Вернуть невесту. Ловушка для попаданки

К воротам я подходить не стала, хотя их уже успели распахнуть, сразу направилась к «гильдейской» калитке, где дежурила своя, прикормленная Вольными охрана. Тхот знает, о чем наследник успел договориться с местными властями — на всякий случай, стоит подстраховаться.

— Что-то вы рано сегодня, госпожа, — лукаво подмигнул смутно знакомый горбоносый парень в форме городской стражи.

— Кто рано встает, тому Двуединый подает. И товары на рынке предлагают по выгодным ценам, — бодро откликнулась я, переиначив и дополнив земную присказку.

Получила в ответ веселую улыбку и через несколько минут уже бежала по улицам города, здороваясь с редкими пока еще прохожими и зорко поглядывая по сторонам. Если Фарн приказал звезде разыскивать меня — неприятности и неожиданности могут нагрянуть в любой момент и с самой неожиданной стороны.

Самое верное сейчас — поскорее вернуться в комнату, притвориться спящей и вообще за пределы поместья больше не выходить. Вот на этом перекрестке свернуть налево, добраться переулком до заброшенного пустыря, нырнуть в плотные заросли бурьяна, потом в старый тоннель и через четверть часа уже лежать в своей постели.

Я остановилась на мгновение, с тоской покосилась в «правильном» направлении, выдохнула и пошла… направо — в «Вертеп и подружку».

Да, Анне мелькать на улицах Блоджа опасно, Эннари лучше вообще не высовываться из поместья — в течение ближайших нескольких дней, пока готовится зелье, — но дела, увы, никто не отменял. Тем более заранее запланированную встречу с давним и очень важным клиентом, которую ни в коем случае нельзя пропускать, как бы ни хотелось.

Деньги и репутация… То, во имя чего я работала все эти годы, и что могу в одно мгновение потерять, если не явлюсь на условленное свидание. Так что придется идти. Осталось только сообразить, как при этом максимально себя обезопасить.

Пока шла от городских ворот к трактиру уже совсем рассвело.

Город просыпался вслед за солнцем, распахивая окна и двери новому дню. Торговцы открывали лавки, перекликаясь между собой, зазывая первых, пока еще редких клиентов. К рынку тянулись подводы с товаром, в том же направлении степенно двигались горожанки с корзинами для покупок и слуги из семей побогаче. Над покатыми черепичными крышами вился ароматный дымок, а в воздухе одуряюще вкусно пахло домашней выпечкой и свежезаваренным пряным фэрром — местным напитком, по вкусу напоминающим кофе.

В царившей вокруг деловитой утренней суете меня, если и замечали, то только мельком. Здоровались — чаще кивком или улыбкой — и возвращались к привычным хлопотам. Какого-то особого, повышенного внимания к своей персоне я пока не почувствовала, но все-таки старалась побыстрее проскользнуть мимо, затеряться среди прохожих, пониже надвигая капюшон летнего плаща и радуясь, что предусмотрительно захватила его с собой.

Вот и «Вертеп». Осталось перейти небольшую площадь, толкнуть дверь, и я окажусь внутри. Только вот торопиться и появляться там сейчас как раз и не стоит.

Нет, клиент вряд ли сдаст меня Дракону. Я выполняла его заказы много месяцев и знала, что он не любит общаться с властями, да и сработались мы неплохо. Где он еще такого ценного поставщика найдет? Просто трактир сам по себе — первое место, где могут караулить люди Фарна.

Отступила в тень дома, располагавшегося чуть наискосок от заведения толстяка Хюи, и задумалась.

С удовольствием послала бы на встречу Ольму или попросила бы Хобба, да вот незадача: заказчик ни с кем, кроме меня общаться не желал. Категорически.

Ладно. Сейчас соображу что-нибудь.

— Доброго утречка, госпожа, — вежливо пробасили сбоку.

— Здравствуйте…

Я кивнула знакомому мяснику — тому самому, что с недавних пор, по словам Ольмы, зачастил в нашу лавку, — ожидая, что он, как остальные, ответит улыбкой на улыбку и отправится дальше, оставив меня наедине с собственными мыслями. Но Алид неожиданно остановился и затоптался на месте, смущенно переступая с ноги на ногу.

— Прекрасная погода сегодня, — выдавил он, наконец, деликатно откашлявшись.

— Да… солнечно, — с некоторым изумлением подтвердила я, гадая, почему знаменитого своей немногословностью мужчину потянуло вдруг на светский разговор.

— Но, возможно, после обеда дождь будет. У жены давеча колени крутило.

— Не исключено, — я с нетерпением покосилась в сторону трактира.

Что ж на мясника так некстати приступ болтливости напал?

— Жена, говорю, неважно себя чувствует. С вечера еще, — настойчиво продолжал мой говорливый собеседник. — Нам бы мазь какую, а целительская лавка закрыта. Второй уж день как. Вы ведь мэтру помогаете, знаете там все…

Алид резко запнулся, взгляд его заметался, щеки заалели, и он выпалил совсем уж жалобно:

— Скажите, они скоро откроются, а?

И тут я сразу вспомнила про его молодую жену, про последнюю встречу в «Девятке», намеки госпожи Лош, смешки из очереди… И про средство для потенции, разумеется, тоже.