Вернуть Яшечкина

Глаза Елены Ивановны заблестели, она моргнула. Дотронулась до плеча ученика и кивнула:

– Я рада за вашу семью. А теперь иди. Уверена, за дверью ждут друзья.

– Угу, – хохотнул Яшечкин, – Каледонская теперь не отвяжется. У нее проект горит.

– И Таня, – подмигнула классная и широко улыбнулась, заметив, как Степа стушевался и ссутулился.

– Вы думаете? – шепнул он, разглядывая линии на линолеуме.

Елена Ивановна пожала плечами:

– Это можно узнать, только открыв дверь.

Яшечкин застенчиво улыбнулся и отправился на выход. Оглянулся. Классная стояла на прежнем месте.

– Спасибо, – и толкнул дверь.

– А–а–а, – завопила Лида, прижимая руки ко лбу, – да что же ты меня всё время калечишь!

– Всё услышала? – рассмеялся Степа, когда убедился, что “ранение” не серьезное.

Лида медленно спустила ладони на щеки и круглыми глазами смотрела сквозь пальцы на одноклассника и Елену Ивановну, нарисовавшуюся за его спиной. Лицо покрылось бурыми пятнами и защипало.

– Да я просто…– девочка подыскивала оправдание, оглядывалась на Таню и Генку. Но они ничем не могли помочь.

Классная приподняла бровь и кивнула:

– Помни, Каледонская, любопытная ворона в силки попадает. Мне пора.

“Ну вот, – расстроилась про себя Лида, наблюдая, как Елена Ивановна удаляется по коридору, – опять с вороной сравнили. То есть, пока не опять. Генка же еще не еще. Точно, нужно будет сказать ему, пусть другой доклад делает. Хотя, помогла же нам та птица. И перья у нее оказались мягкими”.

– Не хочешь, так и скажи, – неожиданно громко раздался над ухом Степин голос. Он развернулся и пошел на выход.

– А? Что? – встрепенулась девочка и бросилась за одноклассником.

– Просил с русским помочь, – шепнула Таня, догнав подругу.

Лида ахнула и в два прыжка догнала Яшечкина. Ухватила его за руку и дернула назад:

– Согласна! Согласна! Идем ко мне, – на ее губах завеселилась лукавая улыбка. – Заодно проект сделаем.

Генка рассмеялся первым. Его заливистый смех тихонько подхватила Таня. Яшечкин ржал во весь голос, нещадно теребя челку.

– Ой, – прервала всеобщее веселье Лида, – а фотографий–то у тебя нет.

Степа постучал по рюкзаку за спиной:

– Там сокровище. Так и знал, что догребешь.

– А можно я с вами? – шагнул вперед Генка и заглянул в карие глаза Лиды. – Мой проект готов, дома скука, на улице все по гаражам лазят – поговорить по–человечески не с кем.

Одноклассница вспомнила подслушанные слова Елены Ивановны о симпатии Степы к Тане и подмигнула Яшечкину:

– И Таню с собой позовем.

Подруга бесхитростно улыбнулась:

– Как раз мама дома, Пиратика покормит.

– Только, чур, не долго, – вспомнила Лида, когда друзья вышли на крыльцо. – Мне на тренировку.

– Ладно, ладно, – Генка протянул девочке руку. – Давай свой рюкзак, а то вон какой тяжелый.

– А я тебе свой не отдам, – пропищал Степа и театрально вцепился в свой рюкзак. – Я буду мышцы качать! – он повесил рюкзак на одно плечо и кивнул Тане, – Давай свой, для нагрузки.

Таня улыбнулась и передала Степе свою школьную сумку. Хохоча и поддразнивая друг друга, ребята подошли к калитке. Генка распахнул ее, расшаркался и поклонился:

– Пр–р–рошу вас! Только после вас!

Подруги рассмеялись и проскользнули мимо одноклассника. Но Степа замер. Лицо мальчика побледнело, в глазах застыло сомнение. Лида обернулась. На другой стороне улицы стояли Филька с Харитоном. Филька держал в руках черную женскую сумку и надменно смотрел на Степу, а Харитон согнулся под тяжестью двух рюкзаков.

– Зачем тебе эта сумка, – хныкал он.

– Сестре подарю, – нахмурился командир, не отрывая взгляда от Яшечкина.

– Ей–то зачем? – вытаращил глаза хулиган и тут же прикусил язык. Он поднял голову, заметил Яшечкина и обрадовался.

Лида потянула Степу в сторону своего дома, он опустил глаза и поплелся за одноклассниками.

– Брат, – пошел за ним Харитон, – ты куда?

Яшечкин мотнул головой, но не обернулся.

– А ну, тащи его сюда – гаркнул Филька Харитону.

– Юноши, вас спросить хочу, – дядя Ваня, как из воздуха, возник перед ними и перегородил дорогу, – Тью сумку держите?

– Отойди, дядя, – отодвинул его Харитон, – не вмешивайся.

– Вмешаться не волен я, – неожиданно вздохнул слесарь из Лидиного подъезда. – А полицейский за вами идет.

Филька прищурился, обернулся и резким движением спрятал добычу за спину. От главной дороги к ним двигались полицейский и невысокая изящная девушка с черными волосами. Ветер трепал ее волосы, закрывая лицо.

Харитон подбежал к товарищу по темным делам и потянул его прочь от представителя правопорядка.

– Мы с тобой не закончили, – сплюнул Филька перед тем как скрыться в подворотне.

Глава 17. Новая роль

Лида притихла в ожидании своей очереди защиты проекта. Она рассеянно слушала Таню с ее историей про Пирата. Вполглаза глядела на знакомые кадры с пушистым котенком. Не обращала внимания и на Генкин рассказ про умниц–ворон, даже не дернулась, когда он упомянул о птичьих родственниках из Новой Каледонии.

Она мысленно прогоняла презентацию, повторяла слова. Улыбнулась и вспомнила тот день, когда они вчетвером были у нее дома.