Вернуть Веру

- О, нет! Мне кажется, что она как раз далеко не глупа. Сам посуди… Какой смысл подкладывать ребенка под дверь самого рейтингового канала страны?

- Привлечь к нему внимание?

- Или к его проблеме! Мать прекрасно отдавала себе отчет, что канал не упустит такой информационный повод! Я считаю, что в этом и был ее план.

- Чтобы Дашку показали по телевизору?

- Чтобы о ее проблеме заговорили, как минимум. А как максимум, чтобы на всю страну был брошен клич о помощи.

- Да, - все же был вынужден признать я. - Звучит все складно. Но какая у этой женщины была гарантия, что мы клюнем на эту наживку?

- Никакой! Просто ей нечего было терять! Неужели ты не понимаешь?! Ей нечего было терять… Она все поставила на кон! Все… Абсолютно. Даже свою свободу. Ведь когда выяснится, кто это сделал – ей будет грозить срок. Но она пожертвовала собой, чтобы у девочки появился шанс выжить! Чтобы у нее только появился шанс… Ну?! Что ты молчишь? Скажи что-нибудь.

Мне хотелось повторить, что она слишком долго продюсировала сериалы. И что в жизни… реальной жизни все совершенно иначе. Но у меня почему-то язык не поворачивался. Даже отшутиться не получилось, хотя с чем с чем, а с этим у меня вообще никогда проблем не возникало. Я обладал мгновенной реакцией. А тут… не знаю. Все, напротив, будто замедлилось. Я смотрел в голубые-голубые горящие глаза Ники, румяное в запале лицо, отмечал подвижную мимику, залипал на губах, которые она нетерпеливо поджимала в ожидании моего ответа, и… чувствовал, как глубоко-глубоко под ребрами становится все горячей.

- Значит, ты хотела добыть списки… - напомнил я.

- Ну, да! Это же очевидно…

- А ты отдаешь себе отчет в том, как это выглядит?

Зачем-то я протянул Нике свою бутылку, хотя правильнее бы было предложить ей целую. Тем более что в холодильнике хранился недельный запас. А она возьми, да прими эту чертову бутылку. Будто так и надо. Будто это нормально, что ее губы касаются горлышка, которого мои только что касались… Пожар в груди разгорался все сильней, жидкий огонь проник в вены, прокатился по телу и что есть силы ударил в живот.

- Как? – она опустила бутылку, потянулась за крышечкой, лежащей на столе, подняла ресницы и замерла передо мной, как кролик перед удавом. Четко уловив, что со мной происходит…

- Как будто ты используешь любовника в своих целях, - просипел я.

Глаза Ники широко распахнулись, губы приоткрылись. Похоже, она не смотрела на ситуацию под таким углом. И сейчас была, мягко говоря, шокирована.

- Это совсем другое, - заметила не слишком уверенно спустя не одну томительную секунду.

- Это почему же?

- Потому что я действую во благо.

- В свое время я тоже действовал во благо, Ника. Во благо себя.

Ника с грохотом отодвинула кресло и резко встала.

- Знаешь, если ты не видишь разницы между той ситуацией и этой… Я тебе ее не объясню.

- Почему же? Попытайся.

Какого черта я творил? Понятия не имею… Но остановиться не мог.

- Что бы я ни сделала, это не причинит Олегу боли. Никому не причинит. А может, даже поможет. Даше и ее матери. Если, конечно, мои домыслы окажутся верны.

- Я не хотел причинять тебе боль.

- Но причинил.

- Ника…

- Не надо! Остановись… К черту! Давай просто не будем больше касаться этой темы…

В конце ее голос сломался. И, не желая добавлять ей боли, я бы, наверное, остановился, если бы для меня не стало вдруг так важно прояснить все до конца.

- Если бы ты не прогнала меня сразу, после выкидыша, я бы сам не ушел.

- Какое счастье, – горько заметила Ника. – Я, наверное, должна быть польщена?

- Нет. Просто к тому моменту что-то изменилось. Не стану врать, будто понимаю, что конкретно, но… Уходить я не собирался. Факт.

- Наверное, ты просто еще задействовал не все связи отца. Как тебе такое предположение? Удобнее, чем все остальные?

Да. Иначе мне пришлось бы признать, что я… прикипел к ней. К ней, Настьке… даже к этим чертовым посиделкам у Пестовых. Разговорам с тещей и наставлениям тестя. К этому сладкому ощущению принадлежности, которого раньше не испытывал.

- Ах вот ты где! А я тебя повсюду ищу!

- Настя?! А ты что здесь делаешь? Кто тебя пропустил?

- Ну, привет! Что, меня на охране не знают, вот ты даешь! Привет, Стас… Как делишки? Съемки уже начались?

- Да так. Кое-что потихоньку снимаем. Пришла посмотреть?

- Ага! Сегодня будут гости?!

- Нет. Интервью с приглашенными звездами мы пишем день в день.

- Печаль, - загрустила Настька, усаживаясь прямо на стол Стаса.

- Настя! – нахмурилась Ника.

- Что? – невинно вскинула брови та. - Я мешаю какому-то важному обсуждению?

- Нет. Мы уже все обговорили. Пойдем…

- Да подожди ты! Я ж еще не все у Стаса спросила. Кстати, наша с тобой фотка набрала уже несколько десятков тыщ лайков. Скоро придется тебе доплачивать за раскрутку моего акка в инсте.

- Буду знать, с кого стрясти деньжат, когда моя карьера пойдет на спад.

- Обращайтесь, - дурашливо поклонилась девчонка, прижав руку к груди.

- Настя! – снова вмешалась Ника. - Спрашивай у Стаса все, что хотела, и оставь его в покое. У него знаешь, сколько дел? Не до твоих шуточек.