Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

— Да, отец. Мы практически закончили. Сейчас безопасники дезактивируют завесу, и можно идти…

А потом был зал предков — огромный, торжественно-сумрачный. Верхний ярус балконов и галерей, где собрались главы «простых» родов. И мозаичный пол внизу, на котором вокруг причудливой вязи алтарного круга четырьмя отдельными группами застыли лидеры кланов-основателей с семьями.

Алмазно-серебрянные Драконы, фиолетово-синие Василиски, глянцево-черные Химеры и огненно-золотые Фениксы.

Впрочем, я почти никого не видела — все лица сливались в одно большое размытое пятно, а в душе росло волнение, которое передалось мне от птица. Я чувствовала, как он возбужденно вертится в своем вместилище, сгорая от нетерпения.

Фарн вышел вперед, вскинул руки, и над алтарем начал подниматься, закручиваясь воронкой, воздушный столб.

Секунда…

Другая…

И в центре вихря, прямо в самой сердцевине, возник Шуаррэг — величественный, невообразимо прекрасный.

Ящер раскрыл крылья, воздушный поток застыл на мгновение замороженной ледяной волной, а потом разлетелся алмазными крошевом, выпуская на волю победно рычащего дракона.

В ту же секунду в водном секторе взвился вверх василиск, а над головами Химер появился еще один призрачный хищник. Львиная морда оскалена, змеиный хвост с ядовитым жалом на конце яростно хлещет по бокам, с пышной гривы стекают клочья мрака.

Звери протяжно взревели, чествуя собрата, и Феня словно сошел с ума.

«Ань, мне тоже надо, — заметался-забился он. — Очень надо. Знаю, рано показываться. Опасно. Но хотя бы поприветствовать, невидимым… Чтобы знали, мой клан все еще жив. Я жив. Это важно показать именно здесь, сейчас. Понимаешь?»

Я покосилась на притихших, понурых родственников, на соседей, пренебрежительно кривящих губы, вздохнула и мысленно махнула рукой:

«Давай».

Всплеск счастья теплой лаской коснулся сердца, и к голосам дракона, василиска, химера присоединился торжествующий крик феникса, возникший словно ниоткуда.

Птиц объявлял всему миру, что цел, полон сил и скоро вернется.

Непременно вернется в свой клан, что бы ни случилось.

Глава 9

Глава 9

Новость о том, что феникс отметился на драконьем празднике — пусть пока лишь голосом — мигом разнеслась повсюду и затмила даже эффектное явление самого ящера.

Шуаррэг, кстати, не упустил возможности обвинить в этом пернатого. Феня явно с каким-то своим умыслом транслировал мне их разговор, так что я все слышала.

— Мало того, что пробрался в Гнездо без очереди, испортил мне призыв, чуть не украл чешуйку, мельтешишь вечно перед глазами, надоедаешь, так еще и сейчас внимание на себя оттянул. Я, между прочим, готовился, ночей не спал, репетировал, думал, как поживописнее все обставить… А ты пришел и все испортил, — преувеличенно горестно сетовал виновник сегодняшнего торжества. Но в конце своей пламенной обличительной речи не выдержал и довольно хохотнул.

Он явно и вполовину не был так обижен, как пытался продемонстрировать.

— Да, мелкий, он такой. Все под себя гребет… все под себя, — вторило басу дракона глуховатое шипение василиска.

Ну вот, и этот здесь. Интересно, Химер тоже с ними?

— Нет, не остался. Сразу ушел, — неодобрительно отозвался птах. — Он и раньше держался обособленно, а теперь вообще… почти не разговаривает. Часто от нас закрывается.

— Плохо ему. Трудно, — клацнул зубами Шур. — Старший рода уходит, а наследник не готов еще. Да и не совсем он подходит. Химер его, конечно, выбрал, но только потому, что ждать больше нельзя было: глава заболел. Боялся не успеть и стать, как феникс.

— А чего бояться? Кто не рискует тот… как раз по-настоящему и рискует. Проиграть. Со мной все в порядке. Вон у меня Аня какая.

— Девочку ты хорошую отхватил. Чистую. Светлую. Даром что иномирянку, — в свистящем шепоте василиска звучал затаенный смех.

— Замечательная девочка, да, — согласился Шур. — моему носителю подходит.

— Нашему младшему тоже.

— Кому это подходит? Кому подходит? Даже не думайте. Ане еще искру раздувать, меня растить, клан под себя брать, а потом его поднимать и славу возвращать. Не до глупостей ей сейчас. Пусть ваши в очередь встают и ждут, а мы посмотрим, прикинем, оценим и тогда уже выберем. Не спеша…

— Что значит, мы посмотрим? Ты-то здесь при чем?

— Как это при чем? Да Анюта без моего совета никуда. Я главный выбиральщик и есть. От меня судьба ваших лордов зависит. Так что можете уже начинать меня задабривать. Хвалить, заботится, вкусной магией кормить.

— Ах ты…

— Эй, полегче. Отпусти хвост… Хвост отпусти, говорю… Это же такая ценность, понимать надо. И вообще, вы Аню мою пугаете…

Голоса зверей внезапно отдалились, слились в неясный гул и оборвались, словно кто-то поставил невидимый щит.