Вернуться до катастрофы (СИ)

В трапезной на длинном столе расставлены маленькие тарелочки с тертой морковью, раздавался терпкий запах чеснока. Но Никодим не остановился в этом зале. Он провел Ваську дальше. В соседней комнате стоял стол поменьше, за ним уже сидели несколько человек в рясах. Никодим усадил Ваську рядом с собой. Вошел настоятель, все дружно встали. Настоятель прочел короткую молитву, Васька понял, что монахи благодарят создателя за помощь и хлеб. Все сели, монах в белом переднике внес большую кастрюлю, быстро наполнил тарелки разваренным картофелем, рядом положил по куску птицы и поставил тарелочки со все той же морковью с чесноком. Васька накинулся на еду, будто не ел несколько дней.

В соседнем зале зашумели. Раздавались отдельные крики, показалось, что кто-то дерется. Но вдруг все резко стихло, нестройный хор детских голосов прочел молитву, и воцарилась тишина. Васька взглянул на Никодима, тот подмигнул и пояснил:

- Школяры завтракают. А ты, я вижу, нагулял аппетит. Понравилось летать? - Васька кивнул. - Ну ешь, ешь, не робей.

Васька быстро справился со всем, что ему подали. Внесли чайники и разлили самый настоящий чай. Поставили тарелочки с мармеладом.

- Это я варю, - с гордостью сообщил Никодим, - могу и тебя научить. Только завтра.

Васька был согласен на любые науки. Ему все нравилось. Только иногда, где-то в уголке памяти возникала мама и братья. Васька представлял, как они рыщут по лесам вокруг развалин Первомайского, в поисках его. Тогда накатывалась на глаза слезинка и Васька низко наклонял голову, чтобы никто ее не заметил.

Завтрак закончился, снова все встали, прочитали короткую молитву. Монахи потянулись к выходу. Никодим поманил Ваську в другую сторону. Они пошли к настоятелю.

- Говорят, ты летал сегодня? - спросил настоятель. Васька кивнул. - И как? Понравилось?

- Очень, - ответил Васька.

- Это хорошо. Вот только бездельников у нас не держат. Так что, пойдешь с Максом, он выяснит твои знания. Для начала будешь учиться. Согласен?

- Да.

Молодой монах поманил Ваську за собой.

Глава восемнадцатая

Бездна

После двух часов полета Аглая, почувствовав усталость, решила остановиться на излучине реки. Она опустилась на траву, села. Мужчины, сопровождавшие ее, приземлились поодаль. Тюк с Кирой опустили, не очень церемонясь, девушка ойкнула. Аглая пальцем поманила их к себе, подхватила на руки кошку.

- Освободите ее и подведите ко мне. Да придерживайте, чтобы птичка не упорхнула.

Мужчины быстро сняли сеть. Идти Кира не смогла, ноги затекли. Подхватив Киру под руки, мужчины приволокли ее и бросили к ногам Аглаи. Та долго рассматривала девушку. Спросила:

- Как ты, чужестранка?

Кира молчала. Затекшие от сети руки и ноги дрожали, крылья, казалось, прилипли к спине. Она не могла пошевелить ими. Киру захлестнул страх, она чувствовала, что сердце вот-вот выскочит из груди. В горле образовался ком, мешающий дышать. Мужчины пытались поставить ее на ноги.

- Отпустите ее, - приказала Аглая.

Девушка кулем упала на траву.

- Надо же, какая нежная. Впервые такое вижу, - Аглая встала, подошла ближе. Босой ногой дотронулась до руки Киры, - теплая.

Аглая отошла к обрыву над рекой. Вода бурлила и заглушала все звуки. Аглая наблюдала, как поток переворачивает огромные валуны, несет камни. Лицо шаманки, освещенное солнцем, расплылось в зловещей улыбке. Она оглянулась. Кира уже сидела и пыталась размять руки и крылья.

- Тащите ее сюда!

Мужчины подхватили девушку и быстро поднесли к обрыву.

- Красиво? - хозяйским жестом Аглая повела вокруг рукой. - Это все мое. Ты сейчас стоишь на моей земле. Кто ты?

Кира не знала, что ответить. Сказать: "чужестранка"? Не совсем правильно. Она понимала, что находится на Кавказе. Даже узнала вдали в ясном небе снежную двугорбую вершину Эльбруса. Сказать: "дончанка"? Но эта старуха вряд ли знает о существовании Дона.

- Молчишь? Ну, ну... - Аглая подошла ближе. - Как крылышки? Работают?

Кира с видимым напряжением подняла крыло. Оно плохо слушалось, двигалось с болью, Кира даже поморщилась.

- Ясно. Попробуй, полетай.

Аглая молниеносно толкнула Киру вниз. От страха у Киры закружилась голова, бурный поток стремительно приближался, но уже через секунду, почувствовав на лице брызги, Кира взмахнула крыльями и полетела. Она сообразила, что лететь надо не вверх, а вперед или назад. Повернула назад и помчалась вдоль ущелья против течения реки.

- Скорее, - взвыла Аглая, - догнать! Поймать!

Она бегала по краю обрыва, ругаясь в голос самой непотребной бранью. Рядом прыгала кошка. Ей передалось настроение хозяйки, она рычала и шипела, как взрослая пантера. Вслед за Кирой кинулся один из мужчин. Ему понадобилось десять минут, чтобы догнать девушку. Услышав за спиной хлопанье крыльев, Кира взмыла вверх, оставив преследователя внизу. Развернулась в воздухе и заметила на крутом склоне горы узкий выступ. Перелетев через поток, встала, прижавшись спиной к скале. Далеко внизу бурлил поток, а прямо перед ее глазами простиралось ярко зеленое высокогорное плато, где пятнами выделялись участки с цветущими оранжевыми маками.