Вернуть Боярство 4

Уверен, то, чем Антон спас их пленника, тоже было подобной игрушкой. Своих сил у моих союзников уже оставалось маловато, а ценные артефакты, способные помочь своим владельцем в схватке подобного масштаба всегда берегли напоследок. Ведь в них, как правило, содержались чары, нетипичные для их владельцев и куда более тонкие и сложные, чем можно было сплести на ходу, в тяжелом сражении на грани жизни и смерти.

Уже минут через пять ко мне вышла пара моих защитников. Генерал Багрянин выглядел в целом относительно неплохо. Пара синяков на лице, чуть оплавленный и потрескавшийся доспех, на котором тускло, едва-едва светилась вязь незнакомых мне узоров, под носом были застывшие потёки крови, которые бравый вояка напрочь игнорировал. Вид он умел усталый, аура была потрепанной, но в целом мой командир выглядел довольным собой. Да и повреждения… Для такой схватки он дёшево отделался.

А вот Зарецкий выглядел куда более потрепанным. Посеревшее от усталости лицо, опущенные плечи, тяжелое, сбившееся дыхание, прихрамывающая походка, артефактная кольчуга, которую он носил ещё в первую нашу встречу, сейчас имела вид довольно жалкий и потрёпанный. Оплавленная, лишившаяся большей части вложенных в неё чар, она по-моему больше не подлежала восстановлению. Меч в потёртых ножнах до сих пор исходил утекающей в никуда маной, один глаз был закрыт и истекал кровью.

Левая рука висела бессильной плетью, аура же… Ничего непоправимого, конечно, но в ближайшее время он больше уровня Младшего Магистра не выдаст. И как он продержался? Продолжи Бестужев бой, и Зарецкий бы наверняка не выстоял.

Рядом с ними парил, удерживаемый одним из духов, бессознательный Суханов. Архимаг выглядел куда хуже своих пленителей — окровавленный, с переломанными руками и ногами… Впрочем, его мне жаль не было от слова совсем. Ведь именно эта сука стояла за всей сегодняшней бойней!

— Ты тут, Аристарх, — негромко сказал Зарецкий. — Я почему-то и не сомневался, что ты не послушаешься и останешься здесь. Цел?

— Более чем, господин Зарецкий, — улыбнулся я. — Впрочем, не могу сказать того же и о вас. И как вам только хватило наглости предлагать сдаться Бестужеву? Маг-природник явно отделался меньшими травмами.

— Хороший понт, как говорят среди уголовников, дороже денег, — хмыкнул он. — Блеф это тоже оружие, если уметь им пользоваться.

— Очень рад тому, что вы знакомы, господа, но времени на расшаркивания у нас не имеется от слова совсем, — прервал нас Багрянин. — После подобного светопреставления сюда в любой момент могут заявиться нолдийцы — мы ближе к их позициям, чем нашим. А у меня, ко всему прочему, ещё и двое раненных Старших Магистров в роще неподалёку!

— Тогда предлагаю выдвигаться к моему отряду, — предложил я. — Мои люди сейчас в ожидании любого возможного расклада держат оборонительные позиции. Они быстро соберутся, прихватим ваших людей — и тогда уж дадим дёру.

— Стоит ли терять время? — усомнился Зарецкий. — Можешь передать им приказ следовать за нами, и…

— В вашем состоянии, господа, вам точно не будут лишними несколько сотен отлично экипированных головорезов. Так что сперва за моими орлами, а затем дёру… Ибо своим ходом вы далеко уйдёте вряд-ли. Я прикажу им бросить весь скарб, так что времени много не затратим. А ещё где-то в окрестностях бродит несколько сотен сильных и свежих бойцов во главе с Младшим Магистром и пятью-семью Мастерами.

С этим никто спорить не стал — раненные и магически практически истощенные боевые маги сейчас были лёгкой добычей для кого угодно. А палатки с шатрами, которые придётся оставить, да часть припасов… Право, в данных обстоятельствах это незаслуживающая упоминания мелочь.

Глава 23

До моего отряда мы добрались без приключений. Бойцы были напряжены и готовы к отражению любой возможной угрозы, но пока, к счастью, всё было спокойно.

— Сеня! — зычно крикнул я. — Ты где?

Арсений, командир моей гвардии, тут же бросился ко мне. Оглядывая лагерь, я обратил внимание, что простые солдатские палатки уже были свёрнуты. Костры оперативно затаптывались, и весь походный скарб, что можно было быстро вскинуть на спину и выдвигаться, уже почти был собран. При этом мои маги, те из них, что хоть немного владел азами соответствующей стихии, спешно возводили небольшие земляные валы — не сплошным ковром, а так, своеобразными небольшими укреплёнными пятачками стен, что бы было удобно поддерживать огнём занимающую открытые участки территории тяжелую пехоту. В общем, без дела не сидели, орлы… И только мой шатёр в центре лагеря оставался нетронутым.

— Господин! — тут же явился мой подчиненный. — Отряд готов и к отражению возможной угрозы, и к спешному отступлению! Ждём только ваших указаний!