Вернуться! (Эмигранты) (СИ)

Катрин тоже склонялась к прямолинейному решению. Но возникали серьезные технические трудности.

- Язык это хорошо, - пробормотал Квазимодо. - Только как его из пещеры выдернуть? Они наверняка настороже, возможно, забаррикадировались. Я бы на их месте обязательно от зверья и всяких оборотней надежно загораживался.

Теа пренебрежительно махнула на мужа хвостом:

- Утра ждать? Тогда нужно Ногу с его кривоногими бойцами сюда вести. Мы сами не справимся. Здешние дикари хоть и засранцы засранцами, но их много. Битва на славу выйдет. Тот, кто в живых останется, до конца жизни хвастать сможет.

Полукровка возбужденно заерзал, попытался зашаркать лапами. Энтузиаст. Катрин положила на плечо дарку ладонь. Под тяжелой рукой Мин замер.

Саму Катрин идея Великой Битвы при Пещерах решительно не вдохновляла. Потери будут. Как потом дальше плыть? "Собака", потеряв часть экипажа, станет натуральной баржей. Но главное - кто поручится, что Мышка во время заварухи уцелеет? Если она еще жива. Вот же лядское стечение обстоятельств.

- Подойдем поближе. Проверим - может быть, какая-то пещера специально для пленных предназначена. Было бы удачно. Хотя маловероятно, - Катрин в сердцах сплюнула. - В общем, на месте решим.

- Давай тряпки, - приказала Теа мужу. - И где мой лук? Потерял - руки пообкусываю.

- Постой-постой, - обеспокоилась Катрин. - Лук твой в целости и сохранности, стрелы тоже не растеряли. Только знаешь ли, Теа - сейчас куда нужнее твой нос и глаза.

- Если начнется, мне пыль в глаза дикарям хвостом заметать?

- Резать мы все умеем. Только не видим ни фига. Кто отходом будет руководить? Это тебе не десяток-другой скальпов снять. С луком и Эле управится.

- Это мой лук! - возмущенно заурчала Теа.

- Если все обойдется - Мышь тебе новый лук купит. Из своего жалования. С серебряными накладками и монограммами на шести языках. Если денег не хватит, я добавлю.

- Накладок не надо, - прохрипела лиска. - Я для Найни и так все сделаю. Что сидите? Готовьтесь!

Группу прикрытия Катрин выдвинула к крайним кустам. Старшей здесь осталась Эле. Цуцик - контролирующим. Разобрали цели для разведчиков. Катрин досталась левый верхний выход - предводительнице, наконец, удалось его рассмотреть. Мин должен был проверить правый - эта щель едва угадывалась под самой вершиной скалы. Квазимодо отправился разведывать нижний вход, расположенный ближе к лесной опушке. Теа исследовала большую пещеру - самую многообещающую. По-крайней мере, несло из нее сильнее всего.

Луна окончательно утонула в непроницаемой пелене туч. Дождь скоро пойдет. Или снег. Катрин с беспокойством подумала, что ночь уже подходит к половине, а дело еще и не началось.

Где-то далеко, ближе к реке, тонко и визгливо завывал какой-то зверь. Здесь, у пещер, было тихо. Осторожно шагая в скальной тени, Катрин почувствовала то, о чем говорили дарки - вонь человеческого присутствия. Изрядно попахивало - дымом, съестным - преобладало копченое мясо и рыба (явно по исландскому рецепту - слегка с тухлинкой). Но это были относительно приятные ароматы. "Блин, я сейчас "подорвусь", - подумала Катрин. - Это они специально - неприятеля дерьмом отпугивают? Или я сослепу в уборную вперлась?"

Взбираться по выступам мешало копье. Разумнее было оставить древковое оружие. На склоне стало чуть светлее от выглянувшей луны - хоть видно, куда ноги ставить. Катрин цеплялась за гранитные гребни свободной рукой. То и дело под носом возникали обглоданные кости, рыбьи хвосты и скорлупа орехов. "Спите спокойно, бандар-логи. Мудрый Каа обо всем позаботится".

Поднявшись, Катрин сделала небольшую паузу. Внизу лежала тихая поляна, смутно темнели кусты. Левее, где скальная гряда понижалась, открывался вид на пустошь, уходящую к югу. Где-то там протекал уже знакомый ручей. Правее мир тонул в непроницаемой дремучести леса. Вдали, на грани слышимости, всё перекликались многочисленные "певцы" - вой походил на волчий, но, должно быть, исполняли песнь твари более экзотичные. Вот так послушаешь-послушаешь, и действительно захочется в пещеру забиться, голову под вонючую шкуру засунуть и не дышать до утра.