Вероника Марс

Он многозначительно посмотрел на нее. Девушка побледнела под россыпью веснушек.

– Ни за что, – прошептала она. – Ты с ума сошел. Думаешь, нам позволят раствориться, если мы убьем кого-то?

У Вероники сдавило горло. Ей показалось, что шарф душит ее. Она пошевелила пальцами, проверяя веревки. Они были слегка ослаблены, но, чтобы выбраться, нужно было повозиться.

– Мы не можем рисковать, что ее найдут, – с паникой во взгляде Эдриан схватил Аврору за плечи. – Мы должны от нее избавиться.

Двое молча смотрели друг на друга. Лежа на полу, Вероника старалась дышать медленнее и не терять спокойствия. Если они решат, что другого выхода нет, ей понадобятся и дыхалка, и силы.

Затем, обрубая тревогу и напряжение в воздухе, в дверь трижды постучали.

Сердце Вероники подскочило.

Аврора и Эдриан с подозрением посмотрели друг на друга. Эдриан кивнул ей и выскользнул из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Вероника прислушалась к его шагам в небольшой квартире.

Открылась дверь. Голос Эдриана за стеной был слышен приглушенно, но посетителя было слышно ясно и четко.

– Здравствуйте, мистер Маркс. Простите, что побеспокоил, но я ищу свою дочь.

Это был Кит.

Наконец-то, подумала Вероника. Он здесь.

Глава 38

Вероника слышала за стеной голос Эдриана. Он снова включил режим гея. Вероника так и видела, как он стоит, выставив бедро и склонив голову.

– Вашу дочь?

– Да, ты должен ее знать. Блондинка, вот такого роста. Вероника. Частный детектив по делу Авроры.

Слезы набухли в глазах Вероники, но она сморгнула их. Когда на пути сюда она позвонила отцу и изложила свою теорию, он велел ей ждать его на стоянке. Беспокоясь, что Эдриан и Аврора в любой момент могут сорваться и уехать из города, она его не послушала. Но она недооценила Аврору, и еще как. А теперь в опасности был и ее отец.

– А! Да, мы встречались сегодня днем. Но больше я ее не видел. А что, она пропала? – спросил он обеспокоенно.

Аврора, застыв, сидела на корточках у двери с электрошокером наготове. Она так внимательно подслушивала, что даже не заметила, как Вероника крутит руками, пытаясь растянуть узел.

– Занятно. А ее машина здесь. Я знаю, что она работает над делом, к которому ты причастен, и она звонила мне недавно и сказала, что направляется сюда.

– Черт, – выдохнула Аврора.

Последовала долгая пауза. Потом снова раздался фальшиво-бодрый голос Эдриана.

– Простите, мистер Марс, но я совершенно не в курсе. У меня завтра занятия с самого утра, и я бы хотел выспаться. Но если я увижу Веронику, то скажу, чтобы она вам перезвонила.

Что-то клацнуло. Трость о закрывающуюся дверь?

– Извините, мистер Маркс, но мне было бы намного спокойнее, если бы вы позволили мне осмотреться.

– Эй, дядя, нельзя так просто врываться в квартиру, как…

– Вероника! Ты меня слышишь?

– Убирайся из моей квартиры!

– Не нравится? – пауза. – Звони шерифу.

Вероника закрыла глаза и стала медленно вдыхать и выдыхать через шарф, чтобы не удариться в панику. Пытаясь не высчитывать шансы Эдриана Маркса в возрасте 24 лет, в хорошей спортивной форме, против Кита Марса в возрасте 51 года, который чуть не погиб два месяца назад и не может выйти на улицу без своей трости.

Послышалась возня, за которой последовал глухой стук. Стена задрожала, когда на нее что-то упало. Аврора моментально вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Вероника в последний раз потянула руку и высвободилась из узла.

– И не думай вставать, если хочешь жить, дедуля, – глухо раздался из-за стены голос Авроры, но даже так Веронике было слышно ликование в ее голосе. Послышался еще один стук и тихий стон. Вероника содрала веревки с запястий и принялась развязывать ноги.

Ей повезло, что Эдриан так торопился ее связать, что не стал обыскивать. Вероника достала револьвер из кобуры на спине и убедилась, что он заряжен. Тогда она выбежала за дверь, держа оружие перед собой.

Теперь ее руки не тряслись.

Кит лежал на боку, держась за живот. Эдриан навис над ним с титановой тростью в руке. Из его носа шла кровь. Как раз когда Вероника вошла, он замахнулся и с чудовищным звуком ударил Кита тростью в живот. В стороне за этим наблюдала Аврора с лицом, искаженным гримасой ярости. Все признаки находчивой расчетливой девушки, которые отмечала в ней Вероника, были сейчас скрыты бушующей злобой и разрушительной подростковой истерикой.

Вероника не стала долго думать. Она направила револьвер на лампу в нескольких шагах от Эдриана и нажала на курок.

Звук выстрела прорезал квартиру, лампа взорвалась керамическими брызгами. Эдриан выронил трость и закрыл уши руками. Вероника немного повернулась и направила револьвер на Аврору. Та бросила шокер и медленно подняла руки.

Где-то далеко послышался вой сирен.

Десять минут спустя Вероника и Кит сидели рядышком на лестнице у квартиры Эдриана и наблюдали, как Норрис Клейтон пригибает голову Авроры, усаживая ее в патрульную машину. Эдриан, закованный в наручники, был еще наверху, где медики возились с его сломанным носом. Ноги Кита еще были слабы, но с его правым хуком все было в полном порядке.

– Ты получила признание? – спросил он.