Вернуться домой

Тогда Роксанна почувствовала, что он пытался ей что-то сказать. «Что-то, – печально подумала она, – о чём мне не следовало знать».  Она понимала, что детектив Дилэни не собирался использовать посещение курсов по криминологии для продвижения по карьерной лестнице. Он был амбициозным человеком, но… Существовало одно большое «но»… У него не было цели стать какой-нибудь крупной шишкой в органах охраны правопорядка где-нибудь в другом месте. Его сердце находилось здесь, в Дубовой долине, и он не собирался уезжать. Джеб использовал эти курсы и опыт, пришедший с годами, на благо своей страны. Когда он стал детективом, ему пришлось выдержать настоящий бой со старым Бобом Крэддоком и действующим шерифом, только чтобы остаться жить в Долине. Джебу было логичнее перебраться в Уиллитс или в Юкайю. Шериф ворчал, но Крэддок оставил эту тему, так как у Дилэни были слишком хорошие связи – его отец был судьёй на пенсии, дядя – членом наблюдательного совета, а сестра работала в офисе окружного прокурора. Это заставило Крэддока крепко призадуматься, прежде чем продолжать спор. Но главная причина, по которой шериф бросил уговоры – Джеб был слишком ценен для отдела, чтобы лишиться его  из-за такой мелочи, как место жительства.

И Джеб был непреклонен: он не собирался покидать Долину. Также  считала и Роксанна, хотя иногда ей казалось, что он не верит в это. Джеб был осторожен, но всё же она замечала, что в его словах проскальзывает мысль, будто её возвращение в долину и строительство дома были прихотью богатой знаменитости. Роксанна даже не пыталась развеять его заблуждения. Она знала, что останется здесь, и настанет время, когда он поймёт это.

Другим удивительным аспектом их отношений было то, что они очень редко серьёзно спорили. О, у них случались горячие дискуссии, но когда дебаты прекращались и выяснялось, что ни одному, ни второму не удалось настоять на своём, им и в голову не приходило обижаться из-за этого. И ей это нравилось в нём. Ей вообще многое в нём нравилось.

Роксанна не стремилась тщательно анализироваться свои чувства, но она точно знала, что никогда прежде не испытывала подобного. Однако Роксанна не догадывалась о силе чувств Джеба. Конечно же, она знала, что не безразлична ему – открытка на день святого Валентина была убедительным доказательством, что он чувствовал к ней ещё что-то помимо похоти. Его чувства выражались не только в этом. Он был очень нежен с ней, занимаясь любовью. Проявлял заботу о ней, например, Джеб мог заказать готовую еду на ужин, если задерживался, покупал журналы, которые, насколько ему было известно, были интересны Роксанне. А мог и вовсе её удивить, преподнеся большой букет цветов. И, тем не менее, они оба проявляли осторожность, как будто балансировали на канате, и никто не хотел стать тем, кто первым нарушит шаткое равновесие.

Но Роксанна не была уверена в том, что хочет продолжать ходить по канату, хотя это и было интересно и очень захватывающе. С другой стороны она не считала, что готова к следующему шагу. Когда-то этим шагом стало бы простое решение о совместном проживании, но в этот раз, к своему огромному потрясению, она пару раз поймала себя на мысли о том, каково это – быть замужем за Джебом Дилэни.

Один только факт, что Роксанна начала задумываться о браке, указывал на то, что она действительно попала в его сети и основательно в них запуталась. Она всё ещё боролась с мыслью, что из всех людей она сильно, страстно и без оглядки любит именно Джеба Дилэни. Эта идея казалась одновременно ошеломляющей и пугающей, захватывающей и ужасающей. Замужество никогда не стояло в списке её первоочерёдных жизненных целей. Ну, может, когда она станет совсем взрослой… Роксанна вздохнула. Ей казалось, что она никогда не повзрослеет. Она плыла по течению, весело шагала по жизни, полагая, что однажды…