Вернуться в осень

– Вы даже и не представляете, что натворили. Какие отпустили рычаги... Ведь будет война.

– Подождите. – Сергей немного опешил. – Но ведь... Вы сами сказали «да».

– Мало ли что я могла сказать. Звезды, они... И тогда такое мерещится. Ну зачем вы пришли. Неужели подумали, что я с вами...

Сергей остановился. На него чуть не налетел торопившийся по своим делам прохожий... Сердце опять захлестнула такая знакомая, почти забытая за последнее время тоска. Как он мог подумать? Даже допустить мысль о другом... «Ты ангел?» Какая огромная пропасть между ними...

– Я вас прошу, не останавливайтесь. Очень дорого время. – Синие глаза почти требовали.

– Хорошо, – тихо сказал Сергей. – И что я должен теперь, по-вашему, сделать?

– Нам надо остановить войну, которая вот-вот начнется.

– Я? Целую войну? Вы шутите...

– Сюда. – Она прошла по аллее и открыла дверь небольшого, но очень уютного, спрятавшегося в тени деревьев домика. Сергей, оглянувшись, вошел внутрь.

Посреди довольно просторного холла в кресле сидел человек. Довольно молодой, не старше Сергея, с брезгливым лицом сноба и горящими, будто раздираемыми каким-то желанием глазами. Тот самый – тогда ночью, в коридоре... Принцесса прошла мимо Сергея и остановилась рядом с креслом:

– Прости меня, воин...

Сзади закрылась дверь и на него со всех сторон уставились взведенные арбалеты. Много, слишком много. Хватило бы и пары...

Маркиз Ар-Роз, закинув ногу за ногу и постукивая пальцами по подлокотникам, не спеша разглядывал его. И молчал.

– Так вот ты какой, северный олень... – мрачно буркнул Сергей и вызывающе засунул руки в карманы.

Зачем? Не из-за принцессы ли, которая остановилась рядом с маркизом? И не такая уж она и красавица, если присмотреться, и фигура не совсем уж... Вот только глаза, синие, как океан в солнечный день, глаза... Предающие глаза. А ведь я из-за тебя только что убил человека.

– Кто мне сказал, что эта чесотка только что справилась с пятерыми? – брезгливо сморщился маркиз. – Мне даже расхотелось его расспрашивать. Вошь. Противная, мерзкая вошь. И не видно, и – мешается. Уберите его вон.

Сзади, под сгибы ног, ударили чем-то тяжелым, и Сергей упал на колени. Через секундную паузу это что-то приняла на себя голова, и он полетел в темноту...

Воспаленное сознание металось по бесконечным, тусклым коридорам огромного лабиринта. Каменные стены, нависающий потолок, нескончаемые повороты, глухие колодцы без потолка... Влево – вправо, вправо – влево, прямо, опять тупик, опять колодец... Какой это круг? И что это так болит и ломит... Разве у него есть чему болеть? И кто это так кричит? Коридоры, коридоры, стены, потолки, повороты... Замкнутый круг. Здесь нет выхода. «Есть». Кто это сказал? «Я...» Кто – я? Синие-пресиние, распахнутые от удивления глаза. Как вечернее бездонное небо, в котором не бывает облаков. Куда? Опять коридоры, надвинутые потолки, опять повороты – туда, за ней, за той, которая обещает жизнь... «Сюда». Сюда? Что это? Круглая каменная комната, очередной колодец... Сзади на месте прохода опустилась стена, закрывая и выход, и бездонные глаза. Глубокие, предающие глаза... Крысоловка. Крысоловка, где нет выхода. Где нет надежды на избавление... Для дураков.

«Но я не крыса». Там, где не может крыса – сможет человек. Ломая ногти о выступающие камни и обдирая руки, он лезет вверх – туда, где пропадает свет и одна глухая темнота, туда, где ничего не видно и длинная-предлинная ночь... Туда, где может быть выход.

...На лицо, приводя в чувство, полилась вода. Явно уже не первое ведро. Сергей закашлялся и с трудом приподнял голову. Сколько прошло времени? Сутки? Больше? Как это сложно – приходить в себя...

– Очухался? Или нет?

Через открытую дверь в комнату (или камеру?) падал свет, и стояли какие-то люди. На голову опять полилась вода, вокруг засмеялись.

Сергей наклонился в сторону и сплюнул – во рту застыл привкус крови. Как это ни странно, но вода помогла – в голове немного прояснилось и уже поплыли какие-то обрывки мыслей... Маркиз, принцесса...

– Поднимите его, – донесся чей-то властный голос.

Его схватили под мышки и рывком поставили на ноги. В голове ярким всполохом взорвался огонь, нестерпимо заныл затылок. Сергей застонал, ноги подкосились – его придержали, не давая упасть.

– Где сейчас твой гонор, животное? – через шум в голове донесся тот же голос. Это не маркиз. Один из приспешников... – И такая слякоть посмела встать рядом с принцессой? Раб. Чернь. Грязь. Смотреть противно...

Сергей открыл глаза и попытался сфокусироваться на говорившем. Вокруг было странно темно. Язык во рту – как раздутое полено, но он все равно разлепил запекшиеся губы:

– Точно. Поэтому я и не смотрю на тебя, – и закашлялся.

– Ах ты...

Резкий удар в живот вновь окунул его в темноту. Бесчувственная голова ударилась о порог – его за ноги поволокли на выход.

– ...Пр-р-р-р-р-р.

– Держи его... Крепче!

– Да не дергайся ты, битюг...

– Отвязывай! Сюда давай, сюда!

– Назад! Сдать назад – перевернет же...