Верность как спасение

— Ну да, — с жалостью посмотрела Марина на Катино безжизненное лицо, — именно бомба тебе сейчас нужна. Слушай, плюнь на этого своего Бриллиантова, выпей снотворного, чаю с лимоном и медом и попробуй поспать. Отключи рабочий телефон и ничего не узнавай. Я это буду делать. Отвечай только мне.

— Да, ты права.

Катя погладила холодной ладошкой теплую и крепкую руку подруги и пошла к себе домой. К своим халатам, своим снам и к своей новой беде. Она ждала сразу за порогом и напала до того, как Катя зажгла свет. Ах, как больно она сжала сердце, каким спазмом поразила все тело, свела ноги и горячей, жесткой петлей сдавила бедра, низ живота, всю женскую, осиротевшую суть. Катя пыталась себя одернуть, держалась за слова «он жив». Но проклятая, все знающая суть уже вела свою похоронную мелодию, которая разрывала Катю изнутри чудовищной, совершенно реальной физической болью.

К бесконечно звонившему телефону Катя ползла, согнувшись пополам. Она ответила Опалову. Что-то ответила. Разъединилась на его вопле. Добрела до кровати, заразила и пропитала ее черной тоской и бессонницей. Лежала неподвижно, смотрела сквозь потолок и никого ни о чем не молила. Если Виктор сможет, он к ней пробьется, он вырвется у смерти. Если нет… Это нужно принять как его волю.

На рассвете Катя поднялась, решительно подошла к компьютеру и дописала свой материал. Перечитала, поправила, кивнула: «Это хорошо». Набрала телефон Опалова:

— Раз вы не спите никогда, ловите материал, я его сделала. Все нормально. Я на связи. Вы, наверное, не в курсе: умирает мой муж. Есть у меня такой незаконный и чужой муж. Очень любимый. Пока.

И потеряла себя на какие-то часы. То ли спала, то ли бродила, не узнавая ничего вокруг. А утром раздался незнакомый звонок. И опять Катя поняла, кто это. «Это из больницы».

— Екатерина? Говорит дежурный врач реанимации, меня зовут Николай Петрович. Виктор Нефедов пришел в сознание и просит вас приехать. Я вас жду. Советую очень поторопиться.

Катя поставила машину у входа в больницу, побежала через двор. У двери в приемный покой к ней шагнул мужчина в синем халате реаниматолога:

— Это я вам звонил, Катя. Виктор так и сказал: вы сразу ее узнаете, она очень красивая и светится. Мне очень жаль. Он умер десять минут назад. Успел вам передать, что очень любит. Больше жизни. Так и сказал.

А дальше продолжалась жизнь. Обрывки, огрызки, остатки и останки. Катя вела свой материал, отбивалась от разоблаченных персонажей, нападала, доставала подводную часть айсберга, готовила убойный компромат. Опалов стоял рядом, подавал патроны, хвалил, входил в раж. И только раз спросил:

— Как ты там? Помощь нужна? Какие-нибудь бумаги, деньги?

— Нет, — ответила Катя. — Это не мои бумаги и деньги. Я же сказала: муж был не моим. Его хоронит другая вдова.

Катя позвонила жене Виктора сразу после его смерти. Предложила любую помощь и деньги.

— А вот спасибо вам за все хорошее, — горько ответила вдова. — Вы нам уже помогли. Пока не было вас, не попадал Витя в такие истории. Я вообще не верю, что его избивали из-за какого-то чужого ребенка. Это все из-за тебя. Да, помоги мне напоследок. Чтобы ноги твоей не было на кладбище. Там будут наши дети и родители. А деньги муж мне оставил. Он был хороший человек. До того, как увидел тебя. Знаешь, что он мне сказал перед смертью? «Прости, — сказал, — я был тебе верным мужем до того, как увидел Катю. Это просто любовь». И попросил меня уйти, чтобы позвать тебя.

Никто не поинтересовался у Кати, хочет ли она жить дальше. Есть ли у нее силы для дыхания, для слов, для ненависти и борьбы. Ее засыпало осколками любви — с макушки до пят. Она не может лишний раз шевельнуться: так они впиваются в кожу и сердце. И держит на свете только ответственность: работа, мама. Только чувство меры: стыдно умирать, если тебя даже не убили.

В тот вечер Катя вернулась домой поздно — пыльная, взмокшая, выжатая, охрипшая. С отвращением сбросила одежду, пропитанную запахом постылого мира с его подлостью, коварством и жестокостью. Не стала вытираться после ванны, прошлепала мокрыми ногами до кровати и впервые за все прожитое время ее потянул за собой сон. И, уплывая, Катя вспомнила: сегодня сороковой день. Может, увидимся.

Мысль была такая реальная, что она прорывала облака снов, куда-то стремилась, искала. И нашла что-то совсем неожиданное. На белой маленькой кроватке лежало в кружевах бело-розовое существо с золотыми кудрями. Существо капризно стучало пухлыми ножками, оно требовало то ли еды, то ли любви. И Катя закружилась сверху в смятении. Ей вдруг показалось, что она узнает. Она узнает этого ребенка. Это девочка. Ребенок сложил ротик в гримасу плача, и Катя схватила его на руки.

— Только не плачь. Я здесь. Витя, я поймала ее, нашу дорогую малышку.

Так она и проснулась со сжатыми крепко руками. И с совершенно ясной головой. Да, прошло уже почти два месяца после их последней с Виктором ночи. И Катя только сейчас поняла, что задержка была не от стресса. Не только. Вот и прислал ей весточку любимый. Как она просила. Бабушка говорила: «Если снится девочка, это к диву».