Вернуться в осень

«А-а...» – опять сказал воин и согнулся пополам, пытаясь руками закрыть рану в груди. Сергей сделал два шага назад и посмотрел на окровавленный меч. Боже... «Я ведь никогда не убивал людей...» Он вытер холодный пот на лбу. О Боже...

«А-а...» – в третий раз сказал воин, падая на колени и заваливаясь набок. Под ним быстро растекалась, пропитывая доски, большая лужа крови. Боже, Боже... Сергей тупо посмотрел на свой меч и, не вытирая и не сразу попав дрожащими руками, засунул в ножны. Господи...

«Эй! – Он подошел к воину и, опустившись на корточки, осторожно тронул за плечо. – Где тут у вас врачи? Я позову...» Воин тяжело закашлялся и, попытавшись сфокусировать глаза на Сергее, что-то сказал.

«Где? Постарайся, я не слышу...» – Сергей нагнулся ниже.

«Беги отсюда, дурень. Там для тебя...» – донесся еле различимый шепот.

Сергей встал и, опять вытерев пот со лба, посмотрел наверх – за потолок... Что же это, Боже... Господи. Как трудно жить... Он опустил голову вниз – воин уже закрыл глаза и не шевелился.

Сергей огляделся. Жизнь – это не кино. Это не бравые молодцы, лупящие врагов десятками. Это... Это смерть, и ожидание смерти, и готовность давать смерть. И боль. И тоска... И ощущение разраставшейся пустоты в груди, пустоты от беды. И это уже никогда не уйдет, это останется навсегда – здесь, рядом с ним или в нем самом. Боже, как это страшно. Убивать. К тому же – ножом, просто большим ножом...

Комната представляла собой настоящее поле беды. Перевернутая мебель и разбитые стулья, выбитая дверь, кровь и тела людей. И уже убит один, и уже рядом смерть, и ведь это только пока... Ты этого хотел?

В дверях послышался шорох – он резко обернулся. На него из коридора округлившимися глазами смотрел хозяин дома.

– Ах ты, тварь продажная. – Сергей, чуть не споткнувшись о стул, бросился к двери. Хозяина как ветром сдуло – вниз по лестнице застучали испуганные шаги.

Он перескочил через лежащего в дверях стражника и остановился. По лестнице поднимались, вытаращив удивленные глаза на выбитую дверь, распластавшееся тело и Сергея, еще трое в красных плащах. Елки, да откуда же вас столько...

– Да пропадите вы... – простонал он и, не давая им времени опомниться, перегруппироваться и выхватить оружие, резко рванул вперед.

В пылу крика и грохота перевернулся через перила и полетел вниз еще один, звучно опрокинув внизу стол. После нескольких тяжелых взаимных ударов со стоном согнулся пополам и покатился по лестнице следующий...

Громко хлопнула входная дверь – третий, не дожидаясь Сергея, успел выскочить на улицу. Вот черт! Он бросился следом, перепрыгнул через скатившегося вниз и споткнулся, чуть не налетев на открытую дверь...

От двери на него внимательно смотрели синие-пресиние, как горные озера, глаза...

– Где он? – спросил, спускаясь по лестнице, Сват.

Камбит переглянулся с Гаем:

– Кто, Ант? Уехал.

– Куда? – Сват остановился.

– Не знаю. – Камбит вызывающе посмотрел на него. – Ты ж там сам ему наговорил что-то, с полковником... Скажи – кто не ошибается?

– Так... – Сват помолчал, задумавшись. Потом тихо спросил: – Кто только вчера мне говорил: мы решили? Иногда только интуицией жив наемник, и она не подводит. И сейчас просто вопит: он – наш человек.

– Подожди, Камбит. – Гай поднялся с кресла. – Это нас и удивило. Что ты без нас...

– Ясно. Что он сказал?

– Да ничего... Просто попрощался. Но у него было такое лицо...

– Я заметил.

– И еще. – Гай немного подумал. – Его чем-то задело то, что произошло ночью в усадьбе... Что-то тут не так. Его это просто ошарашило... Я думаю, парень в какой-то беде.

– Гм... Ладно... Так – найти. Быстро. Собирайте всех.

– Принцесса? – удивленно и глупо сказал Сергей, стараясь отдышаться и спрятать исцарапанные в кровь руки.

Она бросила взгляд ему за спину. Он оглянулся. Да, лежат. И еще трое наверху, один из которых уже никогда... Господи. Это только в кино люди по полчаса лупят друг друга...

– Пошли. Быстрей. – Ее негромкий голос дрогнул от волнения. Она накинула на голову покрывало и, глянув на Сергея, сбежала по ступенькам крыльца.

– Ага. Хорошо, – вздохнув и еще раз оглянувшись, сказал Сергей и понуро вышел за ней. Отчего так сильно стучит сердце? Ах да, ну конечно – от драки. И от убийства... Руки дрожали, и он никак не мог отвязать Мрака.

– Скорее. – Она ждала, оглядывая улицу и притоптывая от нетерпения ногой. – Вам не нужен сейчас конь. Его заберут. Пожалуйста.

– Да? – Сергей похлопал вороного по шее, будто прощаясь. – Ладно.

– Идите за мной. – Она свернула в первый же попавшийся переулок, затем в следующий.

– Подождите, – нагнал ее Сергей. – Мне очень надо поговорить...

– Обязательно. Когда придем.

– Куда?

Она не ответила. Синие-синие, как бездонное небо, глаза. И маленькие, словно что-то шептавшие губы... Еще сменились две улицы. Что за спешка? Сергей на ходу дотронулся пальцами до ее рукава:

– Принцесс... Простите, ваше высочество. Я должен это сказать. Я не хотел – тогда... Так получилось.

Они остановились, пропуская карету с каким-то вельможей. Когда двинулись вновь, она искоса глянула на него: