Читаем Версальская грешница полностью

Версальская грешница

– Потому что мы с ним выполняли некоторые щекотливые поручения на благо Министерства иностранных дел.

– Вы были шпионом? – ахнула Соня.

– Иногда и им. Бывали всякие поручения. Я брался за работу сначала на Дальнем Востоке, потом в Индии. Поэтому и не говорю на европейских языках, зато отлично знаю хинди. Павел же был моим гонцом – отвозил донесения.

– Теперь понятно, почему вы производите такое впечатление?

– Какое? – улыбнулся Виктор.

– Опасное, – протянула Соня. – Вы походите на гипнотизера, который может заставить человека делать то, что он не хочет. Говорят, в Индии факиры способны на разные чудеса.

– Глупости! Хотя гипнозом я немного владею, но в обычной жизни не пользуюсь.

– А еще вы похожи на флибустьера или авантюриста.

– Увы, уже нет, – тихо вздохнул Грандов, – были приключения, да кончились. Год назад я вышел в отставку – надо было заняться своими имениями. Мне доложили, что парочка управляющих здорово обкрадывает меня. И вдруг узнаю – моя прабабушка жива и зовет меня повидаться. Вот мы и поедем. Верно?

Соня кивнула:

– Скорее бы, а то страшно!

– Уже нет. – Виктор погладил Соню по головке, как девочку. – До поездки вы не будете жить одна.

– С вашим Павлом? – Соня широко раскрыла глаза. С чужим мужчиной в одной квартире? Нет, это не возможно!

– Я тоже так решил! – засмеялся Виктор. – Так и подумал, что вы не согласитесь на Павла. Я пригласил к нам компаньонку. Не делайте огромных глаз – она моя кузина, Варвара Ковалева. Вполне ответственная и надежная, хоть и странная девица. Она – путешественница. Состояние громадное, вот и не знает, чем себя занять. Странствует по миру. Отлично умеет за себя постоять – фехтует, стреляет из пистолета, даже метает ножи. Называет себя «чудной» с ударением на первый слог. Она действительно чудная – рыжеволосая и вся в конопушках. Уж она-то не даст вас в обиду. А главное, она позовет горничных, и вашу квартиру приведут в порядок.

И точно! Варвара Ковалева прибыла через пару часов с пятью (!) служанками, которые так бурно взялись за работу, что уже к вечеру квартира вновь имела жилой вид. Больше того – какие-то спорые мужики притащили елку и сундучок елочных украшений.

Чудная Варвара быстро вытащила из сундука разноцветную канитель, завернутые в мягкую папиросную бумагу стеклянные шары, склеенные из золотой и серебряной фольги звездочки и цепи.

– У нас будет чудное Рождество! – заявила она. – Разве не чудо: я – Варвара, праздную его в доме на Варварке!

Однако, раскрыв сундук, Варвара не кинулась наряжать елку. Она только командовала:

– Шары сюда! Звезду – на верх! Канитель пониже! Вправо повесьте золотую цепь, влево – серебряную!

Но галдящие служанки ее командирского тона не боялись. Они наряжали елку быстро и весело. Они даже петь принимались, смеясь:

– Мы знаем песни не хуже ряженых!

Едва колокола многочисленных церквей улицы Варварки зазвонили, призывая прихожан на рождественскую службу, чудная Варвара скомандовала:

– Всем одеваться!

Кажется, она привыкла командовать. В другое время Соня и возмутилась бы, но сейчас ей стало как-то легко от того, что кто-то берет командование в свои руки. А Варвара уже интересовалась:

– Вы, Сонечка, в какой приход ходите? У вас тут церкви на каждом шагу.

– Мы все в церковь Варвары Великомученицы ходили – и дед, и папа. Теперь я одна…

– Ничего себе одна! – Шумная Варвара оглядела свою «команду». – Нас тут семь человек! И ведь прямо мистика: я, Варвара, встречаю Рождество на Варварке в церкви Варвары Великомученицы!

Вся «команда» засмеялась. Улыбнулась даже Соня. Так, в отличном настроении, веселой толпой все высыпали на улицу и отправились в церковь.

Народу в центре города было – не протолкнуться.

– Все ныне ликуйте, сей день торжествуйте… – радостно гудела праздничная толпа.

И первый раз за все эти ужасные дни Соня почувствовала, как тяжелый камень падает с ее души – она теперь не одна!

И девушка радостно включилась в общий хор:

Днесь Христова Рождества!

Как же хорошо, что родился этот святой младенец!

Сейчас будет служба в его честь.

Потом рождественская ночь – тихая и святая.

Ночь, когда исполняются желания и раскрываются тайны.

А впереди – поездка в Париж!