«Верные»

Увы… Корпораты оказались правы! Похоже, люди и впрямь на органическом уровне отрицают идеи равенства и справедливости… Она создала Империю Солнца, где все были равны — но уже в первые годы появились недовольные! Кто-то был недоволен тем, что их жизнь слишком зарегламентирована, кто-то — своим положением в обществе, кто-то просто по-тихому воровал… А кто-то публично клялся ей в верности, а за спиной строил заговоры. Увы — люди, похоже, принципиально не способны отказаться от идеи доминировать над другими… И она попросту плюнула! Лишь напомнила, что будет жестоко карать тех, кто издевается над беззащитными, поставила «алтарь», сборник магической энергии, и ушла. И буквально сразу после этого просуществовавшая всего сорок с небольшим лет «Империя Солнца» рухнула, а люди вовсю принялись делить друг друга на касты сословия… А она лишь смотрела на это — и приходила в откровенный шок. А потом начались и войны… За то, кто верно трактует волю Богини! Был, помнится, один такой… Кортес что ли? Кто решил, что имеет право грабить, насиловать и убивать всех, кто не поклоняется Защитнице… Дескать, раз они несут истинную веру, то им все можно! Как будто оставленные ей законы могли иметь двойное понимание… Пришлось тогда вмешаться, спалив «божественным огнем» весь его отряд… А как римляне попытались переврать ее заповеди, чтобы обращать в рабов простых людей?

Эх, не понимала она все же людей… Она дала им все то, о чем в древности можно было лишь мечтать! Однако им куда ближе оказалось сословное общество… Что ж, раз уж не хотят жить по справедливости — пусть устанавливают свои законы! Ну а чтобы люди не творили совершенную уж дичь, вроде насилия над мирным населением или человеческих жертвоприношений, она назначила над каждой частью света по «богу-покровителю»… Кто должен за всем следить и принимать должные меры, ну а в крайнем случае — сообщать ей.

Потом, правда, в этот мир пришли «нелюди» — орки с кинди… И в какой-то момент она даже понадеялась, что вот с ними-то получится то, что не удалось с людьми! Увы, но, кроме некоторых биологических отличий, они от них ничем особо не отличались. Почти во всем они были как те же люди, только с несколько иной культурой и традициями. А потому… Не получится и с ними общества справедливости!

Ну а она сама… Что ж, корпораты оказались правы! Живи в свое удовольствие! Так самый маленький континент планеты и превратился в «Остров Богов», где в обычное время жила она и ее помощники, «боги покровители». Ну а вместе с ними — те, кому за честную жизнь она даровала после смерти новые, искусственно созданные, тела и поселила здесь… Да, здесь жили не только «боги». Здесь было и несколько миллионов разумных, целые их города и поселки — и они-то жили по ее заповедям! И это не могло не радовать Защитницу. Вот только… Как же их мало!

Но сейчас девушку куда больше волновало другое… Второй раз за четыре с половиной тысячи лет ей было по-настоящему страшно… Первый раз был две с половиной тысячи лет назад. Когда от пришедших в ее мир кинди узнала про то, что в их мире бывали валары. К счастью для них, у тех возникла междоусобица — и они улетели с планеты. Но все же успели создать своих слуг-майаров и «группу поддержки» из ряда народов. Ну а как валары улетели с планеты — майары потихоньку начали грызню за власть и влияние, обернувшуюся мировой бойней.

Но с тех пор прошло уже два с половиной тысячелетия… Кто знает, не вернулись ли валары? И не станет ли проведенный несколькими дураками эксперимент маячком для флота вторжения их союзников?

Глава 15

В поход на соседнее племя отправились лишь в конце мая… Когда снег сошел, а земля более-менее просохла. Предварительно всю предстоящую операцию тщательно отработали на учениях — чтобы на месте все прошло буквально на автоматизме… И это оказалось не так-то и просто, как того хотелось бы. По предложению Александра решили сделать главную ставку на внезапность — захватить деревню быстрее, чем кто-то что-то успеет предпринять. И после коротких обсуждений этот план был принят за основу… Самым сложным этапом в нем было — снять часовых. Причем так, чтобы постараться обойтись без жертв. Хотя, конечно, тут все могло пойти и совсем не так, как того хотелось бы. Однако и «мочить всех подряд» ни у кого не было желания. Не жрецы же какие… Вот их и впрямь никто не стал бы жалеть! Да и чем меньше чужаков погибнет, тем меньше последствий будет и мстителей в дальнейшем. Хотя, конечно, первоочередной задачей было сохранить жизни своих бойцов, потому если не получится взять бескровно, с наскоку… Ну, как говорится, война есть война! Понимали ведь, на что идут…