Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Леди Камбала замерла рядом безмолвной статуей, Эндера увели куда-то приятели, кузину окружила стайка возбужденно шебечущих девушек, и я оказалась предоставлена самой себе. Даже то, что на мне больше нет покрова, временно забылось – поступок Кетры и бенефис Фени затмили все.

Вот и хорошо. Главное, ни Кетра, ни ее брат не узнали во мне Анну, даже мысли такой не мелькнуло. Это уже радует.

Шагнула в сторону, к ближайшей колонне, и начала внимательно осматриваться. Благо света здесь, в отличие от зала предков, хватало – магические огни сияли повсюду, – а понять, кто есть кто, никогда не помешает.

Так, вон Василиски сдвинулись сплоченной группой, к плечу плечо. Аллан с матерью, отцом и братом. Все мужчины семьи удивительно похожи, как горошины из одного стручка. Только старшие более строгие, серьезно-сосредоточенные, а Ал расслабленный и отстраненно-насмешливый, словно все происходящее его не касается.

Вот угольной кляксой застыли Химеры. Среди них знакомый мне Деттар Никс и рядом с ним молодой мужчина, почти юноша. На лице – смесь любопытства и легкой растерянности. Сегор, избранный наследник. Наверняка, талантливый, раз умудрился получить зверя, но опыта явно недостает, таким несложно манипулировать. А главы клана, похоже, нет в зале. Видимо, совсем плохо себя чувствует, раз на такое важное мероприятие не смог прийти.

Дальше Драконы. Повелитель, наследник, разговаривающий о чем-то с Хоббом и еще одним лордом, мнущийся за их спинами угрюмый Иннил, а чуть в стороне – роскошно одетая дама… Рыжая, яркая, как пламя, и столь же опасная – это было заметно даже на расстоянии.

Джалана, мачеха Кайдена, стояла, гордо выпрямившись, и смотрела прямо на меня. С ласковой полуулыбкой и хищным, почти гастрономическим интересом.

Наши взгляды встретились, женщина улыбнулась еще шире, поманила к себе слугу и, коротко бросив что-то, указала в мою сторону.

Я попятилась, отступая за колонну. Встречаться с верховной леди сейчас совсем не хотелось. Может, удастся сбежать? Хоть к тому же Граэму и его матушке. Повод для беседы с Василисками всегда найдется.

– Госпожа Эннари Янт?

Стремительно обернулась.

Слуга… К счастью, не тот, которого послала Джалана.

– Да.

– Это вам. Просили передать, – мне сунули в руки листок бумаги.

– Кто? Постойте! Скажите, кто просил?

Но мужчина лишь отрицательно качнул головой, и через мгновение скрылся в толпе.

Да что же это такое?

Развернула записку. От внезапно нахлынувшего волнения подрагивали пальцы, буквы прыгали перед глазами и никак не желали складываться в слова, но я все-таки заставила себя вчитаться.

«Прекрасно держишься, Анечка. Да и выглядишь неплохо. Чужой мир явно пошел тебе на пользу. Да-да, девочка моя, я внимательно слежу за тобой. И сейчас тоже. А ты… Ты сумеешь узнать меня?»

Неприятности, как известно, не посещают людей в одиночестве, а бродят большой, дружной компанией. Пока я размышляла над полученным письмом и приходила в себя, меня отыскал посланник Джаланы.

– Супруга повелителя приглашает госпожу Янт, – скупо проронил он. И это прозвучало, как «приказывает немедленно явиться».

Делать нечего. Вздохнула, сложила листок, спрятала его за корсаж и отправилась «беседовать» с первой леди империи.

– Эннари… – при моем приближении женщина чуть заметно подалась вперед, выражая свою заинтересованность. – Бедное дитя. Мы так и не виделись после того печального события, Зеон слишком быстро увез вас с Мьиррой. Но я постоянно вспоминала о тебе, беспокоилась. Как себя чувствуешь, милая? Мне говорили, ты не совсем здорова. И память потеряла.

Огненно-рыжие локоны, обрамляющие идеальное лицо, гладкая, словно светящаяся изнутри кожа, глаза, глубокие и манящие, как омуты, в которых легко утонуть, сгинуть без следа, и голос... Чарующий, лишающий воли и словно высасывающий силы – незаметно, постепенно, так, что к концу фразы начинает кружиться голова и звенеть в ушах.

Невероятно красивая женщина и столь же опасная. Истинная Химера.

– Я, действительно, долго болела и ничего не помню о прежней жизни, – пробормотала, сглатывая странный колючий комок в горле и чувствуя, что мне не хватает воздуха.

– Печально, – протянула Химера. Впрочем, печальной она не выглядела, скорее, довольной. – Но теперь тебе лучше, как я вижу.

– Метр Хобб замечательный целитель. Мне повезло, что он оказался в Блодже.

– Хобб… Хм, да… он настоящий мастер своего дела.

Джалана чуть заметно скривилась и покосилась на учителя, который все еще беседовал с незнакомым мне лордом. В ее взгляде мелькнула такая острая неприязнь, что мне стало не по себе.

Я потупилась, с трудом сдерживаясь. Хотелось призвать свой дар и взглянуть на мачеху Кайдена истинным зрением, понять, что она в действительности из себя представляет, но делать это в зале, буквально напичканном следящими и охранными заклинаниями, было неразумно и опасно. Выдам себя моментально.