Верные друзья. Собаки, которые всегда возвращаются

Эйс полностью поправилась, и единственным напоминанием о пережитом было отсутствие соска вырезанной грудной железы, на месте которого осталась гладкая кожа. Кстати, Эйс полюбила бывать на телесъемках и нередко составляла мне компанию на передачах. Она пользовалась большой популярностью у зрителей, и мне оставалось лишь удивляться, почему эта идея не пришла мне в голову раньше.

Становилось все тяжелее даже думать о том дне, когда она уйдет из нашей жизни. То, что мы чуть было не потеряли ее, заставило нас осознать неизбежность этого события, однако затем мы постарались отогнать грустные мысли как можно дальше. Следующие три года были чудесными. Ее зрение и слух ухудшались, но она по-прежнему была улыбчивой, счастливой собакой, которую мы знали и любили, до краев наполненной радостью жизни.

К сожалению, все хорошее рано или поздно заканчивается, но у нас еще оставалось некоторое время, чтобы побыть вместе и пережить одно важное событие.

Глава 11 Далекие воспоминания

Будучи писателем и время от времени телеведущей, я не раз сталкивалась с нечестными людьми, которые хотели погреться у огня моей славы. Нет, я не имела громкого имени, но ведь любой успех, каким бы скромным он ни был, по-моему, имеет свойство притягивать таких людей. Итак, со мной познакомился мужчина, назвавшийся литературным и кинематографическим агентом. Он хвастался большим послужным списком и отменными рекомендациями, имена знаменитостей, с которыми он якобы был в прекрасных отношениях, легко срывались с его языка. Мы проверяли, можно ли ему верить, но все его речи казались правдивыми – по крайней мере, люди, которых он упоминал, действительно существовали, и то, что он рассказывал о них, было правдой.

Как бы то ни было, мы относились к числу людей, которые не имеют привычки лгать и, следовательно, не ожидают, что другие будут делать это на каждом шагу, как тот человек, о чем мы узнали позднее. Таких людей нелегко раскусить, они точно живут для того, чтобы водить тебя за нос и всячески дурачить. В этом весь смысл их жизни. Этот человек (чьего имени я называть не стану, поскольку сейчас он находится в руках правосудия и, вероятно, проведет там еще некоторое время) сказал, что прочел мою книгу (на тот момент она называлась «Ripples», «Рябь», а сейчас переименована в «Souls Don’t Lie», «Души не лгут», издательство «О Books»), и предложил мне помочь с ее экранизацией. Он сказал, что этой историей обязательно необходимо поделиться с миром. Он казался искренним, а у меня не было опыта общения с аферистами. Я была очень рада и, поскольку мне верилось, что он говорит правду, я подписала с ним контракт.

Время шло, и положение дел представлялось все более увлекательным, поскольку наряду с тем, что я смогу поведать свою историю широкой публике, меня якобы ожидали и крупные гонорары. Вскоре он радостно сообщил мне, что вопрос подписания контракта на мази и что недалек день, когда я получу банковский чек на энную сумму. Просто чудесно! Мысленно я уже выплачивала задолженность сына по ипотеке жилья и покупала Тони настоящий самолет «Спитфайр», которым бы он был безмерно счастлив владеть! Этот сценарий повторился несколько раз, и всегда казалось, что на смену одной потрясающей возможности приходит другая, еще более заманчивая. Когда так случилось в третий раз, у меня появились смутные подозрения, но я все равно продолжала думать: «А что, если?..» Нам настойчиво повторяли, что «лодку лучше не раскачивать», то есть пытаться напрямую контактировать с теми или иными людьми не стоит, поскольку все представители киноиндустрии поголовно страдают паранойей.