Верность и Ложь (ЛП)

– Придётся ей пока остаться на борту. – Килин подождал возражений, но не дождался. – Пока не найдём местечко получше, где её можно будет сбросить.

Опять никаких возражений.

– Что ж, я капитан, чёрт возьми, и так всё и будет.

Кеббл указал на песок в западной стороне.

– Вон там, между пальмой и джунглями. Что вы видите?

Килин прищурился. Он не увидел ничего, кроме песка, песка и снова песка.

– Песок?

– Именно. Песок. – Кеббл глубокомысленно кивнул. – Видите, как он двигается?

Килин озадаченно кашлянул, вытащил подзорную трубу и посмотрел снова. Песок едва заметно шевелился, песчинки подлетали в воздух на несколько футов, как морские брызги на ветру.

– Ветер, – сказал Килин, непроизвольно пытаясь ощутить дуновение. Которого не было. День стоял жаркий, и воздух был спокойным, как в склепе.

– Сначала я тоже так решил, – сказал Кеббл. – Всего лишь прохладный бриз, который ещё не долетел до моего лица. Но чем дольше я смотрел, тем больше я видел суть происходящего под поверхностью. И тем больше я понимал систему и понимал, что она значит.

– И что же она значит?

– Там существо. – Кеббл говорил как человек, абсолютно уверенный в своих словах. – Когда оно дышит, под песком, песчинки подбрасывает в воздух так, словно это всего лишь дуновение на острове, где царит удивительное безветрие.

– Ты уверен, что там песчаный монстр?

Кеббл рассмеялся и пригладил усы.

– Не назвал бы их монстрами. Всего лишь животные, которые ищут, что ещё съесть. Это приманка, понимаете. Чего хотят и люди и животные жарким, влажным днём на берегу вроде этого?

Килин немного подумал. Когда до него дошло, ответ уже казался очевидным.

– Ветерок, чтобы охладиться.

– Именно. Интересная адаптация в попытке приманить потенциальную жертву, или всего лишь побочный эффект неотвратимой необходимости дышать? Может, и то и другое.

– И как это связано с моей проблемой насчёт женщины в моей каюте?

– Может и никак, – вздохнул Кеббл. – А может, чем больше смотришь на что-то, тем больше понимаешь, и тем глубже становится понимание.

Килину показалось, что в Кеббле явно есть нечто большее, чем видно на первый взгляд. Сложно было поверить, что всего лишь несколько дней назад этот человек работал охранником на мелкого торговца краденым.

– Пожалуй, тебе стоит рассказать людям о твоём маленьком открытии касательно песчаных монстров, – сказал он, решив отвести разговор от своих проблем. – Может, это поможет им быстрее очистить берег.

– Вы же капитан, капитан. – Кеббл рассмеялся. – Хотя, думаю, кому-то стоит предупредить того человека об опасности.

Глава 23. Фортуна

– Хули он делает? – Дрейк не ждал ответа, и не получил.

Килин Стилуотер, размахивая руками, мчался по берегу в сторону пирата, который вроде как направлялся к пальме – явно искал прохладное местечко, чтобы отдохнуть в полуденную жару. Тот факт, что пират брёл по нерасчищенной местности, был уже достаточно тревожным, но Стилуотер слепо туда бежал, и это казалось намного более опасным.

– Ты потратил слишком много времени, добиваясь союза с ним – нельзя позволять ему вот так рисковать своей жизнью, – сказала Бек. Она насмехалась, и это лишь делало её ещё привлекательнее.

Дрейк фыркнул.

– Арбитр, ты как будто слегка ревнуешь. И к тому же, что мне сделать? Бежать за ним и рисковать своей жизнью? Думаю, пусть уж лучше он помрёт, чем я, сколько бы сил ни ушло на привлечение его на мою сторону.

Бам! – по спокойному воздуху на берегу разнёсся грохот. Пират, который шёл к пальме, помедлил, обернулся и остановился, увидев бегущего к нему Стилуотера. Спустя несколько секунд они встретились. Килин указывал на пальму, и оба стали быстро пятиться.

– Что это за звук? – сказал Дрейк.

– Выстрел. Стрелок Стилуотера выстрелил в песок перед пиратом. Понятия не имею, зачем.

– Наверное, там у дерева один из этих песчаных бесов. Ублюдок понял, небось, как их вычислять. – Дрейк ругнулся себе под нос, что не был рядом, и не смог приписать себе заслугу этого открытия, но ему нужно было заняться более важным делом.

Прямо перед ними угрожающе высились джунгли. Деревья были высокими, зелёными, и там жужжали всевозможные насекомые. То и дело раздавался крик какого-нибудь зверя, и обычно ему вторили другие похожие крики, которые через некоторое время затихали. А ещё доносился рёв. Какой бы зверь не жил в джунглях, он наверняка был огромным, раз уж издавал такие звуки, не говоря о том, что так тряс деревья.

Дрейк глянул на Бек и помолился Рин, чтобы арбитр оказалась такой квалифицированной, какой считал её Хирон. С правой рукой в перевязи Дрейк в любом бою будет бесполезен, и ему не хотелось покинуть мир в качестве безымянной еды в животе какого-то громадного монстра. Но ему нужно было, чтобы люди думали, будто он способен на геройский поступок – например, отправиться в чащу и убить зверя, угрожавшего всем.

– Готова? – сказал Дрейк и ухмыльнулся, хоть и не чувствовал, что сам готов.

– Я? – Бек покачала головой. – Это ты вызвался убить зверя. Я лишь пойду с тобой, чтобы посмотреть.

Дрейк проигнорировал ползучее ощущение скорой гибели.