Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

— Это вынужденная мера. Детям стало хуже, мы должны были хоть что-то сделать, чтобы не допустить их гибели. Но пока неясно, поможет ли найденное средство, — не моргнув глазом, соврал мэтр.

На самом деле, лекарство помогало и еще как — мы только что убедились в этом сами. Черные нити усыхали и отмирали очень быстро. Но признаваться в этом Химерам учитель явно не собирался.

— Я, как высший целитель, осознаю свой долг и свою ответственность, — все так же уверенно продолжил он. — Спешить в нашем деле нельзя. Сначала завершим курс лечения, проследим за состоянием детей некоторое время. Проведем необходимые анализы, повторим их… трех раз, думаю, достаточно. Составим подробный отчет. И вот тогда, полностью убедившись в эффективности нового средства, немедленно передадим рецепт совету магов и имперскому целителю. Пока это, увы, невозможно.

— И все же, — неожиданно вмешался молчавший до этого Небин, просто лучившийся радушием и доброжелательностью, — уверен, ничего страшного не случится, если вы просто покажете мне хотя бы перечень ингредиентов. Неофициально. Как коллега коллеге. Вдруг вы упускаете что-то важное? Я мог бы подсказать. Это общее дело, для меня оно тоже очень важно.

На Хобба прочувственная речь «коллеги» не произвела ни малейшего впечатления.

— Настолько важно, что вы даже не удосужились осмотреть заболевших детей? — неприязненно осведомился он, скрестив на груди руки. — Прислали вместо себя недотепу, который не понял, что дети теряют не только магию, но и жизненные силы.

— Я поступил, как полагается в таких случаях, — напрягся Небин. — Кто же знал? А помощник будет наказан… уже наказан, не сомневайтесь.

— Не сомневаюсь. Иначе лично обращусь с этой просьбой к повелителю.

— А я поддержу, — отчеканил Фарн. Они с мэтром сегодня удивительно слаженно работали в паре, не давая непрошенным гостям опомниться. — И передачу рецепта кому бы то ни было также считаю пока преждевременной. Таково мое решение, и я его не изменю. Если у отца появятся вопросы, отвечу на них лично. А сейчас… вы ведь собирались навестить больных, не так ли? Идемте, я провожу.

Джалана приехала явно не для того, чтобы посещать детей каких-то там слуг, но объявить об этом во всеуслышание не могла. Ей оставалось лишь недовольно поджать губы и кивнуть.

— Прошу вас, м-матушка, — отступив в сторону, с чуть заметной иронией произнес Фарн. И указал на дверь. — Мэтр Небин, леди Белисса…

— Кстати, — внезапно оживилась первая леди и, схватив Бэллу за рукав, подтянула к себе. — Мы соболезнуем клану Феникса. То, что происходит здесь, касается всех родов-основателей. Наследник Драконов лично принимает участие в расследовании, второй сын главы Василисков тоже. Дочь лорда Видана, как вижу, лечит пациентов. Пора и Химерам присоединиться. Белисса талантливый маг и боевик, ее помощь будет не лишней.

Мачеха Кайдена торжествующе улыбнулась, подтолкнула родственницу вперед и с победным блеском в глазах закончила:

— Повелитель тоже так считает и полностью одобряет эту идею. Надеюсь, Кай, хоть в этом ты не станешь возражать отцу. Оспорить два распоряжения подряд… Он ведь может огорчиться, милый. Очень огорчиться…

Джалана в Твердыне не задержалась. Быстро и совершенно равнодушно обошла палаты с детьми, брезгливо приподнимая подол платья, чтобы он случайно не коснулся кроватей, и отбыла вместе с Небиным. К сожалению, Белиссу она нам все-таки оставила — «в нагрузку».

— Ненадолго, — мрачно прокомментировал Фарн. — Завтра же поговорю с отцом, и ее здесь не будет. А пока пусть держится от меня подальше. Шуаррэг, близко не подпускать ее к флигелю. К лазарету тоже. Она не целитель, нечего ей там делать. Хотела помогать? Вот пусть Янтов и охраняет в главном доме. Это приказ.

Больше я в тот день Белиссу не видела. Время до вечера вообще промелькнуло незаметно — в заботах о пациентах, учебе и медитации.

Но что бы я ни делала, меня не отпускало странное напряжение. Внутри словно натягивалась невидимая струна, готовая вот-вот лопнуть. А сердце колотилось учащенно, гулко. И в сумерках, стоя у окна и глядя на багровый, какой-то тревожный закат, я вдруг подумала, что отпущенный нам срок подходит к концу — скоро должно что-то случиться.

В ту минуту я даже не подозревала, насколько права.

Каэды напали, когда совсем стемнело…

Этой ночью не было тренировок, и в лаборатории помощь не требовалась, так что впервые за много дней мне выпала возможность как следует отдохнуть — без вмешательства Хобба, его чудо-снадобий и прочих стимуляторов. Я даже легла пораньше, а вот заснуть так и не сумела. Ворочалась с боку на бок в безнадежной попытке задремать, а тревога все нарастала, и в груди пекло, будто туда раскаленную игру воткнули. Наконец, я не выдержала и совсем уже решила позвать Феню, рассказать о том, что чувствую, посоветоваться, но птиц объявился сам.

— Ань, каэды! — выпалил он, ураганом врываясь в спальню. Вернее, выпав прямо из воздуха у меня над головой.

— Где? — подскочила я на кровати.