но никого не видела.

Александра услышала звук приоткрываемой двери и запереживала, как бы любимый супруг не отправился её искать. Она обернулась и, идя вперёд спиной, всматривалась в темноту коридора. Никто не появлялся.

В самый пикантный для обеих дам момент в коридоре раздался голос хозяина дома:

— А что здесь происходит?