Вероятностные миры: Злодей и Ко

– Сначала я был червяком сомнений, моя жизнь была темной и никчемной, пока однажды последний хозяин не принес меня в библиотеку. И тут я понял, что я должен расти, делать карьеру. И я сбежал от него, став Книжным Червем. Оценили рост? Был червяком – стал Червем! Потом кто-то подкинул сюда мышей, они быстро заменили меня, поэтому я готов сделать самое большое злодейство в моей жизни – напакостить этой Библиотеке. И тому, кто мышей заселил.

Злодей закатил глаза – про мышей он, к счастью, не говорил никому, но рассчитывал на их помощь. Червь ему нравился больше – поэтому он решил ковать червя на ходу.

– Мы – команда Злодеев, я – глава, наша цель – узнать где самый главный Камень Управления Мирозданием. Мы хотим его украсть, – похвастался он.

Червь засиял от счастья.

– Ваше злодейшество, более великого злодейства я не слышал, я готов быть в вашей команды, я буду Червем, пресмыкающимся перед величием Злодея.

Тут Злодей подумал, что все их золотые и платиновые читательские билеты – ничто, по сравнению с первым почитателем его таланта. Он решил перестать ненавидеть этих несчастных, у которых нет почитателей.

– Нам надо найти книгу, где написано, как найти Камень, – заявил Лягушонок.

– Пойдем со мной. Величайшее злодейшество пусть идет рядом, я буду воспевать ему гимны, – сказал Червь, полетев вперед.

Они вошли в читальный зал. Толпа странных людей ходила вокруг бассейна с удочками.

– Это кто? – спросил Голова.

– Студенты, сначала они ловят рыбку в мутных водах знаний, – сказал Червь, – потом черпают воду в учебниках, а в конце концов выливают все добытое в свою дипломную работу. На полях дипломов колосятся рисовые поля, некоторые студенты даже тонут в них, как болоте. Но, комиссия, которая проверяет работы, выходит сухой из воды.

– А что делают с утонувшими? – уточнил любопытный Голова.

– Их достают, сушат, и отправляют в плавание на следующий год. Возвращаются не все.

Затем они увидели людей с сачками, которые что-то ловили.

– А это профессора, – пояснил Червь, – у них из теорем выбегают доказательства, они их ловят и сушат, как воблу.

– Лымп, – оживился тролль, услышав разговор о еде.

Внезапно в углу зала разгорелся огонь, Грымза метнулась туда с ведром, залила огонь и притащила за собой хлипкого паренька. У него с носа капала вода, намокший ирокез синего цвета свисал на одну сторону. Библиотекарь выкинула его из читального зала с воплем:

– Повторное нарушение, – проорала она.

– За что его так? – спросил Злодей.

– Похоже, маг-студент. Не получилось у него что-то, огонь загорелся, его и выгнали. Теперь вряд ли сессию сдаст, два месяца его не буду сюда пускать.

– О великий наш бог, – раздался писк снизу, – ты вернулся к нам, мы ждали твоего прихода.

Злодей посмотрел вниз – там стояли те самые мыши с флагами, сшитыми из книжных переплетов.

– Кыш, – прошептал он, – кыш отсюда.

– Ты нас сюда поселил, мы тебе благодарны, – продолжили мыши.

– О чем это они? – спросил Лягушонок.

– Спутали меня с кем-то, – сделал удивленное лицо Злодей, – не я это, вы перепутали.

– Мы знаем создателя нашей секты, – продолжили мыши, – мы не ошибаемся.

Червь уставился на Злодея.

– Так это ты лишил меня работы?

– Нет, да, я подселил сюда мышей, потому что хотел сделать зло, но у тебя есть зато новая работа – у меня. Получается, что делая зло, я совершил благо! – громко зашептал Злодей.

Грымза уже сделала стойку на их компанию.

– Я слышал про такое от моего великого учителя Квар-Квара, – воодушевленно заявил Лягушонок, – это великое злодейство.

– Видите, – ответил Злодей, – Червь, ищи книгу, и пойдем отсюда.

– Я думаю, ваше злейшество, – сказал Червь, крутясь то в одну, то в другую сторону.

Мыши вдохновлено маршировали под ногами. Все это напомнило Стукачу сюрреалистическую картину, которая висела у него в комнате.

Глава 5. Злодеи в Библиотеке. Продолжение

Внезапно Червь закрутился воздухе со скоростью полусвета, как оценил на глаз Стукач, и начал быстро-быстро собирать книги с разных полок. Загрузив один стол, он продолжил свое дело. Когда четыре стола читального зала ломились под тяжестью книг, он остановился.

– Вот, ваше великолепие, все книги, где упоминается камень. Как будем читать? – спросил Червь.

Голова с тоской посмотрел на книги и заявил:

– Тут больше, чем я прочитал за всю свою жизнь. На мой взгляд, тут примерно на десять моих существований, я не готов тратить столько времени на чтение. Есть другой способ?

Злодей с тоской смотрел на книги. Потом, вспомнив, что у него есть слуга, он приказал ему:

– Выбери те книги, в которых написано, где находится камень и как к нему добраться. Остальные убери на место.

– Как прикажете, ваше злейшество, – Червяк закрутился и освободил два стола.

– Уже лучше, – заявил Лягушонок, – а давайте воспользуемся принципом бритвы Оккама. Как говорил мой великий учитель Квар-Квар, с помощью этой бритвы можно отсечь все лишнее.

– Подробнее давай про бритву, – попросил Голова.

– Отсекаем ненужные сущности, пока не останется главная. Она и есть основа всего, – закатив глаза в потолок, заявил Лягушонок.