Вернуться в осень

Кто это? Дворецкий? Почему так сумрачно... Он медленно осмотрелся вокруг – где это он, в подвале? Стены из нетесаного камня, потолок, бочки, ступеньки наверх...

– Где это я...

– Какая разница? Вот ступеньки – там выход... Давайте помаленечку наверх – на травку...

– Что здесь случилось? Была драка?

– Драка? В вашем понимании – нет. Ну, поднимаемся, давайте руку...

Сергей оттолкнул услужливую руку и, придерживаясь за стену, поднялся сам. Ничего, голова выдержала – только чуть сильней заныли виски.

– Где все?

– Уехали все давно. Вас просто только что обнаружили...

Сергей, соблюдая осторожность, осмотрел себя – меч на месте. Слегка похлопал руками – все остальное вроде тоже. Что же вчера произошло?

– Куда уехали?

– Ну, это вам лучше знать.

Он, поначалу придерживаясь за стену, потихоньку поднялся по ступенькам наверх и медленно пошел по коридору, направляемый нетерпеливым дворецким. Кажется, он здесь вчера плутал? На крыльце остановился, зажмурившись, – прямо в лицо било отдохнувшее и довольное утреннее солнце. Мрака на привязи не было.

– А где конь?

– Какой конь? Наверное, ваши увели... Кстати, вас долго искали – по всему дому. Никому и в голову не пришел винный погреб.

– Ясно...

Он начинал потихоньку приходить в себя, боль в голове притупилась, уже не взрываясь в висках при каждом неосторожном движении. Он оглянулся – вокруг зеленела свежая, умытая после ночного дождя трава и радостно шелестящие от утреннего ветерка тополя. Уже довольно высоко над горизонтом искрилось улыбающееся солнце...

Сзади темными окнами взирала громада усадьбы, тихая, молчаливая, как будто хранившая неразгаданную тайну. Сердце почему-то отдалось непонятным волнением...

Сергей вздохнул и, придерживая рукой на боку меч, медленно пошел по аллее вниз, к мостику. Что теперь делать? Искать ребят? Стыдно-то как, елки-палки... Что там было вчера? Он нахмурился, стараясь разворошить и без того гудящую голову. Так... Люди в красных плащах, впереди – один с мерзким лицом. Сергей отошел в сторону, он вообще не имел права там находиться... Где находиться? Темный зал, какие-то люди... И чуть освещенная девушка на возвышении. Что еще? Какие-то звезды, кони, дети, кто-то рыдает... Откуда это у меня? Ладно, сейчас лучше не мучить голову. Потом, когда прояснится, все само встанет на свои места.

Часа через два он добрался до постоялого двора, где они все остановились. Сердце радостно екнуло – в конюшне тряс вытянутой шеей накормленный Мрак. В комнате на столе лежала записка: «У полковника».

Так, все проясняется. Что проясняется? Еще ничего не проясняется, но сейчас, чувствую, прояснится. Ох как прояснится...

Сергей налил в ухват воды и тщательно умылся. Вытерся и, пригладив мокрые волосы, спустился по лестнице вниз. В конюшне отвязал радостно всхрапнувшего (или показалось?) Мрака и уже через десять минут подъезжал к дому лорда Шамура.

– Серый, хрен-тя-дери! – в холле его встретили Камбит и Гай. – Ты где был?

Сергей сокрушенно махнул рукой:

– Стыдно сказать... А где Сват?

– У Шамура. Что случилось? Отключился от выпивки?

– Да нет. Если честно, то отключили... Кто были эти, в красном? С такими коронками на плечах?

– Маркиз Ар-Роз и его люди. Они что, напали на тебя? Неожиданно? Что же ты... Ладно, научишься, с кем не бывает.

– А где остальные?

– В городе, нюхают воздух... И обстановку.

– Какую обстановку?

– Вчерашнюю. А, ты же, наверное, не в курсе... Счастлив новорожденный...

Так. Сердце вздрогнуло. Сергей осторожно сглотнул.

– Что произошло?

Камбит улыбнулся и многозначительно помолчал.

– Знаешь, что мы охраняли? Нет? Венчание Энии Ангурд, принцессы Ассанской. И, предполагалось, маркиза Ар-Роза Тариды. Летала б ласточка в печали...

– Принцессы? Шутишь?

– Вот и мы не могли подумать. Говорят, хотели тихо. Темное дело... Вот так дела.

– А при чем здесь обстановка?

Камбит усмехнулся:

– При том, что завтра в Шаридане стражи будет больше, чем в королевском дворце... Маркиз – пижон. Хотел показать свою педантичность, как истинный аристократ. Появиться к звездам точно – и точно, чуть ли не с боем часов. И вообще про него такое говорят... В общем, я рад за нее.

Сергей нахмурился и опустил голову, пытаясь что-то вспомнить. Что-то, мелькнувшее в голове... Гай отстранил Камбита в сторону:

– Чтобы понять Камбита, нужно специальное обучение. А смысл всего таков, что маркиз опоздал. Но на его место встал другой. И, как это ни странно, все случилось. И с другим принцесса была среди звезд, и даже, говорят, за звездами... Преувеличивают, наверное. Что с тобой?

Сергей их не видел. Перед глазами стояли широко распахнутые от изумления синие глаза... «Ты ангел?» Вот почему так колотится сердце. Боже...

– Эй-эй. – Камбит провел у него перед глазами рукой. – Ты здесь?

Сергей очнулся.

– У тебя лицо такое, – добавил Гай, – будто ты гоблина увидел... Как Камбит когда-то.

Сергей попытался унять стучащее сердце.

– А что маркиз?

– О! Он поднял страшный шум – говорил, что все подстроено... Мы час держали руки на мечах. Потом уехал. Поэтому и нюхают... Ладно, дуй к полковнику. Сват там. Удачи.