Вернуть нельзя, забыть невозможно

По дороге в Москву рассказываю Стасу все, что знаю сам, в том числе и про Настю. Она сидит тихо, как мышка. Не видно и не слышно. Очень правильная стратегия, но девчонку жаль. Напугали мы ее, наверное, знатно.

– Как можно было так вляпаться, не понимаю, – качает головой Стас, видимо, офигевая от моих злоключений.

– Я и сам, если честно…

– А Лютаев этот твой, есть про него какая-то инфа?

– Будет, – говорю уверенно, потому что один раз уже собирал данные на этого мудака. – Надо только как-то связаться с моим безопасником.

– Еще чего! Даже не вздумай!

– Почему?

– Кто-нибудь знает? – хмуро спрашивает он.

– Да, моя помощница Марина, – не понимаю его реакции, да я сейчас вообще мало что понимаю. Голова губит словно осиный улей.

– И все?

– Все. Но она не выдаст.

В Марине я уверен. Она проверенный боевой товарищ. В свое время мы с ней прошли огонь, воду и деньги. Умудрились не только сохранить дружеские отношения, но еще и в одной койке не побывать. Это дорогого стоит. Мы друзья.

– Ладно, не критично, – снисходительно тянет Стас. – Ты для всех погиб. Вот и сиди не отсвечивай, пока я все не узнаю и не придумаю, как вытащить тебя из этого дерьма.

– Я не могу, – возмущаюсь, совсем не так представлял себе свое возвращение. – Меня жена ждет. Могу я ей хотя бы позвонить?

– Пока нет. Никаких контактов. Ни с кем.

Стас непреклонен, но ослушаться его не решаюсь. В конце концов, он впрягся за мою шкуру, и ему лучше знать, что делать в таких безвыходных ситуациях.

– Ну хоть письмо написать? – вздыхаю я.

– Пиши, я передам, – ухмыляется он, видимо, считая меня полным идиотом. Да плевать. Вика там, наверное, с ума сходит. Надо дать ей знать, что со мной все хорошо.

– Спасибо.

– Ты со мной не расплатишься, – смеется Стас и резко сворачивает на второстепенную дорогу.

– А куда мы, кстати? – осматриваюсь, но не вижу никаких указателей. Специально, что ли, сняли, чтобы я дорогу не нашел?

– Тебе не похер? – продолжает он издеваться, а у меня нет сил соревноваться в остроумии.

– Похер, – спокойно соглашаюсь я.

– Ну и все.

Глава 14

Виктория

– И как давно это у вас началось? – Людмила Петровна шумно втягивает носом воздух и пронзает нас с Павлом испепеляющим взглядом. – Вы обманывали Ивана?

– Нет! – восклицаем мы в один голос. Павел сжимает мою руку в знак поддержки и продолжает сам. – После гибели Ивана мы сильно сблизились, и вот…

– Тогда я не понимаю, – в очередной раз сокрушается она и качает головой. – О какой свадьбе вы говорите?

– Мам, мы с Викой любим друг друга и хотим быть счастливы, – пытается он достучаться до нее, но я понимаю, что это бесполезно. Свекровь уже сделала выводы, и они не в мою пользу.

– Для этого не обязательно жениться! – подтверждает она мои мысли. – Что скажут люди?

– Ты правда думаешь, что нас интересует их мнение? – снисходительно хмыкает Павел, а я поражаюсь его выдержке.

Он, в отличие от меня, спокоен и собран. Ни один мускул не дергается на его лице, словно верит в то, что говорит. Как ему это удается, непонятно…

– А дети? – продолжает давить Людмила Петровна.

– Я признаю их обоих и, конечно, усыновлю.

– Но это дети Ивана!

– Ивана больше нет! – рявкает Павел, все же не выдерживая натиска.

Вздрагиваю и зажмуриваюсь, чтобы не разрыдаться. Ногти болезненно впиваются в кожу ладоней, помогая немного прийти в себя.

– Вика, – требовательно зовет меня свекровь.

– Простите… – выдыхаю я и умоляюще смотрю на нее. Не могу, слишком тяжелый для меня разговор. – Не знаю, как так получилось…

– Не понимаю, – Людмила Петровна хватается за голову. По глазам вижу, что осуждает меня. Больно от ее недоверия, но я все понимаю и ни в чем не виню.

– Вы сами говорили, что надо жить дальше… – робко пытаюсь оправдаться.

– Говорила, но не думала, что ты закрутишь роман с братом мужа. – Она переходит на крик. Каждое слово болезненно врезается в сердце, а по коже ползут неприятные мурашки. – Это подло!

– Мама! – приходит на помощь Павел.

– Ну а что? Я не права? – фыркает свекровь недовольно и подскакивает на ноги. – Как ты можешь предавать память о брате? – Ее гнев летит в Пашу.

– Ты не права, – невозмутимо возражает он и поджимает губы. – Иван навсегда останется в наших сердцах, но…

– С меня хватит, – жестом прерывает его и идет к выходу.

– Мам… – Павел идет за ней в попытке остановить.

– Не сейчас, – кидает она не оборачиваясь. – Мне надо прийти в себя от ваших новостей.

Слышу, как хлопает входная дверь, отворачиваюсь к окну и обхватываю себя руками, чтобы хоть немного успокоиться. Меня колотит от нервов и хочется выть волком. Уже жалею, что ввязалась во всю эту историю, но отступать поздно, да и некуда.

Павел возвращается. Его тяжелые шаги эхом раздаются в тишине кухни.

– Нам не поверят, – сокрушенно качаю головой. – Ничего не получится.

– Мама просто в шоке, пройдет. – Паша сжимает мои плечи руками и поворачивает к себе. – И не забывай, пожалуйста, что на людях мы влюбленная пара, собирающаяся пожениться.