Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

— Отдаю, — выдохнул последним Видан.

— Принимаю, — присоединилась я, и паутина ослепительно вспыхнула, скатываясь в большой пылающий клубок, который завис точно напротив меня.

— Клан Фениксов предоставляет Эннари Янт полную защиту на территории родовой резиденции, — произнес старик. Помедлил, покосился на Фарна, закончил: — И клянется в этом наследнику Драконов. Да будет так.

Огненный шар взорвался, осыпая меня золотыми искрами, — они оседали на коже, впитывались в нее. В ту же секунду кольцо на пальце стало стремительно нагреваться. Похоже, Феня тоже решил поучаствовать в обряде, внести так сказать, свой вклад.

Мда… Зная неугомонную натуру мелкого интригана, можно с уверенностью гарантировать — вклад этот будет весьма и весьма неожиданным. Непредсказуемым…

* * *

С Фарном мы расстались там же — у ворот Твердыни. Нет, Дракон готов был провожать и дальше — я сама отказалась.

Эннари Янт возвращалась в семейную резиденцию, но, уверена, это мало кого здесь обрадовало. И не только из-за старейшин или главы. Вернее, в первую очередь не из-за них.

Фениксы с легкостью вычеркнули нас с матушкой из своей жизни — не написали ни разу, не интересовались, как дела, не поздравили ни с одним праздником или днем рождения. Не оттого, что боялись Видана, а потому, что не любили дочь Зеона. Трое… только трое слуг согласились разделить с нами изгнание. Это само по себе уже о многом говорило.

Зная характер прежней Нари, то, как она вела себя, как держалась с окружающими… В общем, можно не сомневаться, она успела обидеть почти всех, и они захотят отыграться. А уж если я сейчас заявлюсь в сопровождении демонстративно заботливого наследника, это только озлобит людей. Благодаря клановой защите, моей жизни и здоровью сейчас ничего не угрожает, но есть немало способов подгадить человеку, испортить ему существование.

Мне предстояло не только поселиться в Твердыне, но и изменить мнение и отношение всех, кто обитал там. Зачем? Я и сама пока не понимала, но чувствовала — так надо. Поэтому просто повернулась к Кайдену и тихо, но твердо произнесла:

— Спасибо. За все. Теперь я сама.

И он, кажется, понял. Всмотрелся в мое лицо, нахмурился, коротко кивнул.

— Хорошо. Устраивайтесь. Отдыхайте. Я заеду завтра.

Сжал на прощание руку и отступил.

— Скоро увидимся, Ани. Вы даже не успеете по мне соскучиться. — Глаза Граэма смеялись, но его поклон был подчеркнуто церемонен и безукоризненно учтив. Так лорд прощается с равной ему леди, а не с лишенкой.

Дракон с Василиском вернулись к своему отряду. Я проводила их взглядом, подождала, пока ко мне присоединятся матушка со слугами, выдохнула и двинулась к Твердыне. Так и ступила в ворота — по одну руку Мьирра, по другую Ольма, сзади Бетха и Джалс, в кармане воробей. То есть в кольце феникс. Все-таки я успела привыкнуть к прежнему месту жительства птица, даже какую-то пустоту там ощущала. Надо попросить пернатого время от времени снова переезжать в карман.

Вошла и остановилась, с любопытством оглядываясь.

Передо мной лежал широкий передний двор — мощенный каменными плитами, ухоженный, солидный, как и полагается, — по которому деловито сновали люди, занятые своими делами. Нашего появления, похоже, никто не заметил. А если и заметил, не придал особого значения.

Старейшины испарились сразу по завершении ритуала, быстро и абсолютно незаметно. Видан с отпрысками тоже исчез, пригласив с собой Хобба — для срочного и очень важного разговора, как он выразился. Слуги же не обращали на нашу компанию ни малейшего внимания, и я даже растерялась. На мгновение. Потом поняла, что нас сознательно игнорируют. Показательно так. Демонстративно.

Что ж, никто не обещал, что все получится легко. А раз так, не будем ждать милостей от окружающих — пойдем и нарвемся сами. Я хотела сказать, напросимся… то есть попросим.

Решительно шагнула вперед и заступила дорогу пробегавшему мимо молоденькому слуге.

— Ясного дня, — поздоровалась вежливо. — Не покажешь нам наши комнаты?

— Я… я не знаю, — заюлил мальчонка. Отвел глаза и попытался шмыгнуть в сторону, но там каменной стеной вырос Джалс, и парень растерянно замер.

— Тогда позови того, кто знает.

— Мальчишка испуганно затряс головой, то ли отказываясь выполнять просьбу, то ли не желая со мной говорить. Да что же Эннари здесь творила-то? Или их всех успели запугать? Заранее настроили против меня? Рассказали какие-то пакости?

— Хорошо, — продолжила терпеливо. — Мы найдем дорогу. Матушка, думаю, нам выделили прежние покои, вот никто и не беспокоится. Они правы, мы прекрасно разберемся сами. Идемте скорее.

Конечно, я блефовала — никто не поселил бы лишенку на хозяйской половине, а комнаты дочери главы клана, наверняка, уже давно заняла Кетра. Но слуга принял мое притворство за чистую монету и окончательно переполошился. Мне даже жалко его стало.

— Не стоит никуда ходить. Я провожу вас, госпожа Эннари, — раздалось сбоку холодное. Причем, слово «госпожа» намеренно подчеркнули.