Вероника Марс

– Сомневаюсь, – ответила Мак. – Они же не идиоты. Зачем им рисковать и втягивать в свои дела ФБР.

Вероника принялась ходить по комнате.

– Ты права, – она провела руками по волосам. Локоны уже почти выпрямились, а цветок в волосах поник и источал приторный аромат. – Ладно. А если так: что, если Хейли узнала что-то лишнее в тот вечер? Например, подслушала разговор об их темных делишках? Или увидела что-то, что могла бы использовать против них в суде? Тогда им пришлось бы избавиться от нее.

– Избавиться? – Уоллес наморщил лоб. – Ты думаешь…

– Я не знаю, – мрачно ответила она. – Но если Хейли представляла для них угрозу, они могли решить, что риск оправдан.

Комната погрузилась в тишину. Вероника подошла к окну и выглянула на улицу. Светофор загорелся красным светом. Облезлый кот прошмыгнул между мусорными баками. В остальном улица была недвижима. Стрелки на ее часах приближались к двум часам ночи.

– Нужно сообщить Лэмбу, – Мак говорила тихо и размеренно, но от Вероники не укрылось напряжение в ее голосе. – Нужно сказать ему, что Хейли связалась тогда с Федерико, а у него связи в картеле.

Вероника прокрутила в голове свой разговор с Лэмбом. Вспомнила, как он тряхнул волосами, когда она спросила его об особняке, и избегал смотреть ей в глаза.

– Готова поспорить, Лэмб и так в курсе, что они из картеля, – при ее словах Мак закусила губу, а Уоллес нахмурился. – Судите сами, он до сих пор не прикрыл эти вечеринки – спрашивается почему? Поводов у него хоть отбавляй. Даже не считая того, что место так и кишит несовершеннолетними. Но Лэмб задирает только слабых. Он не пошел бы против таких китов, как Миленио. Кто знает, может, он вообще у них на кармане, – она усмехнулась.

– Тогда что остается делать нам? – сдавленно спросила Мак. – Такие дела, как картель, пока что нам не по плечу, Вероника. Эти люди реально опасны.

Вероника закрыла глаза и увидела перед собой Хейли – не такую, какой она была на официозных школьных фотографиях; не такую, какой она была накануне своего исчезновения, соблазнительную и привлекательную. Она увидела ее такой, какой она была на будничных снимках в номере Деуолтов: мягкой, дружелюбной, возможно, в чем-то наивной. Она увидела девушку, которая могла попасть в неприятности, даже не подозревая, как это случилось.

– Не знаю, – ответила она. – Наверняка можно что-то придумать, чтобы выкурить их. Но я пока понятия не имею, что именно.

Мак засмеялась, и ее смех звучал истерично в полной тишине.

– Но ты-то точно придумаешь, – сказала она испуганно, а вовсе не восхищенно. – Ты всегда что-нибудь придумываешь.

– Обещай нам, что будешь осторожна, – беспокойно попросил Уоллес.

Вероника промолчала, не желая давать обещания, которые вряд ли удастся сдержать. Ответы были в особняке, и ей придется туда вернуться, чтобы найти их.

Глава 14

– Доброе утро, солнышко.

Кит Марс стоял у плиты, помешивая лопаточкой яичницу на сковородке. Черный фартук был завязан поверх серой рубашки с брюками. Вероника босиком прошлепала в кухню, и он ей улыбнулся.

Голова была тяжелой от переутомления, и Вероника налила себе чашку кофе из кофеварки. На краю кухонного стола был пристроен небольшой телевизор, по которому без звука шли новости. Губы Триш Терли безмолвно шевелились, но на лице у нее явно читался упрек в чей-то адрес.

– Ты готовишь?

– Проснулся и подумал, что с этой задачей я справлюсь. У тебя есть свободная минутка? Позавтракаешь? – Кит поднял со стола тарелку с беконом, дразня ее ароматом.

– Свободной – нет, но все равно позавтракаю, – она уселась на табуретку у стола. Часы на стене показывали без пятнадцати одиннадцать – она проспала пять часов, ворочаясь и видя сны о повешенных на мостах трупах, даже во сне не давая себе покоя и перебирая в голове все детали дела.

– Чем же ты занималась вчера? – спросил Кит, раскладывая яичницу на две тарелки, где уже лежали тосты, дыня и бекон. Одну тарелку он поставил перед ней.

Вероника намазала тост джемом.

– Ну, сначала мы были у Карлоса и Чарли, выпили пару коктейлей, но потом я проиграла в конкурсе мокрых футболок, и мы решили, да пошло оно все, закинулись колесами и поехали в «09» на пенную вечеринку. Я мало что помню, но мне дал свой номер симпатичный мальчик из общества «Дельта Сигма». Его папа торгует «ягуарами»!

– У тебя вроде уже есть один бойфренд на модной тачке, – заметил Кит, откусывая бекон.

– Модных тачек много не бывает.

– Согласен, – кивнул он. – И все же… Как продвигается дело?

– Ой, теперь об этом можно говорить, да? – спросила она бодро, но бросила на отца тревожный взгляд. Он смотрел на нее теплыми карими глазами с обезоруживающе задумчивым выражением на лице. Она знала этот взгляд – именно он не раз усыплял бдительность лжецов и изменщиков, которые совершенно напрасно недооценивали своего собеседника. Вероника подозрительно прищурилась. В этот момент она заметила на столе между солонкой и кувшином апельсинового сока деревянную коробку.

– Что это? – спросила она осторожно.