Вернуть Боярство 9

Могло бы показаться глупостью отправлять эту троицу приглядывать за двумя Старшими Магистрами — ну как эти бедолаги, случись чего, сумеют нам помешать? Вот только задачи нам мешать у них и не было — их задачей было убедиться, что мы идем именно туда, куда заявили. Скрывать нам было нечего, и ретивого служаку я мог лишь похвалить за проявленное рвение — сейчас, когда зелье успокоило разум и немного помогло восстановить ментальные силы, раздражительность и излишняя импульсивность прошли окончательно.

— Лично я не ощутил ничего, — признался чародей. — А вот мой контрактор утверждает, что когда твоё восприятие коснулось её стен, то пришел мгновенный ответ… Но это происходило на таком тонком уровне, что даже он не разобрался в сути происходящего. И лишь в одном он уверен точно — магия этой постройки древнее и совершеннее, чем всё, что он видел в этом мире.

— Включая мою магию? — уточнил я.

— Да, — по эмоциям в послании Смолова я понял, что он и сам изумлен. — Даже структура и уровень показанного тобой очень сильно проигрывают. Только вот он уверен, что нынешние хозяева этого строения точно не способны использовать заложенные в него древние чары. Скорее всего, они даже о них не в курсе.

Вот в это я могу поверить. Я и к башне то сунулся лишь потому, что это первый случай, помимо тайной не то крепости, не то лаборатории Шуйских, в которой я побывал с Федором, когда мне попалось нечто такое, что не имело аналогов в моём прошлом мире. Но если о том, что бы попробовать покопаться в секретах той искусственной души, Родославы, кажется, мне и думать пока не следовало — такая сущность вполне тянет на божественность, пусть и Младшую — то тут всё казалось проще…

Впрочем, надо признать — я ещё дешево отделался. А пока же следовало сосредоточиться на предстоящем совете, смысл которого я не очень понимал.

— Друг мой, а ты вообще много знаешь о порядках на воздушном флоте? — поинтересовался я у своего спутника. — Какой смысл устраивать военный совет за день до выступления флота? И уж тем более звать туда таких, как я — не кадровых военных и командиров, а представителей дворянского ополчения?

— Три месяца обучался на ускоренных курсах лет двадцать назад, — ответил он. — Требовалось провести одно расследование… Вообще, насколько я понимаю, смысл в том, что бы ознакомить нас в общих чертах с замыслом командования. Обычно это делают, когда в составе сборной эскадры имеются аристократы, чьё положение, личная сила или мощь приведенных судов могут позволить ему… Скажем так, самому решать, что из приказов командующего эскадрой исполнять в первую очередь, а что во вторую. Ну и в случаях, когда практически вольных аристократов со своими судами слишком большой процент — что бы избежать различных недопониманий, устраивают совет. Мероприятие неформальное, в ходе которого стороны оговаривают свои реальные права и обязанности… К сожалению, у аристократов, особенно сильных, в Империи слишком много прав и вольностей.

— У нас флот, а не эскадра, и командует ей целый Маг Заклятий, — напомнил я. — Интересно было бы посмотреть, кто ему слово поперек сказать дерзнет…

— Ну, не исключено, что кто-то ещё из равных ему по силе, — справедливо заметил мой вассал. — Больших войн у Империи уже давно не бывало, я и не упомню уже, когда последний раз регулярная армия действовала вперемешку с аристократией без прямого присутствия хотя бы одного Романова.

Это да. Немаловажной причиной крепости власти Императорского Рода был ещё и тот факт, что именно они в подобных ситуациях выступали третьей стороной — склонить голову перед решением представителя августейшей фамилии это совсем не то же самое, что перед равным, а то и стоящим ниже по знатности и силе.

До самой цитадели мы добрались быстро и без помех, но вот уже на её территории начались проволочки. Курьер не просто из вежливости лично передал мне приказ явиться на совет — без переданных им бумаг за подписью коменданта крепости нас бы дальше кварталов второго кольца попросту не пустили бы. За первым поясом стен стояли казармы, постоялые дворы, многочисленные склады с наиболее дешевыми и массовыми типами запасов, там обреталась чернь да младшие офицеры, ниже ранга Мастера, максимум — аристократы из самых захудалых Родов, стремившихся сэкономить каждый рубль. Ну или молодежь из вполне состоятельных Родов, оказавшейся здесь проездом. Помниться, у меня здесь дуэль с одним из Игнатьевых состоялась, на которой аж два боярина присутствовало в качестве зрителей… Но в Черном Кольце, как в народе звали эту часть Каменска, подобные молодцы оказывались лишь в развлекательных целях и мимоходом.