Вернуться из смерти

  Тело Морреста всё сделало само, будто управление им перехватил некто беспредельно злой и стремительный. Сказались вбитые Эвинной уроки рукопашного боя, намертво закреплённые трёхлетней войной. Юный алк вынес из ножен меч, он даже успел замахнуться. Клинок морской, отметил Моррест, относительно короткий и лёгкий, каким только и можно рубиться в корабельной тесноте, и какой не утянет на дно, если свалишься за борт. И всё равно Моррест никогда бы так широко не размахнулся: можно засадить клинок в рангоут и остаться без оружия. А ещё важнее, что на замах алк потратил целую секунду. По меркам Эвинны, Телграна, а уж тем паче Эльфера - почти вечность. Моррест сделал короткий, точно рассчитанный шаг навстречу - и, точно лассо, швырнул цепь вперёд. Цепь проскрежетала по клинку, стремительно скользнула по спине и заду, обвила ноги. В точно рассчитанный момент, когда цепь опустилась до колен, Моррест рванул изо всех сил на себя. Юнец неуклюже рухнул навзничь. "Хы, а правильно падать мы не обучены! - язвительно отметил внутренний голос. - Тоже мне моряк!"

  Всё-таки оружие алк не выпустил, и наверняка бы встал, но если не везёт, не везёт во всём. С сухим костяным стуком голова паренька ударилась о просмолённый рангоут - и охранник замертво распростёрся на полу. Интересно, погиб или отделается трещиной в черепе? Меч выпал из обмякшей руки, сталь отозвалась чистым звоном. Похоже, меч - не паршивенький новодел чудом уцелевших в Великую Ночь кузнецов. Даже не старое легионерское оружие, вроде того, какое он нашёл в Ведьмином лесу. Не зря "мастер Михалис" тридцать лет на ТОЗе оттрубил, а потом делал по заказу буржуев декоративное оружие. Что такое легированная сталь, знал, и литьё наладил.

  Клинок с удобной, "эргономичной", как сказал бы Михалыч, рукоятью сиял девственной чистотой, на нём не было видно ни одной зазубрины, только вдоль клинка тянулись вытравленные кислотой причудливые узоры. Точно пестик из цветка, клинок как бы вырастал из выполненной в форме двух лепестков гарды: попав на любую её точку, вражеский клинок соскальзывал к основанию лезвия, где при везении мог и застрять. В оголовье рукояти закреплена ременная петля - даже выпади меч из руки потерявшего сознание бойца, даже упади он за борт, меч останется на руке. За ременную петлю Моррест и подхватил меч, он едва дотянулся до оружия. Миг - и пальцы сомкнулись на рукояти.

  Оставалась последняя проблема, зато главная. Та самая цепь, которая обеспечила победу в короткой схватке, теперь не давала покинуть трюм. А бой там, наверху, разгорелся не на шутку, со скрипом и треском упало что-то массивное - небось, рухнула мачта. Галера сразу же получила порядочный крен на правый борт и на нос, Моррест едва удержался на ногах. Если корабль расстреляют из катапульт, протаранят, да хоть подожгут, трюм станет его последним пристанищем. Кровь из носу, надо разбить проклятую цепь - а ничего подходящего, например, напильника, либо зубила с молотком, нет и не предвидится. Интересно, а как алки намереваются в случае чего спасать ценного пленника?

  Моррест пристроил цепь на том же рангоуте, об который так удачно треснулся паренёк. Хорошенько размахнулся, благо, когда сидишь, пространства вполне хватает. С лязгом, разбрызгивая в полутьме рыжие искры, меч ударил по цепи... Раз, другой, третий... Звон стоял такой, что Моррест маленько оглох, казалось, разлетающиеся искры затмевают трепещущее пламя на фитиле лампы. Её алк повесил на вбитый в переборку крюк - теперь, если корабль не перевернётся, лампа не сорвётся, и масло не протечёт. Можно, конечно, разбить мечом - но пожар в его намерения пока не входит. Моррест снова и снова бил по кандалам, каждый раз меч оставлял на металле цепи глубокие зарубки, чего нельзя сказать о лезвии - но разрубить хоть одно звено не получалось. Проклятье, да как же Эвинна на корабле Алкина рассекала цепи с одного удара?! Наверное, с рыцарским двуручником бы получилось - но кто ж выйдет в море с тяжеленной железякой?

  Моррест уже оставил всякую надежду разбить цепь - теперь он пытался наощупь ковырять остриём клинка заклёпки на ошейнике. Подцепить бы и выломать хоть парочку... Потом он наверняка сможет отогнуть одну из скоб и выбраться из плена.

  - Б..., - не удержался, перескочил на русский ненормативный, Моррест, когда соскользнувшее с заклёпки остриё порезало шею под отросшей бородой. - Ну ... же твою мать!

  В сердцах он уже собирался бросить бесполезный меч - и в этот момент корабль потряс чудовищный, просто сокрушительный удар. Казалось, в посудину на полном ходу врезался, не меньше, голубой кит: ещё в самом начале от алков Моррест слышал о местных морских чудовищах, так кит среди них ещё самый безобидный. Пол качнулся, будто норовя вырваться из-под ног, Моррест всё-таки не устоял, колено пребольно ударилось о рангоут. Раздался чудовищный треск, толстенные шпангоуты проламывались, как тростинки, в пробитую брешь почти на полтора метра погрузилось огромное, обитое медью бревно: об него Моррест ударился головой, на миг перед глазами всё поплыло.