Вершина. Книга третья.

Во, работает! До этого я видел только имя, и то когда его толстяк назвал, оно появилось.

А что это у нас на столе?

«Чистота Хрусталя, артефакт.» И дальше опять вопросительные знаки. Хоть что-то.

Ради интереса решил проследить, что там происходит у игроков.

Следил с всё возрастающим интересом.

Руфус выигрывал.

Не сказать, будто каждый его бросок был победным. Но на дистанции его преимущество вырисовывалось всё более очевидно. Подтверждением моего наблюдения была и всё увеличивающаяся кучка золотых монет перед ним.

Ещё пятнадцать минут и золота перед кендером становится ещё больше. А вот младший распорядитель багровеет так, что, кажется, в любой момент его хватит удар.

— Господа, заканчивайте. — раздаётся негромкий голос особиста- Пора выходить.

Мне показалось, что гном бросил на стол кости с еле скрываемым вздохом облегчения.

— Благодарю за игру, уважаемый. — кендер безукоризненно вежлив.

Распорядитель неразборчиво буркнул и пружинисто поднялся из кресла.

Вот тебе и толстячок. Внешне рохля рохлей, а движения как у опытного воина.

За дверями нас ждала охрана. Причём уже вся в золоте и драгоценностях. Но, при этом, их обладатели были явно не просто церемониальная стража. Нас профессионально взяли в «коробочку», оттёрли в сторону распорядителя и особиста. Причём этот товарищ даже не возражал, а принял такое обхождение как само собой разумеющееся.

Немного пройтись, взлёт куда-то вверх на очередной каменной плите-лифте и вот мы на месте.

Перед нами распахиваются высокие, украшенные искусной резьбой, двери. Охрана остаётся снаружи, а мы входим.

Зал пуст. Только несколько гномок в богатых нарядах, что-то усиленно втолковывающих Белле, и мы. Плюс здоровенные двери, точнее, целые ворота, в противоположной стене зала. Скорее всего, нам туда.

— Мальчики! — Снежка радостно машет нам рукой.

— Малая! — машет ей бронированной ручищей Пако.

А что, имеет право на такое обращение. В группе он у нас самый высокий и широкоплечий. Против него и я не танцую, а уж кендер и гнома, считай, чуть-ли не вдвое ниже.

— Тише! Ведите себя прилично!

— Ой, да нахрен.- отмахивается от распорядителя «танк» и направляется к гномкам- Привет, девчата! Как вы?

— Это он кому-девчата? — переглядываются те.

Это точно, кому это он. Я отсюда вижу, что там из сравнительно молодых только Дис, которая вытащила нас практически из-под топора палача. Остальные верхушка того Женского Совета и им явно давно за сотню перевалило.

— Пятиминутная готовность! — хлопает в ладоши толстяк -Прошу, дамы, покиньте нас!

Тотчас гномки, подхватив подолы платьев, нырнули во внезапно открывшуюся дверку в углу зала. Ничего себе, да этот дворец, похоже, полон сюрпризов.

— Свободные, ещё раз! — толстяк стоит уже у парадных ворот- Напоминаю, доходите до золотой черты, поклон, и ждёте, когда вам разрешат говорить.

— Да-да, мы в курсе. — отмахивается Пако- Снеж, ты как?

— Нормально. Болтовни только было, просто ужас. Пять раз рассказывала. Как на допросе, честное слово.

Какая наивная девушка. Именно на допросе ты и была, родная. Может и не таком явном, как у разрабов после выхода из храма, но тем не менее.

— Чем закончилось?

Снежка бросила быстрый взгляд на греющих уши неписей. И правда, что-то я расслабился, такие вопросы в публичном месте задавать.

— Господа! Готовимся!

Поворачиваемся к парадным дверям, встаём плечом к плечу. Я и Снежка в центре, Руфус слева от меня, Пако прикрывает гному справа.

Ворота бесшумно распахиваются, в лицо нам ударяет поток света.

— Входим. — а это за спиной уже представитель Тайной Стражи даёт команду на вход.

— Вперёд, Людоеды. — и первым шагаю вперёд.

Входим.

Мда, гигантизм поражает.

Перед нами здоровенный зал, наверное, с половину футбольного поля. Потолок где-то там высоко над головой, поддерживаемый мраморными колоннами. Стены украшены, по гномской привычке, барельефами, росписью и какими-то штандартами.

В центре зала лежит здоровенный валун. В другом случае он был-бы абсолютно не примечательным, но не сейчас. Возле его подножия стоит с десяток гномов, а вот на верхушке виднеется одинокая фигура. И туда ведёт дорожка, выложенная кроваво-красным камнем.

— Символично. — хмыкаю, не сдержавшись.

— Точно, шеф. — поддерживает меня кендер.

Не спеша шагаем. Внимательно рассматриваю «местных».

Семь гномов и три гномки.

Гномы в доспехах. Правда, хоть не в латных, в которых они на ходячий танк похожи, а облегчённые, где преобладают кольчуги. И лишь уже знакомый нам глава Тайной Стражи в штатском и чуть в сторонке.

Две гномки в богатых платьях, а возглавляет эту тройку та седая, что допрашивала нас у Дисы. Вот она кардинально отличается от своих товарок.

Грязно-белое платье перехвачено широким поясом из стальных, украшенных рунами, пластин. На ногах кольчужные штаны и невысокие меховые унты. Наплечники и наручи тоже оторочены мехом. На голове замысловатая высокая причёска, которую венчает стальная тиара. В центре этой тиары горит здоровый солнечно-жёлтый камень. Такой-же в кулоне, что спадает на грудь.