Вероятностные миры: Злодей и Ко

– Я не читатель, – заявил Лягушонок, – как говорил великий мудрец Квар-Квар, – не вешай на человека лишних ярлыков, и тот обзываться в ответ не будет.

– Заходи уже, нечитатель, – подтолкнул Лягушонка Голова. Лягушонок потерял равновесие и влетел в проход. Остальные шагнули за ним.

Холл Библиотеки поражал своим размером и красотой. Ежесекундно в него заходили люди, существа, духи и прочие, а затем поднимались по огромной лестнице, которая, казалось, вела в небеса. Верхние ее ступени были закрыты облачками. Некоторых читателей иногда поливал дождик – это были должники, просрочившие срок возврата книг.

Одно из облаков направилось в сторону Злодея. Тот испуганно замахал руками и попытался отогнать его от себя. Потом достал зонт из кармана, открыл его. Облако посмотрело на хитреца, залетело под зонт и облило Злодея.

– Почему его облили? – спросил Голова, – я не хочу быть мокрым.

– Мне сегодня так не везет, – ответил Злодей, – наверное, Луна снова в Козероге, а Солнце за Марсом. У меня всегда, как звезды неправильно встают, сразу полоса невезения. Просто дни зебры.

Он всячески пытался скрыть от всех, что именно он и был хозяином читательского билета, по которому они попали в библиотеку.

– День черной кошки, – пошутил Лягушонок.

Все уставились на него с вопросительным видом.

– Ну, у зебры – полосы, а черная кошка она по умолчанию черная. Хоть у головы, хоть у хвоста, – пояснил шутку Лягушонок.

Команда начала подъем по лестнице, хоть Стукач и уверял, что в небо ему еще рано, его будет ругать мама.

Наконец, они вошли в зал библиотеки. На входе сидела Грымза.

– Читательский билет, – немедленно закричала она.

Злодей стал меньше ростом, испуганно протянул билет.

– Так, просроченные книги у вас, – заявила Грымза и зло посмотрела на него.

Он пожал плечами и достал маленькую книгу, которую пытался незаметно сдать библиотекарю.

– Покажи, – попросил Голова, лихо выхватывая книгу из рук Злодея.

– Смотрите, это книга сказок, – пролистав, он потерял к ней интерес и отдал Грымзе.

– В случае второй просрочки вы будете лишены доступа в библиотеку на два месяца, – сказала библиотекарь. Можете проходить, а спутники ваши пусть тут подождут.

– Нет-нет, мы с ним хотим, – запротестовал Лягушонок, – мой учитель великий Квар-Квар..

– Вы ученик Квар-Квара? – внезапно голос Грымзы стал на тридцать градусов теплее.

Лягушонок покраснел и кивнул.

– Что же вы молчали? Книга учителя у Вас есть?

Тот достал из рюкзака книгу и продемонстрировал ее библиотекарю.

Он протянула Лягушонку золотой читательский билет:

– Ученики Квар-Квара обслуживаются по вип-классу, вы можете без очереди сдавать одежду в гардероб и пить компот в столовой без ограничения.

Злодей с ненавистью посмотрел на Лягушонка – эти условия были лучше, чем предоставляли кандидатам наук.

Довольный Лягушонок проскочил в зал Библиотеки и затанцевал вокруг пальмы, которая росла в центре зала.

Стукач решил, что снова воспользуется своей справкой. Он тихо показал ее Грымзе, в глазах той появился страх и уважение, она быстро выписала тому платиновый читательский билет.

– С этим билетом вы можете не сдавать книги в течение одного года, – сказала она.

Злодей теперь ненавидел и Стукача. У него самого был обычный картонный билет.

Голова подошел и улыбнулся Грымзе самой восхитительной из своих улыбок. Взгляд той похолодел до уровня минут 273 градуса по Цельсию.

– Вы сегодня так прекрасны, – пошел тот в атаку.

Взгляд похолодел до нуля по Кельвину:

– То есть, вчера я не была прекрасна? – заявила та.

– Вы всегда восхитительны, но вчера я не имел счастья лицезреть вашу восхитительную улыбку, – продолжил напор Голова.

Улыбка холодеть по Кельвину уже не могла, она похолодела по шкале Грымзы еще на 1000 градусов. Голова прямо чуял, что дела его плохи. Положение спас Стукач.

– У меня же платиновый читательский билет, я могу с собой проводить двух посетителей. Пропустите их, они со мной, – подняв бровь, он очаровательно оскалился Грымзе.

Взгляд Грымзы, направленный на Стукача, был горяч, как жерло вулкана.

– Вы за них отвечаете, – сказала она, жестом разрешая пройти Голове и Троллю.

Наконец они все собрались под пальмой.

– И как тут искать информацию о Камне? Где написано как его украсть? – спросил Лягушонок.

– Я могу помочь, – раздался голос сзади.

Они оглянулись – сзади на уровне их голов левитировал червячок.

– Кто ты? – испуганно спросил Голова.

– Я – Книжный Червь, – гордо заявил тот, – хотите послушать сначала мою историю?

– Мы можем без этого обойтись? – уточнил Лягушонок.

– Нет, – ответил Червь.

– С удовольствие послушаем историю, – быстро сказал Злодей, – а потом ты нам поможешь.

Червяк надулся от гордости и начал вещать: