Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Короткий кивок — и меня, крепко взяв под локоть, повели прочь. А я… Кажется, я впервые за все время была рада тому, что у меня есть жених. Пусть даже временный и формальный.

* * *

Бал…

Какая девочка лет в десять не мечтает там оказаться? Лучше всего, во дворце. Желательно, в роли невесты принца. Еще чтобы конь у него имелся белый где-нибудь под окнами, на всякий случай — вдруг вы решите красиво в закат умчаться. И разумеется, чтобы сам принц был прекрасным, отважным, сильным и вообще самым-самым…

А когда тебе за двадцать, ты в другом мире, в чужом теле, хранишь множество смертельно опасных секретов, и десятки глаз внимательно следят за каждым твоим движением… Вот тогда не радует ни титул невесты, ни внимание окружающих, ни конь, то есть дракон наследника, а бал становится просто работой, которую нужно выполнить хорошо. И при этом ничем себя не выдать.

— Мы можем просто пройтись по залу. Этого хватит, чтобы открыть праздник, — наклонился к моему уху Кайден. Пояснил в ответ на вопросительный взгляд: — Танцы… Вы ведь их тоже забыли?

— Нет, — отрицательно мотнула головой. — То есть, да, забыла… Но матушка показывала. Думаю, у меня получится повторить.

Мьирра, и правда, многому научила меня за эти два года. Как себя вести, ходить, сидеть, разговаривать, кланяться. Даже как правильно стоять. На этом настаивал Хобб, да и сама она соглашалась, что это необходимо. А однажды сказала вдруг с тоской:

— Моя Эннари так любила танцевать. Любила и умела, считалась лучшей среди сверстниц. Впрочем, как и во всем остальном.

Я тогда ответила, что мне тоже это нравится. С тех пор к остальным занятиям прибавились регулярные уроки танцев — под руководством Мьирры и с участием мэтра.

И сейчас я не собиралась отказываться. Не хотелось давать лишний повод для сплетен — мол, невеста наследника не только искры лишилась, но и самых элементарных навыков тоже. Совершенно никчемная, а он все никак с ней не порвет…

Первые аккорды, разбившиеся о высокие своды бального зала, чуть заметный кивок Фарна, его ладони на моих, твердые, обжигающе горячие — и протяжная мелодия закружила нас, унося в стремительном вихре.

Потом был еще один танец…

И еще…

Кажется, я справилась. По крайней мере, на нас перестали выжидательно коситься, и я немного расслабилась, вернувшись к своим мыслям. О том, что произошло сегодня. О ловушке. О крике феникса, означавшем, что у меня осталось совсем немного времени. О беседе с Джаланой. А главное, о полученном сегодня письме.

Прекрасно держишься, Анечка… Чужой мир пошел тебе на пользу.

Анечка… Так называть меня мог лишь тот, с кем я общалась раньше, в своей земной жизни. И он тоже не был местным, потому что человек, родившийся здесь, на Краире, написал бы «наш мир».

Попаданец. Мой соотечественник. Теперь я окончательно в этом убедилась.

А вот кто он?

После записки, которую передали мне в Блодже, я много думала, анализировала, сопоставляла, перебирала варианты. Старалась вычислить автора. И все чаще и чаще вспоминала последние минуты, проведенные на Земле.

Вот в руке Маслова появляется сияющая сфера, летит ко мне — удар, вспышка, жжение в груди, темнота… Но, уже теряя сознание, за какие-то доли секунды до небытия, я успеваю заметить, как разноцветные осколки взорвавшегося шара, рикошетом возвращаются к тому, кто их послал, впиваются в его тело, и мужчину охватывает ослепительное сияние.

Получается, Ловец поймал не только мою душу, но и душу нападавшего? Захватил и по открытому Зеоном коридору переместил ее на Краир. Довеском.

Похоже, именно так все и случилось. Невероятное совпадение, конечно, но другого объяснения у меня нет.

Но как Егор уцелел? Как нашел подходящее тело, да еще так быстро? Каким образом сумел выжить? Кто ему помогал, учил, поддерживал? И что Маслову, в конце концов, от меня надо?

Вопросы… Вопросы… И меньше их не становится.

Я слежу за тобой… Узнаешь меня?

Он где-то здесь, скрывается за личиной лорда — простолюдинов на празднике во дворце просто не может быть. Глава клана? Его родственник? Придворный, приближенный к повелителю? Как мне разобраться, в кого из присутствующих переселился застигнутый на месте преступления любовник жены шефа?

— Эннари, мне нужно отойти. Ненадолго, — Фарн с сожалением дотронулся до моей руки.

По правилам, он не может находиться рядом со мной все время. Наследник должен уделять внимание и другим гостям: беседовать с мужчинами, танцевать с женщинами.

Стоило ему отойти, как меня тут же начали приглашать другие. И в каждого я вглядывалась, вслушивалась, вчувствовалась, пытаясь понять, не Егор ли это?..

Вот Граэм. Улыбается тепло и ласково, спрашивает, как я? Не устала ли? Заботливо поддерживает. Кружит легко и уверенно. Прижимает к себе — ничего лишнего, ровно так, как положено, но я ощущаю, как подрагивают у меня на талии сильные пальцы.

А вдруг Маслов — это он?

Нет, кто угодно, только не Василиск. Ни за что в подобное не поверю.