Вероника № 5

– Да нет, не умру. В обед перехватил сэндвич – в нашем здании на первом этаже есть фастфуд. Знаешь, они там ловко фаршируют багеты – берут всё, что угодно: индейку, сыр, ветчину, салат, красный лук…

Борис даже и не заметил, что любимая едва не захлебнулась слюной. Люся была очень стройной девушкой, а Боря знал – без боя этого результата не достичь. Значит, Люся способна обходиться без пищи сколь угодно долго. До окончания киносеанса с ней точно ничего не случится. Зато потом их ждёт великолепный ужин у него дома, Борис об этом позаботился!

– Ты куда это? – удивился муж.

Он вышел в прихожую, где Анастасия перед зеркалом подкрашивала губы. Она уже сменила голубые джинсы и футболку на элегантный летний костюм.

– У одного автора проблемы, мне срочно надо к ней.

Проблемы, безусловно, были не только у автора, но и у самой предпринимательницы. Сотрудничество с её сайтом слишком дорого обошлось четырём девушкам!

– Убегаешь. А я хотел с тобой поговорить… – вздохнул муж. – Тебе не кажется, что нам надо поговорить?

Анастасия медленно опустила тюбик губной помады, посмотрела в зеркало на мужа, на себя, на них двоих… Как они изменились за прошедшие годы – и внешне, и внутренне. У него пробивается седина на висках. У неё вообще-то тоже, но об этом никто не узнает – она специально несколько лет назад переформатировалась в блондинку…

– Давай поговорим, – кивнула Анастасия.

– Но ты же уходишь?

– Ничего, успею. Давай сядем и поговорим.

Несколько лет занятий бизнесом превратили её в отличного организатора и психолога. Вернее, проявили эти её качества. Ежедневно она разруливала десятки ситуаций, находила оптимальные решения. Сотрудники и деловые партнёры тоже хотели «поговорить», Анастасия, выслушав, тут же предлагала несколько вариантов выхода из затруднительного положения.

Сейчас она готова была заняться тем же самым с мужем. Она прекрасно знала – лучше не тянуть, а сразу прыгнуть в холодную воду.

Правда, муж не был ни наёмным работником, ни деловым партнёром. Он был частью её самой – свой, родной, по-прежнему любимый.

– Настя, я должен кое в чём признаться…

Сердце Анастасии ухнуло вниз, свалилось куда-то в район коленок. «Изменил!» – пронеслась паническая мысль.

– В чём? В чём ты должен признаться? – Она опустила голову, словно приготовилась принять страшный удар.

– Я за тобой шпионил.

– Шпионил?!

– Да. Следил. Несколько месяцев.

– Но зачем?!

– Ревновал.

У Анастасии свалилась гора с плеч.

– Но к кому? – улыбнулась она.

– Ко всему белому свету! Ты же деловая стала – миллионы контактов, постоянно вокруг мужики, компаньон этот твой… Красавчик, блин! Чтоб его! И молодой ещё к тому же! – в сердцах проговорил Игорь.

– Я тебя обожаю! – с чувством произнесла Анастасия, обняла его за шею и прижалась щекой к щеке. Поцеловать не могла – только что накрасила губы. – Какое счастье, что ты ревнуешь! Я уж думала, ты совсем ко мне стал равнодушен.

– Да уж конечно! Равнодушен. Скажешь тоже!

– Нет, правда! Комплиментов не делаешь, не пристаёшь… Что остаётся думать?

– Но ты всегда бежишь куда-то! У тебя столько дел!

– Это верно… Так, ну и что? Значит, следил? И что выследил?

– Ничего.

– Эх, ты! Никудышный из тебя пинкертон! – засмеялась Анастасия. – И бросай это занятие на фиг. Знаешь, нам нужен новый совместный проект. Пока мы растили детей, были одной командой. А сейчас наш тандем развалился, и это очень грустно. Нам обязательно надо что-то придумать.

Даша тряслась от страха, но недолго – наверное, минут десять с того момента, как выяснила, что всё это время она получала эсэмэски не от главного редактора, а от убийцы. Она даже не хотела отпускать из дома брата. Два друга – Андрей и Данила – куда-то намылились на ночь глядя, а широкоплечий телохранитель в непосредственной близости пришёлся бы сейчас весьма кстати.

Но потом Даша успокоилась. Вряд ли преступник станет рубить дверь квартиры топором, мечтая прорваться к объекту болезненной страсти. У него совершенно другая тактика. Он не действует нахрапом, он осторожен и изворотлив. Об этом говорит и тот факт, что четыре убийства девушек так и не были объединены в серию. Уж пресса бы сразу раструбила об этом: «В городе завёлся маньяк!», «Серийный убийца подкарауливает женщин на тёмных улицах!»… Нет, он менял почерк, маскировался. Выступал в различных категориях – убийца с бейсбольной битой, убийца-душитель, убийца с ножом…

Но пока Даша сидит взаперти, ей ничто не угрожает.

Они с главным редактором договорились встретиться и устроить мозговой штурм. Преступник явно бродил поблизости, как голодный волк, посматривал злобно, тяжело дышал…

Теперь в таблице, составленной Дашей, не было пропусков. Постепенно ей удалось выяснить имена и фамилии всех авторов Вероникиного блога.

Вероника № 1 – Айгуль Темирбаева, 17 лет.

Вероника № 2 – Алла Ким, 42 года.

Вероника № 3 – Светлана Келлер, 32 года.

Вероника № 4 – Елизавета Лихачёва, 23 года.

Себя в эту таблицу Даша, естественно, заносить не стала, ведь это был не просто список авторов, но одновременно и список жертв! Она кропотливо вписывала в каждую графу сведения – всё, что удалось разузнать.