Верность

Вероника наблюдала, как Влад, уставший и захмелевший, заметив, что за ними наблюдают из угла комнаты, передал кий здоровяку и направился к ним.

— Как отдыхается?

Вероника не первый раз за вечер заметила, что, разговаривая рядом с женой, Влад не смотрит на нее.

— Спасибо — нормально. Вот, наблюдаю тут за влюбленными парочками, — заговорщицки шепнула Вероника ему на ухо, чтобы люди за столом не услышали ее.

— Ну да, лето — время влюбленных, — неопределенно пробубнил тот в ответ, скользнув взглядом по Рыжей, которая продолжала почивать на плече Павлуши.

Из комнаты донеслось очередное ценное указание кудрявому здоровяку не пить ледяной пунш и Вероника не смогла скрыть улыбку.

— Интересная пара. Я их раньше у вас не видела. Новые друзья?

В разговор решила вступить Рита, до этого непривычно молчаливая в присутствии мужа.

— Нет, не новые. Наоборот — очень старые. Сколько ты их уже знаешь? — обратилась она к мужу, чуть ли не в первый раз за вечер.

Вероника заметила, что плечи Влада чуть дрогнули.

— Всю жизнь, по-моему. Витька достался мне от отца. Они вдвоем поднимали дело, которое потом досталось мне. Тогда он был парнем, я — пацаном. Так и познакомились — на первой их стройке.

Влад замолчал, и повисла пауза.

— Интересная у него жена… — сказала Вероника, чтобы заполнить напряженное молчание.

— О, да! Лизе можно памятник ставить. С надписью «Самая терпеливая и интересная», — чуть громче, чем требовалось, ответила Рита, и Вероника заметила краем глаза, как Рыжая метнула в их сторону пристальный взгляд.

— Да уж, — с неожиданным энтузиазмом поддержал Влад жену. — Чего только они не пережили вместе… Чего стоили первые шаги в бизнесе… Долги, кредиты…

Влад замолчал, погрузившись в воспоминания.

— А чего стоило им пережить проблемы с бесконечными попытками завести детей? — шепотом подхватила Рита. — Они потратили все заработанные деньги в надежде стать родителями, да еще и в долги влезли, но… А ведь Лиза могла родить…

— А потом он запил. Помнишь? Сколько раз Лиза вызывала нас по ночам, отвести его в больницу? Помнишь? — Влад бросил быстрый взгляд на жену, надеясь на продолжение разговора. Но она как-то вся сжалась и уже смотрела куда-то вдаль — в прошлое.

— А мне до сих пор кажется, он хотел так прогнать ее от себя. Мол, уходи, найди нормального мужика и роди себе ребенка… — тихо ответила она через какое-то время. — А это ее увлечение продажами?! Помнишь? — вдруг заулыбалась Рита.

— О, да! Чтобы рассчитаться с долгами и вернуть жену домой из этого долбанного ее офиса, ему и пришлось бросить пить! — быстро подхватил Влад и тоже улыбнулся.

Вероника чувствовала, как черная тень отступает от пары близких ей людей, когда они говорят об этой другой, немолодой паре.

— Да уж. Легче придумать, чего у них не было, чем то, через что им пришлось вместе пройти, — заключил Влад, осторожно пододвигаясь к Рите и нерешительно приобнимая ее за плечи.

Что на это могла сказать Вероника, которая впервые видела этих много видевших на своем веку Витю и Лизу? Она молча смотрела на веселого здоровяка с седыми кудрями, который, ничего не подозревая, размахивал руками и громко что-то рассказывал. И Рита с Владом тоже замолчали. Между ними тремя на долгие пару-тройку минут повисла тишина, наполненная для каждого своим смыслом.

— Измен, — вдруг тихо произнесла Рита, словно разговаривая сама с собой.

— Что? — не расслышав, переспросил Влад.

— У них не было измен, — повторила Рита, и у Вики заныли зубы от того, как она это сказала.

Влад поджал губы и, чуть помедлив, попытался притянуть Риту поближе к себе. Вероника приготовилась к тому, что она сейчас сбросит его руку и вся сжалась внутри. Но она не оттолкнула его. Во всяком случае сейчас, при ней.

— Да, ты права, — тихо подтвердил Влад и как-то неуклюже поцеловал жену в макушку. — Я знаю их очень давно — с самого начала их общей жизни, и у меня нет никаких оснований сомневаться в этом.

Вероника смутилась и, виновато улыбнувшись, нашла повод вернуться за стол, оставив их одних.

За столом яркая немолодая Лиза с идеально уложенной прической делилась с замотанными жизнью и задерганными детьми молодыми женами рецептом «быстрого ужина» для уставших мужей.

У Вероники был свой рецепт «быстрого ужина после работы», но она с интересом прислушалась к разговору.

Сами собой где-то в недрах мозга родились и всплыли два образа — два бриллианта. Розовый и Дымчатый. Как образ двух сердец: расплавленных в горниле жизненных передряг, сжатых давлением непреодолимых обстоятельств судьбы, но сохранивших кристально чистым свое ядро, свою сердцевину — чистоту любви.