Вернуть себя

— Сбежала ты тоже, чтобы его позлить? — догадалась я. Девочка кивнула, её неожиданная откровенность меня растрогала. Мне было искренне жаль Лену. С её родителями явно что-то случилось, раз ей приходится выбирать между детским домом и чужими людьми. Я молчала, просто не знала что сказать — слова утешения здесь были неуместны. Рассказать про свою семью? Вряд ли ей это поможет. Мне не пришлось в сознательном возрасте терять родителей, и другой жизни, кроме той, что есть сейчас, я не помнила.

— Лена! Иди сюда!

Громкий окрик заставил нас обеих вздрогнуть. Ну конечно, Максим Сергеевич, собственной персоной, с гневным выражением лица. Ничего нового!

— Что такое? — в её голосе слышался вызов, но она встала и подошла к нему. Он схватил девочку за локоть и потащил за собой. Знакомый приём! Теперь и я чувствовала раздражение — нельзя было так обращаться с ней! Очень хотелось высказать всё это, но я прекрасно отдавала себе отчёт, что мне не хватит смелости. Да и бесполезно — я для него враг, и слушать меня он точно не станет.

***

На следующий день я столкнулась с Леной после обеда. Мы с подружкой проходили мимо пустой спортивной площадки, а девочка стояла там, держа под мышкой бадминтонные ракетки, и с грустью оглядывалась. Должно быть, искала себе партнёров для игры, но здесь никого не было. Она выглядела такой одинокой и потерянной, я почувствовала жалость и окликнула её. Лена оглянулась, подошла ближе, нерешительно поглядывая на мою подругу. Я улыбнулась ей.

— Привет! Хочешь поиграть в бадминтон?

— Ну да, только не с кем. А вы играете?

— Играю, — я вопросительно посмотрела на Светку. Подружка ответила насмешливым взглядом.

— Ладно, вы развлекайтесь, а я в номер. Отдохну пока.

Лена просияла, выдала мне ракетку и побежала к площадке.

Наша партия доставила нам обеим удовольствие, мы смеялись и шутили. Девочка неплохо играла, иногда мне с трудом удавалось отбивать её удары, я хорошо размялась и побегала. Устав, мы присели здесь же на лавочке отдохнуть и поболтать. Вдруг лицо Лены вытянулось, я обернулась и мысленно застонала, к площадке подходил Максим Сергеевич.

— Вот ты где! Почему не сказала, куда ушла?

— Я сказала, что иду гулять!

— А конкретней? Я же должен знать, где ты? Надеюсь, ты помнишь, выходить за территорию тебе нельзя.

— Помню, — мрачно ответила девочка.

— Ты закончила? Пойдём в номер?

Меня он принципиально не замечал. Лена отрицательно покачала головой и просительно взглянула на меня.

— Нет, я хочу ещё поиграть. Нам так весело!

Я понимала, что её опекуну это не понравится, но согласилась. Вообще, я уже чувствовала солидарность с Леной — мне, как и ей, тоже хотелось его немного позлить.

Максим Сергеевич действительно был недоволен, но не стал спорить при девочке и запрещать ей играть. Однако, вместо того, чтобы уйти, уселся на лавочку, закинул ногу на ногу и дал понять, что собирается за нами наблюдать. Обменявшись с Леной разочарованными взглядами, мы вернулись на площадку. Очень захотелось сбежать, но деваться было некуда. Я решила побыстрее закончить партию.

Как и подозревала, это была не игра, а мучение. Под скептическим взглядом мы с Леной чувствовали себя скованно, роняли ракетки, мазали и постоянно теряли воланчик. А под конец я вовсе споткнулась и подвернула ногу. Поморщившись, дохромала до лавочки, девочка подбежала ко мне.

— Ой, совсем как у меня недавно!

— Да нет, я немного оступилась. Ничего страшного, — успокоила я её.

— Давайте посмотрю, — вдруг влез Максим Сергеевич. Я резко замотала головой и спрятала ногу под лавку. Эти его перепады настроения и переходы с «ты» на «вы» совсем сбивали с толку. Словно, он никак не мог решить, как ко мне относится. На его лице появилось упрямое выражение. Он наклонился, рывком вытащил мою ногу и положил её себе на колени. Да, мне с ним не справиться, я покраснела и закусила губу.

Уверенными движениями мужчина стал ощупывать лодыжку, когда нажал на больное место, я вздрогнула и не сдержала стон. Он остановился и поднял глаза. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом я отвела взгляд и тихо сказала:

— Там больно.

Максим Сергеевич осторожно коснулся больного места. Я почувствовала, как его пальцы дрогнули, и он быстро меня отпустил.

— Ничего серьёзного. Небольшое растяжение, завтра пройдёт, — я убрала ногу. Он встал и, внимательно глядя на меня, спросил: — Сами дойдёте или помочь?

— Нет, нет, спасибо, я справлюсь.

Улыбнувшись Лене, я попрощалась с ней. Они ушли, а я немного посидела, чувствуя досаду, раздражение и ещё что-то такое, чему не могла дать определение.

***

Максим Сергеевич оказался прав, через день нога уже не болела, и мы с Леной смогли продолжить игру. На этот раз её опекун нам не мешал, мы отлично провели время, и девочка искренне веселилась. У меня появилась надежда, что теперь она общается со мной потому, что ей это действительно нравится, а не назло некоторым. Прощаясь, Лена предложила завтра встретиться в бассейне, и мы договорились о времени.