«Верные»

Блин, да они с Анькой за это время могли бы уже выбраться из города и оказаться где-нибудь в лесу! А уж от места попадания ушли и того раньше, решив разведать, куда же они попали… И на обратном пути, ясно дело, прошли мимо всех этих ловушек — так как шли совсем не там и не туда, как рассчитывали эльфы. Впрочем, им в «скафандрах» даже без кси-сканеров никакая распыляемая ловушками «сонная смесь» не страшна была бы… «Аньке не страшна, — вдруг ехидно усмехнулся «внутренний голос». — А у тебя шлем с трещиной». А смогли бы они выбраться, если бы один был в сонном состоянии? Хотя, небось, Анариэль хлебнула бы тех же боевых стимуляторов и прорвалась из города, вытащив и его с собой… Эльфы, как бы они себя не называли, во всех мирах упрямые. Что Анька, что готовая пожертвовать собой ради блага племени Ирка, что вон та же Нерка… Впрочем, с кси-сканерами это вряд ли потребовалось бы. Только что поделаешь, если они есть далеко не в каждом мире? Да и мало вырваться из города — надо как-то суметь тут устроиться, и в этом плане они на каком-то практически подсознательном уровне выбрали, пожалуй, единственно верное решение. Всю жизнь-то в лесу не проотлеживаешься. Пример Гротшака и Нерданэль — вот он, перед глазами…

Большинство же, похоже, оказывалось тут в состоянии откровенного офигения и пока пытались понять, где они очутились и что произошло, их и брали практически «тепленькими», неподалеку от места «десантирования». Оказавшись среди руин древнего города, мало кто ожидал столкнуться тут с живыми разумными, и мало кто думал, что им вот уже прямо сейчас грозит опасность. Даже они с Анариэль были поначалу уверены, что живых разумных поблизости нету — хотя все же предприняли меры предосторожности.

Да и многие ли смогли бы вот сразу что-то понять? Многие ли прочли бы те же древнеэльфийские руны, если даже в мирах тех же киндинки с винданкой их знали единицы «Хранителей», а в мире Димана, скорее всего, вообще никто? Что Анариэль их неплохо знает — по сути, лишь следствие многовековой политики изоляционизма вождей квенти — когда скрупулезно пытались сохранить национальную культуру и обычаи, практически не «смешиваясь» с людьми в культурном отношении… Наоборот — практически «ассимилировали» среди себя коренное население Урала и Западной Сибири, которые переняли даже сам язык квенти. И что-то подсказывало Диману, что в какой-то момент это стало и одной из причин конфликта с царским и властями, решившими «поставить на место» упрямых и фактически полунезависимых «ушастых». Но опять же не учли их упертости и не думали, что те будут действовать совместно с гномами, и получили полномасштабную гражданскую войну, чуть не уничтожившую само государство. А вот те же кинди или виндан вполне себе стали частью общества Русского царства или Российской империи, переняв, в числе прочего, и русский алфавит задолго до Советской власти. И руны там нынче знали единицы — в то время, как у квенти аж до 1927 года они были единственным вариантом письменности… Все это, кстати, сильно удивляло Анариэль — как потомки Верных могли принять чужую культуру и религии, стать частью феодальной системы? Для нее-то их вариант истории казался чуть ли не единственно возможным, являющимся прямым следствием культурных особенностей ее народа.

Сборы были недолгими… Даже быстрее, чем обычно — не было нужды заряжать магические ловушки на попаданцев, этакие датчики движения с распылителем «сонной смеси». Поскольку те ориентировались именно на движение, то могли сработать даже на временно нейтральных «попаданцев». Но сейчас в них надобности не было — так что вскоре, нацепив на ноги снегоступы, они вышли в сторону «города Великих»…

Продираться в ночи через лесную чащобу — удовольствие то еще… К счастью, среди эльфов были хорошие знатоки местности, которые достаточно вывели их прямую как стрела древнюю дорогу, а уж там идти не велика проблема… И вот уже на рассвете впереди завиднелась воротная башня города.

— Движемся в сторону центра города двумя группами, — достав из планшета найденную Анариэль карту, произнес Диман. — Все тщательно осматриваем и проверяем. Ищем свежие следы, на снегу их хорошо видно будет. Иримэ и эльфийки остаются здесь, маскируются и ждут нашего возвращения…

Глава 12

— Майор Поляков? — послышался в трубке магофона голос царя.

— Так точно, Ваше Царское Величество! — откровенно обалдев от того, кто ему позвонил, ответил майор.

— Вас хочет увидеть Богиня. Немедленно отправляйтесь в храм!

— Б-богиня? — откровенно шокировано произнес он. — Великая Эльти Нисоль?

— Нет, — ответил царь. — Защитница! Так что торопись давай!