Вернуться в осень

— Мы всегда уважали профессиональных наемников. У нас один закон чести. И как вы мигом этого монстра… Простите, что передать, лорд Ант?

Сергей пожал плечами:

— Как я могу отказываться? Да, конечно. И эдитору, и принцессе.

Дверь закрылась. Лорд Ант, надо же… Сват, как всегда, прав.

Дверь опять открылась и в комнату вошел сутулый седой старик в длинной белой мантии и с такой же белой длинной бородой. Проницательный взгляд из-под кустистых бровей сразу выхватил лицо Сергея и долго не отпускал его глаза.

— Доброе утро, молодой человек. Вы позволите сразу сесть старику?

Сергей махнул рукой:

— Конечно…

Старик выбрал кресло, ближайшее, и, по-старчески вздохнув, мягко уселся. Правая рука принялась привычно перебирать бороду.

— Я не разбудил? Вы давно поднялись?

— Недавно. Но вы не разбудили. — Сергей из вежливости опустился на диван напротив. Эдитор — что-то вроде архиепископа при королевском дворе.

— Хороший день сегодня, солнечный. И солнце встает прямо напротив ваших окон…

— Хороший…

— Авер Чемету и Прокир Бат подсказывают, что такая будет вся неделя. Можно смело убирать яхшир…

Сергей промолчал. Скользкая тема — это ему не понравилось. Незнакомые названия или чьи-то имена?

Старик немного помолчал, как будто ожидая ответа, потом вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Вы позволите говорить с вами откровенно, молодой человек?

— Конечно.

— Вы ведь не шеолец?

Сергей нахмурился — так и есть. Начинается.

— Нет, я…

— Только не говорите про горы, хорошо? Горцы — язычники. Авер Чемету — их покровитель огня, а Прокир Бат — счастливого брака. Оба к погоде никакого отношения не имеют, это знает любой горский ребенок. Кстати, яхшир — это не урожай. Это просто канал для стока горных дождевых вод.

Сергей опять промолчал. Старик смотрел на него — даже как-то доброжелательно.

— Весь Шеол, кроме отлученных, старается соблюдать закон — это одно из условий договора. Чтобы не двигался Рох. Одно из требований — чтение мантр на рассвете, лицом к солнцу. Можно, конечно, потом опять лечь спать, но солнце здесь встает не напротив ваших окон, молодой человек.

Старик помолчал, как будто ожидая ответа, потом добавил:

— И вы не из отлученных. Их, конечно, можно проверить — они известны, но я думаю, незачем. Отлученные не могут даже рядом находиться с Рохом.

Сергей молчал. Детская история — в шпионских фильмах подобного всегда хватает. Рано или поздно такое все равно должно было произойти. Но вот насчет мантр — это да. И ведь он замечал пару раз на ферме у Олди, но не придал значения, думал просто — человек молится, ну и что. Они же все поодиночке… А Сват как? Вообще-то — ведь это молитва, глубоко личное…

— И еще, — продолжил эдитор. — У меня такое впечатление, что вы вообще не боитесь Роха. Без всякой подготовки воли Мата-Ун. Откуда вы?

Сергей откинулся на спинку дивана и сцепил руки на коленях.

— Я обязан отвечать?

Старик немного поразмышлял:

— Если я выступлю в обязанности Белого судьи, то да. Но я не хочу так выступать. Вряд ли вы будете откровенны, придется созывать Белый суд… Мне нужно другое. Давайте договоримся. Вы мне обещаете все рассказать — когда убедитесь, что мне можно верить и я вам не враг. Хорошо? Я не думаю, что это будет долго.

Сергей усмехнулся:

— Практически — никаких условий и обязательств… Вы эдитор и настолько мне верите?

— Да. — Старик серьезно кивнул головой. — Я вам верю. Я хорошо вижу людей. И подожду, пока поверите мне вы. Только тогда я смогу услышать правду. Я делаю первый шаг — и полностью откровенен с вами.

— А если вы не поверите правде?

— Если это будет истина — поверю. Бог подскажет.

— Спасибо, если честно. Всегда приятно доверие…

— Люди должны доверять друг другу. — Эдитор опять кивнул. — Если есть такая возможность. Можете теперь спрашивать вы — вижу, глаза горят…

— Хорошо. — Сергей поудобнее устроился на диване. — Позвольте сразу с главного. И тайного. Как вы остановили Рох?

Старик улыбнулся:

— На самом деле это никакая не тайна — мы никогда это не скрывали. Люди любят видеть какие-то секреты и происки… Это не мы остановили Рох. Его остановил весь Шеол, все вместе. Когда заключили договор и все начали соблюдать закон. И каждый рассвет читать мантры Всевышнему. Монахи ордена просто выполняют это в гораздо большей степени. Не многие так могут.

— И все? — Сергей не поверил. — Почему тогда так просто не повернуть Рох вспять? Почитали мантры, и все дела!

— Пробовали бесчисленное количество раз. Не знаю. Магистр считает — наказание такое. Но я так не думаю.

— А что вы думаете?

Старик вздохнул:

— Что мы что-то не знаем. Или еще что-то не поняли…

— Что? — Сергей не отставал. — Обычно в таких случаях говорят: нужно стать добрей, милосердней друг к другу, освободиться от эгоизма, жадности, подлости, любить людей и т. д.

— Не надо иронии, молодой человек. Нужно, все это нужно. Но невозможно. Никто в одночасье не может стать добрым или милосердным, или избавиться от эгоизма, или сразу полюбить людей… И со временем тоже. Мир не меняется к лучшему.

— Да, это правда… — Сергей задумался. — Вы сказали — подготовка Мата-Ун? Это у тех, кто ходит в Рох?