Вернуть или вернуться?

Так или иначе, но обед был приготовлен. Во время перерыва обменялись впечатлениями. Я высказал Артёму своё мнение и мнение лошадей.

– Нормально уже приспособился на тракторе, – поведал Артём. – Вы тогда здесь благоустройством занимайтесь. Над колодцем навес тоже нужен. Как там вода прибывает?

– Прибывает, но ещё очень мутная, – ответил я. – Речную кипятим.

До вечера Артём продолжал пахать на тракторе, а мы устроили навес над колодцем. Затем, обрубив всю лозу поблизости, начали вокруг городить подобие загона.

– Завтра ещё посмотрите, есть ли здесь глина, – порекомендовал Артём.

– Глина должна быть, – кивнул я на ту землю, что выворотили работники из колодца. – Только мы ничего серьёзного не потянем.

На следующий день Артём продолжил вспашку на том участке, где мы «мучили» лошадей. У него действительно неплохо получалось. Наша с Серёгой задача была только вовремя подносить горючее и воду. В среднем «Уралец» потреблял от пяти до шести литров в час. Так что заправлять его приходилось раз в полтора часа или чаще.

В промежутках я или Серёга руководили посадкой предполагаемого огорода неподалёку от колодца. Вечером все падали без сил и даже слабо реагировали на обилие комаров. Но рыбалку в реке опробовали. Наловили на уху окуней. Я подарил архиповским пацанам лески, крючки и поплавки. Удилища они сами вырезали. Кормильцы малолетние.

Ожидаемо, что распашка земель закончилась, когда подошли к концу запасы топлива. Привезли мы на подводах литров четыреста. Хватило этого на пять дней. Но масштабы сделанного удивили нас самих. Вспахать, вернее, чуть взрыхлить целинной степи удалось гектаров пять. А купил Артём больше двухсот пятидесяти. Тут ещё на третий день прошёл небольшой дождь, взрыхлённую почву напитал влагой. Я попробовал пройтись с лошадьми второй раз по уже вспаханному. Сильно утруждать их не стали. Просто хотели убедиться, что вторичная вспашка пройдёт лучше. Так оно и оказалось.

Поселить крестьян – это ещё половина дела. Не стоит забывать, что станичные казаки хорошо помнят истории дедов, «ходивших за зипунами». Я предложил познакомиться с теми же пашковскими. Договориться если не на охрану и присмотр, то хотя бы чтобы не разоряли.

Мы поставили строителям задачу и поехали в город, чтобы принести через портал топливо для трактора.

В Пашковской снова остановились в том же доме, где нас раньше привечали. Артём сразу пошёл искать атамана. Переговоры затянулись до вечера. Весной у станичников дел хватало. Но тут стоял вопрос об образовании поблизости нового хутора. Итогом беседы стало то, что из станичников в этом году вряд ли кто пойдёт жить на хутор. А на следующий, возможно, сын какого-то Кутько захочет отселиться с семьёй.

С атаманом посидели хорошо. Артём начал поучать, как сажать картофель. Не целым, а из долек с глазками.

– Давай проверим! Завтра у тебя тут сажаем. Ты целый клубень, а я глазками, – подзадоривал Артём казака. После он подарил атаману арбузные семена. – Фёдор, во такие кавуны, – демонстрировал Артём не иначе колесо от телеги.

Также подарили станичникам полмешка особой пшеницы.

– Обязательно приеду проверить свой картофель, – пообещал Артём. – Смотри, Дарья, чтобы полола и ухаживала хорошо. Тогда шаль в подарок привезу, – дал он напоследок наказ младшей дочери атамана.

Глава 16

Устали мы с этими трудовыми подвигами неимоверно.

Но всё равно было ощущение, что мы не просто живём в этом веке, а уже что-то свершаем. Это вам не магазин с «левыми» товарами. Это реальное прогрессорство. Принеся улучшенные сорта и обеспечив более сытную жизнь пусть пока нескольким десяткам людей, мы немного изменили реальность в лучшую сторону.

– Трактор нужен помощнее и побольше, – делился мнением Артём, пока мы ехали домой.

– Только не говори, что ты ещё один трактор притащишь, – встрепенулся я.

– Не сейчас, но в разобранном виде принесу как образец. Будем же мы их когда-то выпускать. Серёга, что ты думаешь?

– Ох, я уже ничего не думаю, – потирал Серёга поясницу. – Второй год колупаемся, а ещё даже магазин не открыли.

– Магазин откроется первого мая, – заверил я. – Там давно всё готово. У меня мастера работают на склад. Вы, кстати, хотели немного тротуарной плитки принести, чтобы замостить перед фасадом.

– Плитку не понесём, – отказался Артём. – Есть хорошая бетонная смесь, ею и зальём. А плитку у нас упрут первой же ночью.

Парни сходили в будущее за топливом и некоторыми вещами для магазина, открытие которого должно стать запоминающимся для всех жителей города. На этом я и сконцентрировал своё внимание. Пока Артём с Серёгой будут пахать и разворачивать хутор, я займусь оформлением салона. Манекены давно стояли, прикрытые холстиной. Петров был в жутком восторге от фигур, хотя купили самые простые и примитивные.